石头怎么可能会化成人？
钟意心中惊骇极了, 也不知怎么，脑海中便想起当初益阳长公主同自己所说的，何家遇见的那个跛足道人了。
面前这道人……会是他吗？
这么多年了, 皇帝曾找过他, 何家也曾找过他, 却始终未觅得踪影, 难道，他其实是在丹州山外的山洞中, 化为一块巨石了？
钟意心思全然乱了，顿了好半晌, 才勉强道：“……尊驾是？”
“先不急着说这些, ”那跛足道人却不回答, 而是反问她：“现下是哪一年？”
钟意心中犹疑，却还是道：“正是武德四年。”
“武德四年了啊，”跛足道人忽然笑了：“大梦一场，便是二十年。”
二十年？
钟意心头猛地一跳。
——他果真是昔年何家遇上的道人吗？
——他怎么知道武德四年距离过去有二十年之久？
钟意心中遍是疑云, 却没有贸然开口问，只轻声试探道：“敢问道长, 可知我为何在此？”
“是我要你来的, ”那跛足道人扶着拐杖久了, 似乎也有些累, 目光一转, 寻块山石坐下, 又含笑道：“女郎好大功德, 我以为四十年后能复醒，便是上天庇佑，不想只二十年，便功德圆满了。”
钟意有些局促，却也从他话中察觉到了什么：“化为巨石，似乎并非出自道长本心？”
“当然不是本心，你当在黑漆漆的山洞里做石头很有意思吗？”那道人面有恼意，道：“我在此定了二十年，不见天日，连是什么年月都不知道，这二十年里，总共只见过十一个人，还是在你摔进洞那日一起见的。”
“……那日，我便觉得有人在看我，”钟意惊讶道：“原来是道长吗？”
“我也怕化成石头后，再被人给劈碎了，故而在洞口设了些障眼法，不想你仍见到了，”那跛足道人忽叹口气，道：“或许，你我冥冥之中的确有些缘法吧。”
钟意听得半知半解，却道：“道长怎么会……怎么会变成石头？”
“我为做一件事而耗尽修为，油尽灯枯，不得不化为山石，在此静待。”那道人笑道：“何家夫人原先怀的是一个女儿，也的确有国母命格，只是被我改掉啦，凭空添了一个过去。”
他果然便是当年何家遇到的那个道人！
钟意见他并无遮掩之意，倒真有些好奇：“大何氏与小何氏是孪生姐妹，昔年道长令人送信，言说其中一人为灾星，将会为何氏一族带来倾家之祸，另一人却是福星，注定母仪天下……道长所说的国母命格之人，究竟是大何氏，还是小何氏？”
“都是，也都不是，其实我骗了他们，”那跛足道人恶劣的笑，道：“那两个女郎，都有国母命格，但无论他们选哪一个，被遗弃的那个，都会给他们带来灭顶之灾。”
钟意听得怔住了，竟不知该说些什么才好，却听那道人道：“不然你以为我为什么那么好心，专程送信知会他们？”
钟意心中有些不忍，道：“何家人有错，道长报复也便罢了，可大何氏与小何氏是无辜的，道长一封信，却改变了她们一生。”
“谁叫她们是何家人？少不得要担个因果，”那道人冷笑，又道：“女郎，你只可怜他们，怎么不知道可怜我？”
钟意听他话中另有内情，便温声道：“愿闻其详。”
“大蛇成蟒，大蟒成蚺，大蚺成蛟，大蛟成龙，”那道人长长的吐了口气，方才道：“女郎，你可听说过‘封正’？”
“我曾听祖母提及过，”钟意微怔，随即道：“仿佛是说蛟修行千年之后，便可化龙，它会前往人世间讨封，倘若第一个见它的人说它是龙，它便会化龙，可那人若说它是蛇，便会重新蜕化为蛇，返回山中，再行修炼。”
“走兽虫蛇如此，人亦如是，”那道人面露痛惜，长叹道：“我听闻何家老夫人信奉神道，方才前往，点破天机，以求封正，结果她丈夫返家之后，她却忽然改口……百年道行一朝丧尽，我又何其冤也！”
钟意听罢，却也不知应该如何评说，默然良久，忽然福至心灵：“我得以重活一世，是否也同道长有关？”
“的确有些关系，”那道人却面露愧色，起身向她行了一礼，道：“何家原本应该出一位皇后，同李氏天子鹣鲽情深的，只是何家女被我改命，牵一发而动全身，连李唐皇室的命格，也起了变化。”
“你家积德行善，福报便在你身上，原该嫁得如意郎君，儿女双全的，只是受了李家天子羁绊，半生苦楚，因而殒命，”他歉然道：“说起来，是我对不住你，也只能与你一段机缘，勉强弥补了。”
钟意听得荒唐，难以置信之余，心中又有个声音在告诉她，那的确是真的。
“那别人呢？安国公府也受了牵连，”她顿了顿，又道：“因何家二女，李唐皇室不也受了很大影响吗？”
“天行有常，欠下的债，我自会偿还，不过沈家遭难，却是与我无关。”那道人笑道：“娶妻失贤，遗祸三代，便报应在沈安身上，至于沈复，却是受了无妄之灾，我另有弥补。”
“报应