连柔的面色由粉润转为惨白,她指节用力抠着桌角,好半晌都没缓过神来。
将主子的神情收入眼底，青苓暗骂自己多嘴，就算老爷登门了又如何？这里是将军府,又不是城西小院，左右闹不出什么风波。
“前院有镇北军看守，您莫要担忧。”
连柔缓缓点头，她将书册放回箱笼中,用铜盆里的冷水洗了洗手，之后便开始准备配制药茶的材料。
最近天气渐冷，许多人都染了风寒,连柔思量再三，决定新增一剂药茶——桑菊饮。
此茶有祛风清热的功效，且以风干的桑叶为主料，称得上药的仅有连翘甘草两味,不易伤身。
她抱着簸箕走到石碾子边上，将菊花、杏仁、乌龙茶等物依次投入其中,研磨成粉末状。
青苓站在旁边，动作灵巧地将药粉盛入瓷罐。
主仆俩忙碌时，伏廷终于从城外大营折返。
他甫一下马，守门侍卫便迎上前，恭声道：“将军，宁老爷来了，这会儿正在偏厅,呆了足有小半个时辰。”
伏廷眯起黑眸，唇角勾起一抹讥诮的笑意。
没想到宁睿晟如此大胆，竟主动送上门来，他真以为将军府和宁家还是姻亲？
男人阔步往前走，他脚程快，没多久便走到偏厅前。
坐在八仙椅上的宁睿晟听到动静，将茶盏放到一旁，冲着他拱了拱手：“伯彦，好久不见。”
伯彦是伏廷的表字。
青年扫都不扫宁睿晟，兀自坐下，漫不经心地问：“不知宁老爷今日上门，有何要事？”
察觉到他不善的态度，宁睿晟略微皱眉，仅仅片刻就恢复如常。
“若我没记错的话，现如今，小女阿柔正在将军府，她终究是尚未出阁的女儿家，在此叨扰您实有不妥、”
话未说完，便被伏廷摆手打断：“连柔是心甘情愿留在这的，你身为她的父亲，却将继女视为可以利用的工具，难道就不会觉得羞愧吗？”
宁睿晟自然不会羞愧。
从初时起，他在乎的仅焉氏一人，连氏姐妹对他来说，比起用惯了的奴才都不如。
“伏将军此言差矣，婚姻大事对于女子而言，重要性自不必提，秦琰身为相府公子，人品相貌皆挑不出瑕疵，是阿柔一时间想岔了，才使得将军生出误会。”
眼下宁睿晟最想做的，便是将连柔带回城西，否则若再耽搁下去，难保不会传出风声。
伏廷活了二十多年，见过不少卑鄙无耻之徒，但像宁睿晟这般理直气壮的，当真少有。
他不欲再浪费时间，冷声道：“无论如何，连柔都会留在将军府，宁老爷莫要白费心机了。”
伏廷言语中透着一股坚决，令宁睿晟深感诧异。
先前他让继女捧着盛放玉簟的木匣，向伏廷献上谢礼，那时他还对连柔不假辞色，这才过了短短几个月，他的心思居然变了？
“将军，能否让我见见阿柔？有些话必须当面跟她说清楚。”
宁睿晟越这么说，伏廷就越不能让他的目的得逞。
他冷着脸，眸底透着几分冷嘲，“怎么？你是听不懂本将军说的话吗？再敢纠缠，军法处置！”
话落，他一拊掌，就有不少健硕的侍卫冲入偏厅，周身萦绕着浓浓肃杀之气，让宁睿晟面色惨白了一瞬。
“伏廷，将军府与宁家好歹也是姻亲，你这般胡闹，当真不怕旁人耻笑吗？”
他心中恼怒，脚下却连连后退，显然是惊惧于镇北军的威势。
青年慢步走到宁睿晟跟前，淡淡开口：“伏琼娘活着的时候，我都不在乎宁家，更何况她早就死了。宁睿晟，人可以有城府，但不能太卑鄙，近段时间连柔会一直住在将军府，直到秦琰返京。”
伏廷转身离开偏厅，那些侍卫则架起宁睿晟的胳膊，一路将人带出将军府——
连柔忐忑难安地待在厢房里，突然，廊下传来一阵脚步声，她心跳加速，飞快地自玫瑰椅上站起身。
青苓也满脸警惕。
咚咚咚，门扇被人敲响了。
连柔轻声问：“谁呀？”
“我。”
伏廷语气冷淡，但连柔却不在意，此时此刻，她悬在半空中的那颗心终于落到了实处，她快步上前，将人迎进来。
青年自顾自坐在桌前，青苓瞥了眼气势非凡的将军，不敢多留，寻了个由头便退了出去。骠骑将军与主子投缘，并不会做出什么过分的事，她这个当奴婢也不必凑到近前碍眼。
房内只剩下伏廷和连柔。
小姑娘站在朱缀旁，足尖轻点着脚下的砖石，头埋得低低的，就是不敢看他。
昨晚在温泉池子发生的那一幕连柔记的清清楚楚，她不知道自己究竟着了什么魔，居然会在衣衫不整的档口，解开蒙住伏廷双眼的布条。
要是他看到了……
越想连柔面颊越烫，她直接背过身子。
厢房桌案上摆放着一只精巧的瓷质香炉，里面放了些风干的薄荷叶，点燃后，便散发着清冽醒神的香气。
鼻前嗅闻着这股薄荷香，连柔缓了半晌，激荡的心绪刚要平复，那人的手臂却又横在她身前。