子没料到伊莎贝拉会提起这个话题的康斯薇露楞了一下，马上反应了过来。
实际上，是你做得真的很不错。她说道。我几乎什么也没说，光顾着看着你是怎么样让马尔堡公爵退让——
只是，我取得的胜利是一次性的，不可复制的。伊莎贝拉说。弗兰西斯几乎猜出了所有马尔堡公爵会说的话，会有的态度，尽管她没有告诉我该怎么应对，只是特别嘱咐了我该怎么打扮自己，但——但这就像是提前看到了考试试卷，知道老师将会出什么题目一样，下一次就没有这般可供参考的模板了。不过，我必须说，那种与公爵针锋相对还不落下风的快感——老天，我总算明白了前几次我与公爵阁下交锋时是如何被他轻易地玩弄于股掌之间了——真是棒极了。
这种快感值得你放弃将来会有的一个与你真心相爱的男人吗？康斯薇露禁不住问道。
我不知道。伊莎贝拉耸了耸肩，无奈地撇了撇嘴。我猜每个女孩或多或少都会对一段完美的——或者至少深情得像弗兰西斯与第七代公爵所拥有的那样——爱情有所期盼吧。我也不可能例外。不过，其实我已经想开了，康斯薇露，虽然我不会否认我真的很羡慕马尔堡公爵的祖母与祖父，我也会为没法拥有一段完美的婚姻感到痛苦和难过——可是，那又怎么样？这个时代的男性既不知道什么是性别平等，又不会刻意提高自己的床笫技巧②，我大概永远也不会在一百多年前找到一个真正能令我陷入爱河的男人，还不如把精力放在公爵夫人这个身份能让我们做到什么这件事情上。弗兰西斯说得对，从与马尔堡公爵结婚以来，我还从未认真思考过这件事呢。
说着，伊莎贝拉伸手去扯了一下床头的拉铃。被云朵切得细碎的金光驱散了烟紫色的雾气，温柔地覆盖在纱帘上，天已经亮了。
新的一日开始了。
尽管抹大拉的圣玛丽教堂是伍德斯托克的教堂，距离布伦海姆宫并不远，但斯宾塞-丘吉尔家族的成员一直以来都是前往圣马丁教堂做礼赞的——那才是整个教区的教堂，伍德斯托克的居民也更习惯前往圣马丁，斯宾塞-丘吉尔家族的墓地也坐落在那儿。
前一天晚上，汤普森太太已经向伊莎贝拉解释过步行去圣马丁教堂一贯是斯宾塞-丘吉尔家族的传统，因此，尽管要与马尔堡公爵一起并肩行走半个小时并不怎么令人愉悦，看在能够沿途欣赏布伦海姆宫花园的美景的份上，伊莎贝拉还是欣然同意了。
早餐过后，她换上了安娜为她准备的既庄重得足以达到参加礼赞的标准，又不至于太过繁琐得不利于行走的衣服，走下了楼梯。鉴于大部分布伦海姆宫的仆从都被伊莎贝拉打发回家休假了，在大厅等着她的马尔堡公爵身后只有爱德华，汤普森太太，与三，四个男仆和女仆，在公爵与公爵夫人先行离开以后，他们随后也会跟着前往教堂。
昨晚的落败似乎无损公爵此刻的良好心情，看见伊莎贝拉，他紧紧抿着的嘴角甚至松动了一些，差一点就能称得上现出了微笑，“亲爱的公爵夫人，”他说着，向伊莎贝拉伸出了自己的左胳膊，用的是只有他在试图诱骗伊莎贝拉的感情时才显露的那种磁性声调，“让我们出发吧。”
伊莎贝拉犹豫了一秒，才挽上了他的手。自从新婚之夜那一晚以来，这是他们之间相隔距离最近的一次。康斯薇露默默地注视着这一切，不由得皱起了眉头。
弗兰西斯说带着自己的妻子前往教堂对马尔堡公爵来说意义非凡，甚至到了那么骄傲而目中无人的他愿意向伊莎贝拉低头的地步——
但她从未说过为什么。
一开始，康斯薇露以为那只是因为马尔堡公爵是一名十分虔诚的圣公宗教徒的原因，所以并未多想。然而，马尔堡公爵侧过头去看着伊莎贝拉的眼神里充斥着不可思议的温柔——但那绝不是因为他对伊莎贝拉有任何的感情——更像是满足了某种缺憾一般的，由衷的感到愉悦一样。
康斯薇露知道伊莎贝拉必然也注意到了这一点，但经过弗兰西斯教导的她已经开始学会如何更好地掩盖自己的情绪，看向马尔堡公爵的眼神平静又自然。
“好的，公爵大人（Yes， Yrace.）”
她微笑着回答。
作者有话要说： . 在那个时代的欧洲，盘腿是一种非常不雅观的行为。
②. 对于美国女生来说，男生某方面的技巧真的真的非常重要，对一段恋爱关系能够进行下去起决定性的作用。不过这也跟他们开放的恋爱观念有关。一个美国男生在最终找到自己想要共度一生的伴侣前大概会谈十几段左右的恋爱，并且在这个过程中会比较刻意的磨练那方面的技巧。在国内，如果一个很漂亮的女生跟一个外形很普通的男生在一起，可能多半会有人觉得男生是不是很有钱；但是在美国，大家都会觉得一定是因为男的某方面很厉害。足以看出这方面对于美国女生的重要性。新: .. :，，m..，，请牢记收藏：,.. 最新最快无防盗免费阅读