盐俭县的夜市很热闹，哪怕现在还不是夏天, 已经有许多商贾摆了摊。
老三没有逛夜市, 而是闪进旁边漆黑的巷子, 头顶漆黑的天空里闪烁几颗星星, 显得夜晚格外暗淡。半轮明月高高地悬挂在天际，淡淡的月光倾斜而下，照在墙顶, 折射在对面的墙上，一半明一半暗。
老三躲在阴影处, 脚步急切, 哒哒往里走。
身后似乎有人紧追不舍，老三动作加快，身后之人也加快。
待行到一户人家处, 这家门口有两盏灯笼，朦胧的红光照面地上影影绰绰，一阵冷风吹来, 灯笼摇摆几下。
老三停住脚步, 回头看着两位打手, “怎么着？想把银子要回去？”
他的声音已然变了调，不似之前那样细，油腔滑调, 很粗很有气势。
两个打手紧盯着他不放，撸起袖子，一左一右围攻他, “识相的把钱交出来。”
老三将外衣脱掉，放到这户人家的石阶上，“这可是我娘子给我做的衣服，可不能弄脏了。”
两个打手见他还有心情管衣服，也不跟他废话一起扑上去。
一阵噼里啪啦后，老三脚下踩着一个，手里攥着一个，“想跟我斗？你们也不打听我是什么人！”
底下的打手还要挣扎被老三一脚踩中手，“说？为什么要抢我银子？”
“明知故问。你赢了我们赌坊那么多银子，你拿着就不烫手吗？”被老三攥住的打手也急了，“帮手马上就要来了。你身手再好，也不是弟兄们的对手。”
老三面露嘲讽，“这么说是那宋升指使你们的？”
两个打手不说话了。
老三拍了下巴掌，一直躲在暗处的衙役跑上来，将两人压住。
老三松开手，将地上的衣服捡起来，拍了拍，“把这两人押到牢房，明天我要击鼓鸣冤。”
两个打手这才怕了，瑟瑟发抖，他们刚刚叫敲诈勒索！至少也得判三年以上。
两个打手连连求饶，“大人饶命，小的不敢了，小的就是跟您借点钱花花，没有别的意思。”
老三摆了摆手，“行啦。谁也不是聋子，你刚刚已经承认受宋升指使勒索我。等着吧。我定会让你们受到应有的惩罚。”
两个打手还要再求饶，衙役们却不给他们机会，直接将人扯走。
老三从后门回到家，看到大家还等在大堂，心中一暖，“娘，我回来了。”
林云舒拍了拍胸口，“回来就好！”将人上上下下打量一通，确定无伤后，大松一口气，“事情办妥了吗？”
老三将银票扔到桌上，“办好了。”
林云舒将一百两银票收回自己袖袋，剩下的银子，“小四，你瞧着怎么处理这些银票吧。”
小四点头，示意二哥将银票收下。
老三瞧着陆时秋已经换回原来的脸，刚想洗脸，却被小四拦住，“明天还要打官司呢。哪能换下。”
老三只能忍着回屋睡了。
第二日，老三带着讼师状告四海赌坊宋升指使打手敲诈勒索。
两个打手敲诈勒索老三被抓现行，又有许多衙役可以作证，抵赖也无用。
但两人是否受宋升指使却是拿不出证据。
宋升被传至大堂，进来后看也不看那两个打手，恭恭敬敬道，“听闻大人是个公正廉明的好官，我相信大人不会听信他们二人的一面之词。”
他说话的时候，脸上始终挂着浅浅的笑容。
小四微微蹙眉，拍下了惊堂木，“大胆！进了大堂居然不下跪？难不成你想藐视本官？”
宋升再次拱手，“非是宋某藐视大人！宋升不才，是奉元五年，江陵府的生员，有见官不跪之权。”
小四和老二对视一眼。原以为就是个读书人，没成想居然还是个秀才。
小四看向两个打手，“你二人可有证据证明是受宋升指使？”
两个打手对上宋升那轻飘飘的眼神，下意识打了个哆嗦，对视一眼，齐齐磕头，矢口否认，“大人，我们从未说过是宋管事指使。我们昨晚只是扯大皮罢了。”
老三拧着眉，看着宋升，不过二十三四的年纪，斯文俊秀，青衣长衫，摇扇浅笑，一副胸有成竹的模样。他暗暗咬牙，这个计策明明十拿九稳，却不想宋升狠辣无情，竟丝毫不管这两个打手的死活。
这两个打手没有卖身给宋升，所犯之事自然跟他没有关系，也威胁不了宋升，直到定案，他们也拿宋升没法子。
老三卸完妆，气呼呼回了后院，大步到了大堂，一屁股坐在椅子上，一拳拳砸在茶几上，“宋升指不定拿了这两人什么把柄，他们才不敢告宋升。还真是失策了。”
其他人在他身后跟进来，丫鬟很快给他们上茶。
兄弟四人脸色都很难看，老大在后头旁听，将事情始末瞧了个一清二楚，附手在林云舒耳边，将事情简单说了一遍。
林云舒惊得半天没回神，“宋升这么做就不怕底下人寒心吗？”
这两人明明是受他指使，如果宋升肯花银子贿赂老三，说不定也能让老三撤诉。可宋升居然不肯为两人花心思。这也太狠了吧？
老二摇