子，却不见一个人过来。其实这都在柳林蛟的意料之中，他们即使冲过来解围，也只能喂了这挺鸡脖子。
山本似乎失去了耐心，下达了搜查的命令。二百多个伪军闯进了柳府大院，开始翻箱倒柜。一刻钟后，柳府一片狼藉，厅房里扔满了被褥衣物，打碎的器皿碎片到处都是。这帮人搜索了好一阵子终是一无所获，便又都聚到了院子里。柳府大院从来没有像今天这般热闹，二百多个伪军日军再加上四五十号团丁塞在里面，大院里显得满满当当。杨勾鼻子走到山本面前说了一通日语。山本显然是怒了，举起了手里的三八大盖，黑洞洞的枪口直指柳林蛟。柳林蛟毫无惧色，反而对着他轻蔑一笑。
柳林蛟的一反常态让山本有些懵然。他要给他点儿颜色瞧瞧，手指搭上扳机正准备开枪，蓦然发现柳林蛟的长衫口袋里窜冒出了一缕白烟。而此时的柳林蛟紧紧揽住夫人的肩膀，扭头朝着她说，夫人，准备好了吗？柳夫人点点头，准备好了。杨勾鼻子突然反应了过来，大喊一声，手榴弹——既而猛地把山本扑倒在了地上，与此同时轰隆一声巨响，柳林蛟布袋里的手榴弹爆炸了，现场泛起滚滚浓烟。
柳林蛟怎么会有手榴弹呢？这是柳长军给他的。今天早晨柳长军特意回了趟家，他知道炮楼的鬼子不会善罢甘休，肯定会到柳府要人，他想把父母从家里接走。没想到柳林蛟执意不走，摇了摇头说，儿子，爹不走，鬼子想怎么着就怎么着，爹不怵他。柳长军见他如此，不再勉强，又央求娘跟他走。柳夫人摇着头说，我也不走，我和你爹在一起。柳长军无奈，只得转身向外走去。柳林蛟又把他叫住了，指着他腰里别着的手榴弹说，给我摘一颗瓜蛋蛋，鬼子来了，我给他们吃。柳长军便从腰里抽出一颗手榴弹，递到了爹的手里。
柳府的这声爆炸把整个柳集村都震动了，同时震撼他们的还有柳大财主的大义赴死。人们开始念叨他的好，说他为人豪爽仗义，又乐于助人，与别的地主截然不同。这声爆炸也同样传到了村西裙带河畔的芦苇荡。芦苇荡里站着六个人，分别是特务大队的四个队员，还有铜皮和肖红灯。柳长军知道鬼子已经到了他家里，可是他们这里只有四个战士，而鬼子伪军多达三百人，而且还有重武器，根本就无法与之相斗。当他听到那声炸响，看着村中泛起的一股子黑烟，他就知道爹娘已经不在了。柳长军朝着黑烟泛起的方向噗通一声双膝跪地，含着眼泪连磕了三个响头，嘴里默默念叨着，爹，娘，儿子对不起你。铜皮和肖红灯也朝着东方下跪，磕了三个响头之后，眼里都滚下了热泪，老爷，我们对不起你啊！他们说得没错，应该说柳林蛟是个好东家，这些年对柳府的下人们都不薄。
柳林蛟的大义赴死也救下了柳府后院的一帮团丁。关键时刻柳林蛟并没有让他们堵枪眼儿。这帮酒囊饭袋在柳家白吃了几年空响之后，伴随着一声爆炸都四下散去了。他们各回各家，把柳林蛟的临危壮举广泛传播，一传十十传百，柳林蛟成了益北人民心中的第一个抗战烈士——柳林蛟也算死得其所了。柳林蛟用死向所有的人证明，他是一个有气节的人。
裙带河芦苇荡。肖红灯穿上了一件灰白色的军装，这是柳长军给他的。硕大的军装一直包裹到她的膝盖，下面还垂着一片片的碎布条。肖红灯身穿的那件碎成布条的旗袍让人浮想联翩：鬼子到底对她做了什么？他们只是联想，没人好意思问。这一点儿柳长军最为疑惑，因为是他摸进鬼子炮楼营救的她，其余的人并不知内情。他们不知道是肖红灯自己握着枪从炮楼营部逃出来的。肖红灯到底做了什么？他手里的这把枪又是抢的谁的？
柳长军下达了转移的命令，六个人顺着芦苇荡中的小路向北而去。柳长军双手扶着肖红灯的胳膊夹在队伍的中间，屁股后面跟着铜皮。铜皮时不时地抬头看看前面的两个人，脸上的神色多变。一个时辰后，这帮人赶到了游击队临时宿营地。铜皮曾经来过这里，对这里并不陌生，在空地砖凳上坐了下来。特务大队的人都钻进了空地北边的一间临时搭建的茅草屋。这里只剩下了肖红灯和铜皮两个人。肖红灯挨着铜皮坐下，瞥了他一眼，铜皮，你咋打算的。铜皮摇摇头，他真没有什么打算。肖红灯说，老爷死了，咱们得替他报仇。铜皮问，咋报？肖红灯铿锵有力地说，拉队伍，杀鬼子。铜皮问，到哪儿去拉队伍？肖红灯说，柳府的那帮团丁。铜皮即刻摇起头来，不行，他们胆小怕死，不会和鬼子对着干的。肖红灯自信地说，那是因为他们没有一个好领导，那些人还是有血性的，只要给他们灌输思想，他们都会成为勇士。铜皮默默地点了点头。那一刻他真有些看不清眼前的这个灯儿姐了，只不过是去了一趟鬼子炮楼，出来之后就判若两人。先前的孱弱温柔都已经荡然无存，说起话来语气冰冷，字字句句饱含杀机。
当日下午，柳长军领着特务队的人折树枝割芦苇，忙活了一个多时辰，紧挨着小茅屋的东侧搭起了一架简易窝棚。这是他们专门给肖红灯搭建的下榻之所。肖红灯毕竟是个女同志，不能让她跟他们挤在茅草屋里吧！王春平盯着柳长军打趣地说：“表哥，你搭这个窝棚，是有啥想法吧？”柳长军明白他的意思，捏着麻袋角