他试图回忆自己第一次杀人是什么感觉, 但很遗憾，完全忘记了，如果是第一次填饱肚子是什么滋味倒还有点印象。
于是他把这个问题丢给同伴。
宫本也意识到哪里出了问题, 他沉吟了两秒，才不确定地说, 【好像是很开心？因为抢到了食物。】
所以这个时候帮她庆祝一下会不会让她高兴点？
……别开玩笑了。
他犹豫着往前挪动了一小步，仅仅是这个动作就让她如同惊弓之鸟般猛然哆嗦了下，死死盯着他的双腿，似乎这种接近会给她带来致命的威胁。
没办法接近, 也不知道怎么沟通。
正当两人愁眉苦脸的时候, 门口响起了毛骨悚然地声音。
【怎么回事？】
他僵硬地扭过头去, 脖颈处的关节咯吱作响。
宫本惊悚地瞪着眼，【霍……霍斯曼？】
老者将手中的食物随意地扔在桌上，来到他们身后，浑浊的眼睛越过他们将厨房里的一切收进眼底, 好一会才沉声说, 【让开。】
他和宫本忙不迭退到两侧, 看着他不紧不慢地靠近女孩——她突然发出一声尖锐凄厉的尖叫, 狼狈地往后挪动，直到被他逼到角落里，退无可退。
就在他以为霍斯曼会因为这种噪音不耐烦的释放杀气时，却见他平静地蹲下/身来, 树枝般的手指捏起女孩的下颚。
尖叫声戛然而止, 仿佛已经被人扼制住咽喉, 而霍斯曼不过是在查看她喉间的青痕。
等到老者松开手的时候，青痕已经消失不见，可她依旧毫无反应，紧紧收缩的瞳孔剧烈地晃动着。
可能这辈子的耐心都用来消磨刚才的尖叫声了，霍斯曼猛然将女孩从角落里拖出来，动作粗鲁到连宫本都忍不住颤抖了一下。
他钳制住她的后颈，将她对准地上毫无生气的尸体，苍老沙哑的声音被冷漠覆盖，【你敢闭眼，我就把你的眼珠子挖出来。】
她只能瞪大眼睛，泪水从眼眶中溢出，脸上的血渍很快被晕染开，绽放成可怖的彼岸花。
她的视线落在短刀上时，战栗的身体蜷缩在一团，无力地抵抗霍斯曼的禁锢。
【告诉我，这个是什么？】霍斯曼冷酷地问。
她张了张嘴，嗓子里断断续续地泄露出着无意义地气音。
【你是不想要舌头了吗？】
【刀……血……】声音轻地像垂死的奶猫。
【回答错误，】霍斯曼加重手中的力道，让她的脸更加凑近尸体，【我再问你一遍，这是什么？】
紧绷的弦蓦然断裂，她崩溃地大哭道，【——人！——她死了！我杀了她！！！】
她的身体那么小，难以想象这种声音是她发出来的。
【错了，活着的才是人。】霍斯曼对女孩凄厉的哀嚎声置若罔闻， 【世界不同，生命也是不同的，你的世界人命至上，但在流星街，甚至是外界，都遵从的是弱肉强食。】
随着老者徐缓而平静地声音，女孩渐渐停止了哭泣，她呆愣地盯着女人青灰色的面孔，仿佛陷入了魔怔。
【如果你不想死的话，就必须要把两个世界区分开，不要把你以前的那套认知带到这里来，】霍斯曼皮笑肉不笑地扯扯嘴角，【告诉我，你想死吗？】
她如木偶般僵硬地摇摇头。
【和你原本的世界不一样，在这里……哪怕是条狗，只要能活到最后都可以定义为“人”。】见她安静下来，霍斯曼满意地松开钳制住她后颈的手，转而握住她的右手引向女人的尸体。【这个东西……】
女孩没有反抗，甚至连稍稍挣扎的动作都没有，任由沾满鲜血的双手触碰到冰冷僵硬的尸体上。
【它死了，就不是人了，懂吗？】
女孩缓缓扬起头，碧绿色的眼睛充满期待和渴望，耀眼璀璨，【那……它是什么？】
她极为专注地凝视着老者，下意识地屏住呼吸，等待着对她来说最重要的答案。
霍斯曼用那双浑浊的眼睛对上女孩的视线，突然沉默不语，似乎在为自己即将说出口的话感到犹豫。
女孩反手握住他的手腕，仓皇地、迫不及待地又重复了一遍，【它是什么？】
【蝼蚁。】霍斯曼说。
女孩筋疲力尽地舒了口气，紧绷的肩膀微微松弛，宛如得到救赎般又哭又笑，【太好了……太好了……】
她的身体突然模糊了一瞬，在粘稠泥泞的空间里渐渐变得透明。
霍斯曼皱了皱眉，在她消失的前一秒，冷声叮嘱到，【不能让任何人知道你在这里发生过什么。】
虚影轻轻点头。
※※※
之后一年的时间里，他和宫本都老老实实地呆在原石区，开始还会偶尔提起那个消失的女孩，但时间一长也就不在意了。
新的同伴，一成不变地生存方式。
霍斯曼的豁免权一直被他们捏在手里不敢轻易使用，那是一道保命符。
可很快就不得不把它用掉。
飞坦受了重伤，他们必须马上带他去老城区。
有种说不出的感觉，毕竟这辈子恐怕只有这么一次机会能够获