边疆的牧草又经一轮春秋，城外经过一遍遍宛若篦子梳头一般细致的梳理，早已把所有危险都消灭在萌芽状态，这世道商人的嗅觉最是灵敏，漠北一安定，这段曾经贯通东西的荒废商道，便渐渐增添了人烟。
新繁荣起来的商道上，每隔五十里便设立了一个驿馆，馆长和伙计们都是军中因残疾退下来的悍卒，日常在驿馆后开辟了田地种些菜蔬，圈养些家禽，每有行商经过，也能提供两餐粗茶淡饭，一间安稳的卧房。
商道越是繁华，来往的行商越多，驿馆接待的客人便越多，营收也会越来越多，不但养活驿馆里的人绰绰有余，还能交一部分税补贴边军的供给。
而士兵出身的驿馆差人，也给南来北往的行商们带来了极大的安全感，毕竟都是身经百战的悍卒，哪怕是断胳膊断腿，武力值也不是普通商队保镖能比的，竟然有聪明人发现了商机，开始雇佣起这些兵卒当起了深入草原西域的导游来，给这些退役的士卒们又打开了一扇新的就业之门。
这些安置士卒的法子，都是卫青在了解过白锦游历以来的行事作风后产生的念头。
卫青和霍去病虽是舅甥俩，也都是大汉空前绝后的战神级名将，但名将领兵的方式也各有不同，都有自己独特的方式。
霍去病是不折不扣的天之骄子，因为卫子夫在他出生前便已崛起，卫青又早早展现了超绝的领兵天赋，受到刘彻的赏识栽培，所以他虽然出身有瑕，但从小被卫青爱如亲子般抚养长大，又被刘彻另眼相待，锦衣玉食聪明骄傲，自幼就没过过一天苦日子，尽管打仗的天赋卓绝，无人能及，但却不是个能和普通士卒共情的将军。
卫青就不一样了，同样是私生子，卫青却是骑奴出生，俗称马前卒，可以说是最最低等的士兵，天然便能理解底层士卒的困窘处境，他成为将军后，凡行兵打仗，都和士兵同吃同睡，哪怕如今贵为平阳驸马，大司马，长平侯，成为长安权贵圈子里跺跺脚都能震三震的大人物，可内心里，他从来没有忘记过自己的出身。
他本就是聪明人，看透了白锦的打算，所谓授人以鱼不如授人以渔，由此也想到了自身，想到了他麾下的士兵——经历过战场残酷的士卒们，一旦解甲归田，真正能过得好的人寥寥无几，与其给他们几两银子遣散回乡，倒不如帮他们寻一条妥帖的生存之道。
即使哪一天他不再掌管边军，至少也给这些浴血沙场保家卫国的同胞们找到一条退路，能够过上正常的、普通人的生活。
卫青的敦厚和仁义，令他在武将勋贵中的名声一时无二，便是对勋贵外戚出身最为诟病的文官，也不得不感叹他为人忠义两全，只可惜却是二皇子的舅舅，二皇子若是没有夺嫡之心也就罢了，若是心有大志，卫青越是能干，越是一件祸事！
若他是太子殿下的嫡亲舅舅，那还有什么可愁的？唉！
没有对比就没有伤害，因为卫青的优秀出众，导致大家伙儿看陈家两个太子的亲舅舅格外不顺眼，陈家二子本来就是普通的纨绔，既不争权，也不夺利，连走歪门邪道的脑子都没有，每天只是吃喝玩乐罢了，原本是大家眼里再好不过的外戚，被卫青这么一反衬，顿时成了云泥之别里的那层泥，被大佬们拿着放大镜挑刺，日子顿时过得苦不堪言起来。
因为卫青的倾力庇护，总体而言，整个漠北发展得一片欣欣向荣，完全出乎了朝廷的预料，刘彻对卫青和霍去病越发看重，比起至今不知所踪、在朝中毫无势力的太子，不知不觉中，很多有心人开始向刘据靠近。
太子贤名远播又如何？前朝的废太子荣，难道不够贤明温厚？结果呢？还不是背后有窦太后支持的当今陛下坐稳了江山！
更何况，仙人眼里有天下苍生，却未必有红尘富贵，太子到现在都没有表态，谁知道他到底想不想当这个太子呢？而他们都是凡夫俗子，还是凡间的荣华富贵更适合自己！
……
朝堂里人心浮动，此时的边城却一片兵荒马乱，城门紧急封锁，不许任何人进出——纵横漠北战无不胜的冠军侯，大汉最年轻的大司马，突然间上吐下泻，昏迷不醒。
变故发生不到一天，霍去病头一天还率领骑兵巡视边疆，神采奕奕，精力充沛，第二天便忽然毫无预兆地倒下，令所有人都猝不及防！
霍去病的副将招来了所有军医和城里的大夫，所有人异口同声说霍去病是因劳累而病倒，体内生机在飞速流逝，却查不出病因，也没办法对症下药。
其中最高明的大夫只察觉到将军体内有另一股力量在对抗，拖延，弥补流逝的生机，但却远远赶不上生机流逝的速度，如果他们不能早点拿出治疗的方子，待这股力量被彻底消耗，将军就回天乏术了。
第三天，霍去病开始咳血。
第三天傍晚，城门外来了一老一少两个羽冠素袍的道士，皆是仙风道骨，飘然脱俗，周身气质与粗犷的边境格格不入，因霍将军出事，守门的士兵本就警惕至极，看这两人与众不同，更是死活不肯放人进来，还打算叫上司来抓人。
那年长道士袖手揶揄地看着少年道士，他是不急，急的是第一次收徒的某人。
白锦无奈，