山洞里黑灯瞎火, 只有每隔十几步才有的一个火炬。
明灭闪烁的火光在暗道里跳跃，将气氛渲染得更加诡异莫测。
沈珠曦和冬靡霁沿路寻找不见踪影的李鹍，途径先前的石室, 沈珠曦不由往里瞟了一眼。
昏暗的光线里, 老妪正在将地上的肉酱收集到一个泥罐子里, 女族长紧皱着眉头站在一旁，一话不发。两人的影子在石室里拖得很长，一半投影到了凹凸不平的石壁。
察觉沈珠曦二人路过，女族长投来不辨喜怒的目光, 短暂视线相交后，便又收了去。
老妪含糊不清又念念有词的声音在阴森环境下显得更加可怕, 沈珠曦赶紧加快步伐，走过了这间石室。
“前面, 小心。”冬靡霁转过头来, 贴心地提醒道，“有虫，不咬，不怕。”
沈珠曦立即提心吊胆起来, 她很想止步不前, 是想到李鹍可能先一步去了前方，又只能继续跟着冬靡霁往前走。
不一会, 沈珠曦两腿颤颤地走一条石桥, 桥底没有水, 石坑里养着无数毒蛇毒蝎，还有先前被李鹍踩爆的那种蠕虫。坑的边缘和桥底都生长着一种艳丽的暗红色苔藓，那些毒物对苔藓避而远之，仅在坑底活动, 沈珠曦此前听见的窸窸窣窣声音，便是来自坑底。
一股难言的腥臭味从坑底传来，毒虫爬行的时候，隐约可见坑底的白骨。沈珠曦毛骨悚然，收回视线死死盯着前方的虚空，逃也似地冲过了石桥。
接下来，们找遍了山洞大大小小的石室，依然没有发现李鹍的身影。
沈珠曦担心不已，冬靡霁叫来在山洞外不远处巡逻的部落守卫，交谈了几句后，守卫匆匆跑开。一炷香不到的时间后，守卫跑了来，汇报此行收获。
“族人，见到李鹍。很生气，出去了。走了，不在家里了。”冬靡霁费力地翻译着从守卫那里得来的消息。
沈珠曦只能寄希望于河边的临时营地，希望自己去的时候，李鹍已经在伙房里偷吃肉干了。
她告别冬靡霁，让他替自己向族长道歉后，急急忙忙到河边的临时营地。
事与愿违，她期待着虚惊一场，得到的却是李鹍并未回来的消息。
李鹍和她一起出去的，现在只有她一人回来，果李鹍智力正常还好，又宛七岁孩童，只知玩乐，不懂照顾自己，现在于这荒山野岭失踪，她如与李鹜交代？
沈珠曦经受着内心的折磨，在帐中愁眉苦脸，眼中泪光闪闪，她还没做好面对李鹜的心理准备，李鹜却门帘一撩，满脸喜色地走了进来。
“呆瓜，我告诉你一个好……”
李鹜话没说完，沈珠曦就忍不住落下了眼泪。
李鹜的后半句话戛然而止，瞪大眼睛看着她，误以为她在绒族受了什么委屈，当即就要拔出长刀去和绒族拼命。
沈珠曦连忙拉住他，哽咽道：
“雕儿生我的气，不知道去哪儿了……”
“雕儿生你的气？”李鹜难以置信地又问了一遍，“雕儿怎么会生你的气？”
沈珠曦将石室里发生的事情大概复述了一遍，她希望李鹜告诉她雕儿生气的原，李鹜也是一头雾水。
“要是我不说那些话就好了……”沈珠曦自责道。
“这不关你的事，就是小孩儿脾气发了，找到人后哄两句就好了。”李鹜把她搂在怀里，指腹擦掉她的眼泪珠子后，放柔声音安慰道，“那么大个人，老虎来了也能一打二，你还怕发生什么意外？不让别人发生意外就万幸了！”
“可我们总不能让一个人呆在外面……”
“你别担心，”李鹜说，“吃过午食没？”
沈珠曦哪还有心思吃东西？她含泪摇了摇头。
“你吃点东西，我陪你一起出去找人，好不好？”李鹜哄道，“不然你半路晕倒，老子岂不是只能把你给背来？”
沈珠曦听了的劝，默默擦掉眼里剩余的眼泪，待小兵送来两份干粮后，味同嚼蜡地吃完了自己的那一份肉干和菜粥。
李鹜也说话算话，等她吃完东西后，叫小兵牵来一匹快马，又点了几十个轻骑同行，载着她出了营地。
搜查小队出了营地后，李鹜将其兵分几路搜寻李鹍踪迹，几只队伍出发前，李鹜特别叮嘱道：“记住，你们的任务是找人，不到万不得已，不要和这里的土着发生冲突。”
轻骑们齐声应喏，分散而行。
李鹜带着六名轻骑，往西边的林中而去。
沈珠曦靠在他的怀里，几乎没什么摇晃感，她想起进入帐篷时的一脸喜色，开口问道：
“你先前说，要告诉我什么好消息？”
李鹜圈着她的身体，手握缰绳，一边视线来回搜寻着周边的风吹草动，一边回答她的问题：“我们今日在东边的一处瀑布背后发现了一个由绒族人把守的山洞，初步推测，山洞另一边的出头就是你所说的吞天洞。”
“看守山洞的一共有六名绒族人，只要放倒们，我们就能从吞天洞离开这里。”李鹜说。
“可是，洞穴里有瘴气，活物靠得太近也会中毒身亡……”
“那是个屁的瘴气——”李鹜立即道，“老子亲眼见