国王拍了拍自己的大腿，居然露出了一丝可怜的模样：“在你身上我不就翻了吗？我一直以为对你的追求尽在掌握，我要拼尽全力、用尽手段拿下一城，后来证明这可能是我人生中遇到的最重大的挫折……好在我本性难移，又翻身开始了挑战，我赢了是吗？凯瑟琳，我赢了吧？”
他变得得意了，凯瑟琳很想把他略弯的鼻头吊起来，扼住他粗大的喉结，将他满脑子的胜负心和废料都摇晃走。
御医很快集体赶到了里士满城堡，在这里他们见证了凯瑟琳种植牛痘的过程，在他们惊恐的抽气声中，国王成为了第一个被种痘的人，一管子淡黄色的脓液被打进了他胳膊上的创口上，就在一个天主教的御医忍不住跳起来指责凯瑟琳是“女巫”的那一刻——
他们看到凯瑟琳毫不犹豫将自己的手臂划破，将半管脓液也注入了自己的身体里。
“我承担国王的身体，”凯瑟琳淡淡道：“负责国王的安危，我和国王进行同一种试验，出现任何问题我也不能免除。”
御医忍不住怒斥道：“那可是国王，你只是个……”
“王后，”国王冷冷地看着这个挑衅的御医：“我以为你应该知道这位帕尔小姐是我选定的王后吧，她拥有和我相同的地位，等身的荣耀，可以行使我的权利，比如以冒犯的名义赏赐你十鞭。”
这御医脸色一白，讷讷不敢再说话了，但显然目光仍然愤恨、恶毒地打量凯瑟琳。
御医们不敢再怪罪凯瑟琳，却把怒火全都撒到了埃菲亚斯头上：“……如果国王出了任何事，你就是罪人，枢密院会把你处斩的！”
负责包扎伤口的埃菲亚斯也感到了压力，他脸色不太好看，在英格兰他是个异国人，被英格兰本土的御医冷嘲热讽过很多次了，直接的威胁却还是第一次。
“为什么我们不想想这试验会成功呢？”凯瑟琳就道：“如果成功了会怎样？”
他们当然哑口无声了，他们认为这试验毫无依据，注定失败。
“如果成功，荣耀归于国王，”凯瑟琳就轻松地活跃了一下气氛：“God Save the King.”
国王却笑了：“The Queen Save the King.”
里士满城堡的试验正在进行中，而伦敦城却再难承受天花带来的死亡阴影，做弥撒的次数陡然增多了起来。而这种阴影中，有一种说法却悄然占据了主流，莫名在一夜之间被传遍了大街小巷。
“听到那个传言了吗？”酒馆提前打烊，仅有的几个老主顾却坐在一起偷偷议论：“听说了吗？”
“如果你说的是那个……”他们大眼瞪小眼：“有关天花的传播！”
“女巫带来了天花，带来了死亡，”酒馆的老板的消息更广泛、更灵通：“她的黑色翅膀覆盖了整个伦敦，马上就要覆盖全英格兰……她俯视着、诅咒着、狂笑着，洋洋得意。世人还没有识别她的真面目，被她欺骗，甚至冠她王冠。她要带走灵魂，献祭撒旦，只有虔诚的、真正信仰天主的灵魂才一尘不染，不受她的诅咒。”
“是这个没错，”酒徒们就道：“我之前听到温彻斯特金斯莱大主教的仆人说的！他从大主教那里听来，绝不会出错！主教已经明示是女巫带来了疾病！”
“好像确实是信仰新教的人们死得更多……”他们惊恐道。
“我觉得不是，天主教的大人们都在教堂做弥撒，他们又不出来买面包！”酒馆老板道：“出来接触到了空气的人们才容易得到这种诅咒！”
“但这女巫是谁呢？”众人都道。
“这还不明显吗？”他们忽然间就仿佛有了个方向：“世人还没有识别她的真面目，被她欺骗，甚至冠她王冠……王冠，还能说谁呢？”
帕尔一家来到城堡的时候还处在愤怒当中，他们当然都听闻了伦敦大街小巷的流言：“……不知道从哪儿来的谣言，说你是女巫，你带着棺材和死亡来了伦敦，你的下场和安妮一样，很快就会被识破真面目！”
威廉最是愤怒：“有一群不明目的的人，他们挑唆百姓围攻了我们住的公馆，向公馆泼大粪、大蒜还有鸡血！可恶！”
“砰”地一声巨响，原来是国王将脚下的火炉踢翻了：“我要抓住那些造谣的人、那些怀有恶意的混蛋，剪断他们的舌头，看他们还能不能恶意中伤！”
国王的眼里的怒火更甚，他才是饱受流言的一个，当初他要离婚的时候，伦敦城就到处传言他被女巫蛊惑了，还说妖魔占据了他的身体，种种无稽之谈甚至还催生了北方的叛乱。
现在他好不容易获得了幸福，他不允许任何人用任何流言诋毁和中伤他幸福的婚姻，和他珍爱的女人。
“没什么好计较的，”凯瑟琳倒是不以为意：“是恐惧滋生了谣言。”
天花带来的死亡阴影笼罩在伦敦上空，人们找不到抵御病魔的有效办法，就会认为这种疾病是受到诅咒的，就和百年前黑死病的流传是一样的，人们不知道这是一种鼠疫，就认为上帝在惩罚不虔诚的人们。
“我合理怀疑有人在背后煽动，”詹姆斯叔叔扶了扶眼睛，“否则他们怎么知道我们居住在公馆？看他们围