沈家女眷去后, 从灶王节起，林云暖就下令闭馆。
街市上人影寥寥，从二十三这日, 便已算是正式的年节开始, 林熠哲的集雅斋也歇了业, 兄妹二人凑在一起过年，总结过去, 盘算将来, 林云暖难得陪了两盏酒, 林熠哲知她量浅，见她有些昏沉沉的想睡, 吩咐人将她送回房去。
就在这时，外头传报，说沈大夫来了。人走进来，只见穿堂阶下，一双男人的靴子, 沈世京面容一沉，抬眼, 就见到林熠哲目光探究的朝他望来。
沈世京莫名有些拘谨, 提了提手里的东西：“想及两位独个儿在京里过年，又是头一年, 未免冷清, 我带了坛自酿的药酒, 权当给两位助个兴。”
林云暖笑盈盈地：“沈大夫！”
沈世京见妇人面色有些泛红, 又见桌上有未吃完的酒菜，不料他们的膳时这样早，有些不好意思，“抱歉，我是不是，扰了二位？”
林熠哲正想说话，那头林云暖已经快步扑出，笑道：“你来得正好，我跟你说，自打你请了家眷过来，说我这里做的不错，我简直更有信心了，沈大夫，您简直就是我的贵人！您坐，来，让我哥陪您喝酒，不醉不归！”
沈世京只觉自己臂膀一沉，妇人附手上来，攀住他的袖子。
林熠哲知她量浅，却未料这般容易醉，与个男人拉拉扯扯成什么样子？登时脸一黑。
“晚霞，还不拖你们奶奶去歇着？”
回过头来：“沈大夫，您别见怪，我这妹子醉酒无状，失礼了。”
沈世京一颗心砰砰跳着，强自一笑：“无、无妨，是我……打搅了。”
林熠哲对这人印象不错，沈世京平素为穷苦人义诊，赶上疫症多发时节，还在城门前布施汤药，是个极善良温和的人。只是，似乎有些木讷，灶王节这样的日子，怎好为送一坛酒而午后上门？
之前又那样卖力地替七妹拉生意，不厌其烦的替她修改方子，有些话虽未明说，他瞧得还是挺准的。
七妹如今这般，若配得这样一个人照应……
林熠哲回神命人添酒盏，与他小酌两杯。
待傍晚送了人去，林熠哲便回去集雅斋。如今毓漱女馆那边，有他精心布置的人手，倒不怕林云暖独居其内有何麻烦。
第二日，又去，与林云暖闲话一上午。
再就是几日后的腊月二十九，林熠哲命人备了一车半成的腌肉腌鱼等，往城南而去。
远远看见，原本寂静无人的街巷，涌了许多的官差。领头一人一身玄色官服，骑在马上甚为显眼。
他心中猛地一惊，吩咐马车极速调转方向。木奕珩已瞧见他，缰绳一勒，追上前来。
“停下！巡防营办差！”
木奕珩手上，一块黑沉沉的令牌，朝驾车人一亮。马车停下，林熠哲只得下车：“木爷？您伤势已好了？”
前头木家声称，施了三百杖，虽用脚指头想，也知是放了水的，可这么快放他出来，不怕惹人闲话？
木奕珩沉着面孔，招手唤来一个差人，道：“仔细盘问，宁枉勿纵。”
林熠哲刚要说话，听后头有人唤他：“林兄，林兄？”
一眼看去，见沈世京手里提着个药包，正朝他挥手。
木奕珩转过头去，见着来人，表情明显挣扎起来。
沈世京踏着方步，不疾不徐走过来：“你是，木家的……”
木奕珩见无法避过，只得拱了拱手：“沈、沈三叔，过年好……”
林熠哲已惊住。
“好孩子。”沈世京摸了摸口袋，摸出几只银锞子，“大吉大利，吉祥如意。你在这儿做什么？这么多人？”
木奕珩臊得脸都红了，摆手道：“沈三、叔，我已经及冠了……”还订了亲，已经是大人了，收什么银锞子？还当他是当年那个在沈府里捣蛋的泥孩子？
身旁那差人见是木奕珩的长辈，便殷勤答道：“这年节时候，有些外来人归乡，家里宅子空了，就入了那些小毛贼的眼，我们接到线报，在这儿部署抓贼，爷若无急事，不若避避，免得那贼人走投无路，伤及了您老人家。”
“老人家”沈世京松了口气：“是这样啊，小九，我给你介绍，这位是我一个朋友，姓林。他不是什么可疑人士，你行个方便让他过去。”
又和林熠哲介绍：“林兄，这是我世侄木九，现在城防营做校尉，巡城防火，都是他们，大年节下的，也十分辛苦，他若适才有何得罪，我替他向你赔个不是。”
木奕珩：“……”
林熠哲一笑：“哦，原来是木贤侄啊！”
木奕珩额上青筋跳了两跳，眸子戾气盈盈，吩咐人让道放行。
沈世京见林熠哲的车往回走，不由诧道：“林兄不是去毓漱女馆的吗？前儿我听林夫人有几声咳嗽，正要送些药去。见着你在这儿，以为同路……”
林熠哲飞快地将他手臂一扯：“沈大夫，我与你有几句话说，随我上车！”
沈世京莫名其妙被拉上车，木奕珩在车下，眸子转了转，唇角勾起一抹冷意。
除夕夜，各家门前都刷了新漆，挂了门神、福对儿，街市上因