下下地戳着他的小肚子，更令小家伙笑成了一朵花。
曲锦萱还在外间廊檐下，便听到了这阵欢声笑语，而进来时，见到的便是父子和乐融融的场景。
父子二人眼巴巴地盯着她步近，区别不过是一个看人，一个看粥。
放下漆盘，曲锦萱将粥呈予姜洵：“陛下请慢用。”
姜明霄比姜洵更心急，好一通哇啦哇啦不知所云地叫着。
曲锦萱自然也备了姜明霄的份，自姜洵怀中接过小娃娃后，便执起汤匙，小口小口地喂着他。
姜洵亦执起汤匙。
腌制过的排骨，粥中还加了山药与胡萝卜丁，荤素搭配、不咸不淡，一如姜洵在宁源时喝过的那碗。
在他的对面，被小女人抱在怀里的奶娃娃吃得津津有味，好吃到手都扬了起来，手背上凹陷下去的小肉涡分外惹喜。
比起外间似要椎石击沙的朔风动静，暖阁内只有曲锦萱轻轻吹粥，以及姜明霄奋力扒碗的心急声响。
这餐粥用得极慢，可再慢，总也有吃完的时候。
姜洵心中隐有怅意，更多的，便是难以体味及无法言表的心绪了。
察觉姜洵几度欲言又止，曲锦萱轻声问：“陛下可是有何话要与民女说？”
姜洵喉间泛痒，确有话想说，只他心中纠结难定，亦不知该如何与她说。
“若是国政之事，陛下便莫要与民女说了。”
姜洵心念顿住。他抬头去看，曲锦萱替正替怀中的小娃娃擦拭着嘴角，说这话时，她并未抬头，仿佛只是顺口。
天时不早，已在别苑逗留许久，姜洵也是时候要离开了。
瘿木瓷心的四扇挂屏之前，曲锦萱抱着姜明霄，对姜洵恭敬地福身：“祝陛下旗开得胜，平安归来。”
姜洵长身玉立，目光幽若。
小女人俏盈盈地站着，新月眉下，一双嫮目清雅嫣然，波平光静。
上回他远征，她也是与他这样说，结果他回来当日，她便提了和离之事，与他尽斩前缘。
渭然叹息过后，姜洵上前，伸手点了下姜明霄的鼻子：“下回再见，要会叫爹爹了。”
许是被亲爹的离别依依之情感染到，姜明霄抱住姜洵的手指，扯着嗓子哇哇乱叫几声，接着，他直哭到脸儿都皱到了一起，十足小老儿的模样。
收回的手握了握拳，姜洵喉结微动：“发生何事都莫要慌。等我，我会回来的。”
虽是看着姜明霄，但这话，明显是与曲锦萱说的。
曲锦萱抱着姜明霄，轻轻拍着小娃娃的背，朝姜洵露了个笑颜。
外间，地面上已铺了厚厚一层雪褥，白茫茫的一片，亮到暮色都变得不那么晦暗。
身姿挺拔的郎君下了楼阁，踩着庭院中的积雪，消失于风雪之中。
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翌日。
庆王自宫中回到府里，从下了马车起，便是个眉心微紧的模样。
此番布谋如此之顺利，令他心中隐感不安。
如上回曲府之事，面上虽是治了那焦姓婆子之罪，可这般处理之下，却藏着个昭然若揭的真相，尤其……
正想着入神时，居院渐近，而他所宿的居院之前，崔沁音正站在院门之外。
庆王疾步上前：“雪这般大，你出来作甚？”
崔沁音福身：“臣妾有事想寻王爷。”
庆王面色有些难看：“有事寻本王，进去便是了，何必等在此处？”
崔沁音并不说话，一声不吭地跟在庆王身后，入了那居院。
掀帘入了厅堂后，庆王待要吩咐下人拢盆加炭，崔沁音却挥了挥手：“都退下罢，退出这院子。”
这般有异，自然惹得庆王身形滞了下。
待下人皆散，崔沁音开口便直言来意：“臣妾听闻，陛下明日便要亲征东汤？”
迎着崔沁音的问，庆王点了点头。
崔沁音接着问道：“陛下此番亲征，可与王爷有关？”
庆王狠狠怔了怔，随即下意识否认道：“这是说的什么话？怎会与本王有关？”
崔沁音盯他两瞬，继而笑了笑：“臣妾一介内宅妇人，并不懂政事，可偏生不巧，姨母出殡那日，臣妾偶然在曲府中，听到了王爷与外祖所议之事。”
闻言，庆王瞳孔震了震，面上浮起丝丝缕缕的慌乱来。
崔沁音上前一步：“为何？陛下对王爷不够好么？”她目光突刺，语气极为不解：“这些日子来，宫里头的赏赐就未曾断过。陛下明显是想与王爷兄弟相和，王爷……便不能安宁度日么？”
“兄弟相和？”
听得崔沁音这几句话，原本的慌乱俱是化作冷笑。既已得她知晓，庆王索性也不再辩解，而是回以锐利如刀的目光：“你当真以为，他会放本王安宁度日？”
崔沁音不急不徐：“陛下当真要对付王爷，一开始就不会承认王爷身份。”她质问道：“王爷既贪得无厌，又不知好歹。敢问王爷身边可有亲信在？朝中可有王爷的拥趸？”
庆王心下刺挠，他抿唇道：“你放心便是，本王自有人助。”
崔沁音荒唐好笑到连连摇头：“王爷说的是外祖与傅氏？”