擦了擦汗水，没好气地说：“去去去，别胡说八道。”
鲁青州不明白王春平说这番话的意思，盯着王春平问，大舅，你说表舅有想法，他有啥想法啊？王春平哈哈大笑了起来，伸手掏了他的裤裆一把，小娃子毛毛长全了嘛，问这问那的。鲁青州一个弹跳蹦了出去，盯着王春平怒斥，大舅，你咋这样没大没小啊！你再这样我就不客气啦！王春平笑着说，哎唷！小毛孩子，你还不客气，你能把你大舅怎么样，边说边追了过去，鲁青州撒腿就跑，爷俩围着茅屋转起了圈圈儿。这边的爷俩嬉笑打闹，肖红灯摆着斜胯的姿势站在一旁微笑观看。手里捏着的一根芦苇上下摆动，摆出了团扇摇动的味道儿。
夜已经很深了。月上中天，芦苇荡里撒满明晃晃的银光，河水披着珍珠玛瑙逶迤北去，发出哗啦哗啦的响声。一阵微风拂过，两岸茂密的芦苇沙沙作响，仿若千军万马奔腾咆哮。草丛里时不时传来夜虫地啼鸣，引得趴俯在河畔的几只蛤蟆，忍不住咕咕地和鸣上几声——裙带河的夜不安生。
茅草屋里的地铺上挤着五个男人。有几个已经睡着了，传来此起彼伏的鼾声。特务队的队员们已经习惯了听闻着这种声音入眠，这种和鸣声就像是大地母亲哼唱的催眠曲，呵护着她的孩子们安然入眠。柳长军还没睡，坐在茅草屋的门口，身子底下垫着他那条永不离身的麻袋，握着一杆烟袋吐着浓烟。柳长军并不抽烟，这是安全心的一杆旱烟袋，他心情烦闷，借来抽抽。他时不时地俯身瞅瞅东边的窝棚，他知道窝棚里睡着肖红灯。窝棚里的灯光已经灭了，或许肖红灯已经睡了。
十年前国共反目，柳长军逃离了益北乡，从那以后他就再也没和肖红灯同榻入睡。他觉得自己对不起她。想当初他被父母逼婚，心里烦躁至极。喝醉了酒便犯了混，和她睡在了一起。他很后悔自己做了那档子事儿，因为他知道自己的毛病。为了负起责任，他还是和她成了亲。然而恰恰是他这份所谓的责任害了她，从那以后他就不敢再面对她，觉得自己亏欠她的太多了。
茅屋的里角还有一个睡不着的人，便是铜皮。他也琢磨着窝棚里的少奶奶，琢磨了少奶奶又琢磨少爷，琢磨来琢磨去，发出了一声低沉地叹息。茅屋里的这两个男人睡不着，窝棚里的肖红灯同样也失眠了。她和衣躺在被窝里，瞅着窝棚顶发呆。她琢磨着茅屋里睡着的两个男人，当她想到她名义上的丈夫的时候，面色阴沉，她又想起了她实际上的男人，脸上掠过一丝红晕。
芦苇荡里的早晨同样充满神幻色彩。朝阳穿过密密匝匝的苇稞，撒下万道金线。茅草尽染着这种火红的颜色，幻化出一圈圈儿毛茸茸的光晕。裙带河水褪却了夜披的银衣，换上了一件珠光宝气的金色长衫，咯咯地欢唱着。夜虫蛤蟆早不知藏匿到哪儿去了，几只轻巧的翠鸟从芦苇荡里飞出，发出明朗婉转的鸣叫声。
王春平正蹲在无烟灶的灶口添柴烧锅。锅里的玉米碴子煮地瓜，咕嘟咕嘟地泛着水泡儿。柳长军一早就从河里抓了几条鱼，正蹲在一口破铁锅前刮鱼鳞，鲁青州蹲在对面为他打帮手。这是他们今天早上的早餐，玉米碴子地瓜汤，棒子面，再加上鲜鱼汤。这是一顿丰盛的早餐，平常他们可捞不着吃这些东西。游击队员们的伙食质量与季节有关，伙食最好的时候就是现在这个时节，坡地里的庄稼熟了，他们经常到地主的地里挖些地瓜、摘些高粱或者掰些玉米，用水煮着吃，可是这样的美食好景不长，再过半个月田野里的庄稼都收割了，他们就没有这么好的口福了，只能下河摸鱼。再过一个月，大雪封途，连河水都冻上了，鱼也就很少吃了。
柳长军盯着蹲在对面的鲁青州，神秘兮兮地说，青州，我有两个好消息，想不想听啊？鲁青州催着说，快说快说。柳长军说，第一个好消息，咱们北线的队伍今天就回来了。鲁青州高兴了起来，哇！我终于可以见到赵大队了，两个月没见他，想他了。柳长军笑了笑，第二个好消息，上面给我们派来了一个政委，今天上午就到。鲁青州疑惑地问，政委？柳长军点点头，是的。去接政委的任务就交给你，一会儿你就去朱良石桥接他，见到政委之后，切不可在那里停留，要尽快赶回来，一定要注意安全。柳长军抬起胳膊看了看腕表，再过两个时辰他就差不多到那儿了，你吃了早饭赶过去，时间正好。
巳时时分，鲁青州就早早等在了朱良村西边的石桥。石桥东西横跨着整条裙带河，河水从拱形桥洞下面的一道二层石坎儿流过，形成一道小瀑布，泛着白色的浪花。石桥上有一条两丈多宽的东西土路，这条土路西接淄博，东衔阳河乡，是当地的一条交通要道。鲁青州坐在石桥桥礅儿上，时不时地向着东方打量，他知道政委会从那个方向过来。
一刻钟后，土路东边跑过来了一匹枣红马。鲁青州本能地站起身子，从口袋里掏出一块红巾，握在手里有意无意地捏弄着——这是他们接头的暗号。枣红马从他身边跑了过去，鲁青州扭头望了一眼，有了些失望，心想或许这个人不是他要等的人。他正思忖间，那匹枣红马却突然停住了，骑马人跳下了马背，扭头瞟了鲁青州几眼，牵着马向他走了过来。骑马人越走越近，鲁青州的眼珠子也越瞪越大。