“二奶奶, 跟二爷往苏州去的昭儿回来了。”
“快让他进来！”王熙凤先是一喜，后笑又淡了些。
贾琏一走两个月，连过年都不在家里, 王熙凤和他才成婚几年, 正是年轻亲热的时候, 怎能不想？不过碍于面子，未在人前显露, 至晚总要和平儿算一回他什么时候回来。
现听得昭儿回来了, 王熙凤自是急着问贾琏如何。但思及贾琏是因什么护送林黛玉回苏州的，她便只能收敛神色, 问：“二爷派你回来做什么？林姑老爷如何了？林姑娘呢？”
心内一算, 来回路上就两个月了，昭儿这时候到家，王熙凤便沉了脸：“莫不是二爷出了什么事？”
还是说二爷才到，林姑父就没了？
“二奶奶，都不是。”昭儿忙道, “是因林姑老爷找回了侄女儿, 就是老太太赏给林姑娘使唤的青鹭, 原是林姑老爷几年前被拐的侄女儿, 所以二爷特派我回来, 和老太太请了表姑娘的身契回去。”
“这是……什么？”王熙凤惊了, 看平儿一眼, 见平儿也瞪大了眼睛，道，“你再说一遍，谁是林姑老爷的侄女儿？”
这反应和贾琏当日一模一样，昭儿便将到了林府后林如海看上去如何, 贾琏安顿了，林如海说身上支撑不住，一日多没见贾琏，打听到林棠是林如海的侄女儿等话都说了。
王熙凤见他说得还算清楚，知他不敢胡言乱语，渐次信了，回头对平儿说：“怪道呢，我就说她不俗，原来有这么个出身。”
平儿没言语，心里也觉王熙凤说得不错。
“既是这样，你先下去歇着，我和老太太说了这事。”王熙凤说着起来，又想到老太太一向不大喜欢“青鹭”的，她这一去说，老太太喜欢还好，若不高兴了，不是她白去触霉头？
因此，她便说：“昭儿回来，你换身衣裳，同我和老太太一起说去，不然我说不明白，还得找你，不如只走一遭儿的好。”
昭儿应了下去，屋内没别人，平儿方道：“奶奶不必太担心了，林姑娘多了位姐姐，也是多了个伴儿，这是大好的事，老太太当是高兴的。”
轻哼一声，王熙凤道：“你可别忘了，老太太定要二爷过去，原是想让二爷办了林姑父的身后事，再把林家的家财和林妹妹一并带回来。如今林姑父平白多了个侄女儿，谁知会有什么变故？或许林妹妹从此不来了，二爷可难回来见老太太了。”
“这话是怎么说？”平儿不解，“就算多了一位林姑娘，咱们家也不是住不开。”
王熙凤令她过来，附耳道：“你没听昭儿说，二爷到林家的第一日，林姑老爷是站在门口接人的，并不似病重了？还是因找回了那棠姑娘，姑老爷一夜没睡着，第二天才没见二爷。这姑老爷的病，我看还难说是好是坏。老太太定要把二爷派去，姑老爷难道不知是什么意思？换了咱家二爷，他还没死呢，王家就想把大姐儿带贾家的家财都搬走，二爷就死了都得气活！以前我没想，如今一看，老太太这事办得不妥。”
平儿想了一会儿，说：“二奶奶，我似乎记着，林家两位嬷嬷来了，可并没说姑老爷病重了。”
她一说，王熙凤也想起来了：“哎呦！你说得是，她们一直是说姑老爷是身上不好，几年没见林妹妹，想得很了，所以才派人来接。咱们怎么都想成姑老爷要，要……”
主仆二人越想越明白，一时相视无言。
“老太太这回，怕是要赔了夫人又折兵了。”王熙凤幽幽叹道。
“二奶奶不把这些告诉老太太？”平儿问。
“不说。”王熙凤当即道，“老太太想了几年把林妹妹配给宝玉，这份心思你说府里得有多少人猜出来了？不然薛家都说出那样的话了，太太怎么不吭声？还不是碍着老太太。咱们戳破老太太的事要不成了，你猜老太太是怪林家，还是怪你我？不如装不知道的好，左右老太太心里必然能明白，事儿也不是全然不能成了。万一下个月二爷就护送林妹妹回来了呢。”
二人议定，昭儿也换了干净衣裳回来，王熙凤便领他去见贾母，把事回了。
贾母面上不见怒色，笑道：“原来如此，当日我看她和玉儿就生得像，两个人也投缘，原来真是姐妹。鸳鸯，你快去把她身契拿出来。昭儿，你什么时候回去啊？”
分明老太太笑着，昭儿却觉得身上发寒，说：“二爷命小的回话拿了东西就走。”
贾母点头：“你明日就去罢，家里再派几个人和你一起，别把东西丢了。”
双手接了棠姑娘的身契，昭儿问：“不知老太太还有什么吩咐没有，若没有，小的这就去预备出门了。”
王熙凤心里一跳，听贾母果然问了林如海的身子看着怎么样，见贾琏说什么了没有等话。
昭儿从头又答一遍，贾母问：“那你姑老爷认回了侄女儿，这棠姑娘现住在哪里，你可知道？”
外头的小厮怎么能说内院姑娘的住处，老太太这话