宫门外的一座茶楼里, 崔荣饮着一盏清香四溢的明前春茶，静待宋霆越处理完政务出宫，然而没有等来宋霆越, 却是先等来了行色匆匆的陈嬷嬷一行人。
“嬷嬷此时过来此间门做何？莫不也是来等王爷出宫的？”崔荣拧着眉疑惑问道。
陈嬷嬷的面色不大好看, 语气更是沉重, “顾娘子带着她的丫鬟跑了, 人已不见一个时辰有余。”
桌案前的崔荣闻言，不敢置信地瞪大了眼睛, 惊惧之余不忘追问陈嬷嬷一句：“好端端的, 人怎会不见？”
陈嬷嬷忙给身侧的康婆子使了个眼色，早已吓得两腿直发软的康婆子便上前一步，颤巍巍地将顾锦棠是如何不见了的始末又同人说了一遍……
崔荣听后只觉得脊背发寒、头皮发麻，待会儿王爷从宫里出来，冷不丁地听到这么个消息，大抵是会想要杀人的罢。
“马上就要到酉时, 你们都随我去城门口候着王爷。”崔荣强行令自己保持镇定，吩咐完人便大步出了酒楼。
许是因为惦记着要与顾锦棠在南市用晚膳，宋霆越今日还特意提早些出了宫, 刚过酉时不多会儿就已来到宫门处，待见到崔荣一行人时, 还不等他问出心中疑惑，崔荣先开了口禀告此事。
陈嬷嬷和康婆子皆是惊恐到大气也不敢出，一双眼睛紧紧盯着宋霆越的脸看, 只见他深深闭上眼重重吸了口气，再睁眼时虽然神色虽未有太大的变化，可周身的气息却是冷得骇人。
饶是此刻气得几欲发疯，宋霆越仍未在脸上显露分毫, 只冷声吩咐崔荣道： “本王先去一趟洛阳府，你速速回府将她的画像找出来，再寻些人来王府临摹”
见他并未发疯，崔荣胸中长出口气，朝人恭敬道声是后，翻身上马扬鞭往王府去。
“你去一趟顾府，告诉顾侯爷……”宋霆越看向陈嬷嬷，语调越发冰冷，“本王给他三日时间门将顾三娘的户销了，从今往后，她在这世上只是个死人。”
王爷这是要将顾娘子追回后再要了她的性命吗？陈嬷嬷惊惧于他的杀伐果断和冷酷无情，然而内心深处又觉得他这样做并无什么不妥，是那顾娘子不识好歹置王爷的颜面于不顾出逃在前，王爷只欲杀她一人而不牵连顾家其他人已经是格外开恩了。
各处城门和码头很快就被官兵围住，欲要出城和登船的人黑压压的一片，不明白这些官兵为何会出现在此截堵他们的去路。
彼时，南安王的会客正厅之中，一十余位画师正在秉烛临摹着一副的女子画像，五官需得往细里画，脖颈下的小截衣着却只寥寥数笔随意画上。
待第一批画像画出来，宋霆越命人快马送去各个城门、码头，再令人外送至临近的几个渡口。
是夜，南安王府灯火通明，宋霆越不发一言地端坐于书房之中，静候洛京府尹的消息。直至一更方才有人递了消息进来，道是在南市码头的盘查小吏见过一样貌相似的女子，身侧还跟着个同她年龄相仿的女郎，一人拿着雁户户籍自称是来京中做生意，将要往扬州去探望家中病重的母亲。
雁户户籍，原来她几次三番个央求着要出府，不过是为了寻到这样东西，枉他自以为已经折了她的反骨。
愤怒之余，倒是令他又生出几分意趣来。
不着急，且让她在运河上高兴些时候。
夜已深了，秋虫发出阵阵虫鸣，玄月穿行于云间门，几颗星子零零落落地缀在空中，如练的月光透过半掩的窗户洒进屋中，落了华光在宋霆越的软鞋和衣摆上。
宋霆越胸中怒火难平，自是无甚睡意，因明日还要早朝，临近三更才进到里间门的拔步床上勉强浅眠了一小会儿。
次日的早朝之上，但凡是离他近些的官员皆察觉到他身上的低气压，一言一行无不小心谨慎，生怕一个不察触了他的霉头，平白遭受无妄之灾。
下朝之后，宋霆越去上阳宫里批折子，将那叠折子批完后已过酉时，宋霆越骑马回到府上，听人来报说仍未有顾锦棠的消息，那股子火气便又不可抑制地直涌上心头。
什么温言软语、耳鬓厮磨，都是假的。她其实从来都不是绵软好性的兔子，而是狡黠可恶的狐狸。
天知道他此时有多想亲手扒了她的那身狐狸皮。
宋霆越的眸子里染了些猩红，崔荣知道，那是他在极力克制自己的怒火不外泄。可那等怒火又岂是强行便可压下的，待到爆发之时，恐怕要殃及池鱼。
如镜的运河上，天色渐晚，月亮自远处的山坡处缓缓升起，空中繁星密布，素洁的月华铺在水面上，清冷而静谧。
顾锦棠不禁陶醉在眼前的美景之中，自离开金陵以后，她已经两年多未曾见过这般有山风有江河有明月的美好景象了。
优哉游哉地坐在甲板上赏景，一阵清爽的微风拂过，带来点点凉意，刮的顾锦棠下意识地紧了紧身上的衣服。
彼时，绿醅看到被风吹皱的运河水面，出了船舱去唤衣着略有些单薄的顾锦棠同她一道进去歇着。
待天色完全黑下来，已过了戌时。因船上无甚么事可做，一人闲话一会儿便各自洗漱睡下了。
原以为自己今晚可以睡个