() 笑娘这么一敲打, 大房的人终于怏怏回去了。
这一路也是疲累，笑娘懒得跟势利眼的亲戚消磨, 因为庄园太大了，管事已经备了几顶小软轿，恭请夫人小姐们坐稳，让人分别抬着去了各自的院中。
下人们一早便为夫人小姐们烧好了水, 撒了花露，让主子们温泡着去乏。
笑娘在换衣的时候, 猛地想起一件事, 喊人去告知乔伊先别泡澡, 让郎中问一问脉。
这一路上乔伊吃什么都不对味道，又总是嗜睡的光景，还是看一看妥当。
结果不一会的功夫，寒烟便喜滋滋地来说，那郎中诊出了喜脉，单姑爷乐得都团团转。
笑娘也觉得心里一宽, 只让寒烟再去告知母亲, 待得父亲饮酒回来，好叫他知道。
第二天时, 乔伊也是面露喜色地来寻笑娘。
笑娘刚吃了早饭，乡间早晚凉意甚浓，所以她披了夹裘的背子，正盘腿坐床边，在小桌子上打着算盘。
乔伊走上前去, 一下子就撤了她的桌，道：“都是县主了，竟然还如铺子里的账房一样支算盘，我的事儿，你可知道了。”
笑娘无奈地一手举着笔，一手拿着账本，紧着记下刚算好的那一笔，然后道：“昨日是我唤的郎中岂有不知？你也是要为娘的了，怎么可这么毛躁？快些将桌子放下，仔细抻着了。”
一旁的跟着乔伊的小丫鬟赶紧将她家奶奶的小桌接过去，原样给褚家大姑娘放好。
笑娘收拾了一下账本道：“虽则前段时间，万岁恩泽，责令户部补发了拖欠西北的军饷，这家里的库银总算是宽裕了，但还得当省则省，祠堂的林林总总需得算明白了，才能免了下面欺上瞒下，亏空银子。”
乔伊很明显还沉浸在昨日的骤温喜讯的欢愉里，只坐在笑娘的身边，用肩膀拱着她道：“你寻的那个妇科圣手还真灵！几副药而已，便有了，要是早些请，我的孩儿都该满地跑了。”
笑娘一脸正色道：“那位神医可是说了，你当初小产，有些损了根基，若是早些，有了孩儿你也遭罪，不若这么将养几年再要来得稳妥。若是早知你会怀有身孕，当初就是你跟爹爹哭死，他也不会应下你回乡下。这前三个月最要紧，就在庄园里养着，哪儿也不准去……”
听了这话，乔伊面露犹豫之色。笑娘知道她定然一早就跟岳家定下了探亲的日子，准备带着单姑爷去见亲母。
虽然知道乔伊不爱听，可是看在爹爹的情分上，笑娘也要将话说透：“当初你怀孕，那位岳夫人可是去了你婆家好顿折腾。她虽然是你亲娘，一心为你好，但终究在乡间生活的太久，许多的想法，未必是对的。你是上过女学的闺阁小姐，如今身在的单家更是时代书香门第，你仔细想想你公婆的为人处事，跟你的娘亲可是在一路上？去母亲家看看，尽尽孝道未尝不可，但若是听你母亲的话，反过头来跟姑爷闹，那我看你在京城里的见识算是白长了，倒不如回了乡下喂猪，见天寻几个不顺眼的婆娘，隔墙对骂，过一过嘴瘾……”
这番话，可谓是一针见血。乔伊耳根子再软，也听得明白。其实仔细想想，她未尝不知母亲岳娥眼皮子浅的毛病，不然她当初也不会舍了爹爹这般的，而去改嫁个乡间的地主老儿。
是以回想起自己听了母亲的话去闹，惹得她与公婆、夫君犯口角，生了罅隙。此番若不是爹爹高升，恐怕他就要同意了婆婆的意思，要纳了妾室了。
所以笑娘虽然说得不留情面，可是因为都说在了乔伊的心结上，她竟然难得没有反驳。
只默默听着，然后迟疑地跟笑娘商量：“可是母亲先前捎信给我，让我领着姑爷回去看她，她也好脸上有光……总不能不去见母亲吧？”
笑娘想了想道：“若是你肯听我的，告诉她需得怀孕养胎，只送去东西和钱银便好，她在那姓汪的人家里，似乎钱银也不衬手，你送去钱银，比你自己去都管用。至于单姑爷……你还是莫领去的好。他原本就跟你母亲不睦，何必凑去生出是非？”
乔伊因为失了一次孩子，如今也紧张自己的肚皮，便难得乖巧地听了笑娘的话，就此去安排人给岳家送钱银去了。
虽然乔伊不能出庄园，可是也不能阻碍了她衣锦还乡的心思。
当初在女学里的一众小姐们都得了请柬，被邀到湖边庄园里赏玩游乐。
只是当初的同窗们，如今都是嫁人生子，不再是当初一起嬉笑的葱茏少女们。可是回想当初在一起求学的乐事，也都是津津乐道。
不过众位同窗聚在一起，独独少了盛家的盛妍雪小姐。
其实在座的也皆知缘由，盖因为盛家与褚家解除了婚约，再见也是尴尬，所以大家心知肚明，谁也不提。
乔伊心里倒是有些好奇，趁着笑娘更衣的功夫向相熟的同窗打听盛轩的情况。
一个小姐嘴一撇道：“要说盛公子貌比潘安，又有才学，在我们这里可算是光风霁月的人物了，后来他去了京城，又与你姐姐订亲，大家还都道他此番必定前途无量，没想到他再返还时，不但没有及第，还带着叫璧环的妾室，我们才知他已然与褚大姑娘断了亲事。