宫宴开始。小年这一日,从中午开始，天上飘了雪花，细细碎碎的,天气也有些阴沉。
外面虽冷,但殿内暖融融的，无数火盆烧着，都是上好的炭,热气升腾,一丝烟都没有。
只是每当殿门口有人出入，便会有一股寒风卷着细细的雪花扑进来，门口桌上的人就齐齐地打个寒战。
不过能被安排在门口的,都是低阶官员或者其家眷，别说只是一阵一阵的冷,就算是让他们直接去院子里顶着寒风吃，他们也得笑着谢恩。
好在等菜品上齐之后,殿门便被关闭。据说太上皇后怜惜众官员冒雪而来，还特地吩咐增加炭盆数量，务必要保证他们不受寒凉。
江朝男女大防甚是严密,官员、宗室与他们的夫人分别在不同的大殿受宴。
太上皇这边只召了几名旧时亲近的官员,和英国公父子三人。
上过一轮冷菜,到了该敬酒的时候,太上皇满脸歉意地对英国公说：“朕如今腿脚不利索，国公代朕为各位卿家行酒吧。”
能代太上皇行酒，对臣子而言是莫大的殊荣，英国公心知太上皇这是为前些日子无故重提儿女婚事、太上皇后却无故羞辱他老妻之事致歉，不禁志得意满。同时也为那日老妻给太上皇留了几分面子觉得庆幸。
本来就是嘛！若是他女儿艳名远播，被一个蛮夷看上求娶,他早一条绳子把人勒死，也免得连累家族受辱。
老妻说应让公主青灯古佛，已经是念及天家公主到底身份尊贵的份儿上。
可恨太上皇后无礼，竟然无故让老妻在一干阉人面前失仪。事后陛下居然还派兵围了他们的府邸。他们夫妻不得不忍气吞声，不过……
看太上皇今日如此给他面子，说不定宫宴之后，还会让太上皇后和陛下来向他们致歉。
到时候他是接受好，还是故作矜持，刺上几句再接受的好呢？
太上皇的面子不能不给，但他决不能轻易接受太上皇后和陛下的赔礼！至少也得把那天在场的阉人都处置掉，保住他老妻的名声才行。
英国公握着酒杯，满脑子奇思妙想，一时间左右为难。
宋祁玉在亲自接待宗室及勋贵。
江朝的皇帝们实在太能生儿子，每当太子继位，余下皇子不是亲王就是郡王，往下虽然一代代降爵，但新的亲王郡王又出来了，致使江朝宗室越来越庞大。
此次宫宴，中宗嫡支全部受邀，太上皇的所有堂兄弟及其子孙也被邀请；几名藩王及家眷被召归京，显德殿正殿偏殿里挤挤挨挨坐了三四百人。
这些人虽说都是中宗之后，血缘上算是亲近，但身为宗室，而且很多人还是竞争皇位的失败者或者其子孙，身份敏|感，平时也不敢互相勾连；此时许多人几乎是头次见面。
不过身份最高贵的几人，当年是与太上皇争过皇位的，此时相见，同作为失败者，也颇有几分惺惺相惜。
就藩岭西的秦王皱眉问道：“这次陛下为何连我和六弟都召回来了？且还不是和太上皇同殿。
他六弟南王打着哈哈：“我听说太上皇召了几个文官还有英国公父子喝酒去了，可能有什么事情要商议，说不定宫宴结束之后会叫咱们过去呢？”
秦王皱眉：“英国公？”他抬头看看坐在主位上的宋祁玉，压低声音问道：“莫非这次回来，陛下是想让咱们帮忙参看公主的婚事？”
这一桌人齐齐吸了口冷气。
“这有点为难人了吧？”几人失声说道，不过都还记得压低声音。
“天家几代没出公主了嘛，”南王脸色难看，“太上皇和陛下也愿意多疼她几分。可——”
“若是找个官职低的，或者白身的，或许还行，但要是盯着勋贵——不是我对天家不敬，谁会要个名节有损的儿媳妇回家？就算是公主，也不行啊！”
南王也悄悄觑宋祁玉那边一眼：“前朝也有过这种事情。安恪郡主出嫁前被蛮夷求亲，直接一条白绫吊死了，皇帝怜惜她守节，直接以公主之礼下葬的。”
秦王哼了一声：“要不怎么说娶妻当娶贤呢。咱们这位太上皇后小家子出身，自己都能跑到漠北去，和一群粗俗武士朝夕相处，还不以为耻反以为荣。那群无知小民居然大肆吹捧于她，真真是贻笑大方！”
众人纷纷低声附和：“若是我，羞也羞死了！”
“谁让人家肚子争气生了陛下呢？若是先皇后的两个皇子还在，哪里有她的位置？”秦王阴沉着脸，活似别人都欠了他几万两银子似的。
成郡王试探道：“陛下这些日子经常召见那些武官，真不知道把与士大夫共治天下的祖训扔到哪里去了！”
“小儿误国！”秦王这句话几乎是从牙缝里挤出来的。旁边的人听了，互相对视一眼，端起酒杯，把话题岔了开去。
——宫中人多耳杂，说到这种程度已经是大大的失言，再说下去，恐怕等会儿出宫的时候，脑袋就要留在宫里。
不过宫宴结束之后，或许可以详谈一二？
易申那边气氛要好一些。她向来恣意妄为，现在宫里除了太上皇就属她最大，而且就算是太上皇，见了她也虚得很，不肯招惹她。
殿中的武