加讯问。”张太尉一听，慌忙奏道：“皇上且息怒，易兴阳虽其罪难饶，然其乃衡州义军首将，不仅武功高强，在衡州义军中，除大将军刘尚外，无有其上者，而且功勋卓著，此次衡州义军刚破三城，战功赫赫，我尚未嘉奖其将士，就贸然将易兴阳兴师问罪，恐惹怒刘尚和冯平，将士不服，激发兵变。还请皇上慎之。”邹太师一听，哼了哼，奏道：“衡州义军破城有功，也是我督军用兵得道，指挥有方，难道其仗着有些功夫和微薄之功，就可以目无法度，胡作非为么？此等义军，若不以军法处之，警戒其威，乃为我大汉之隐患，还望皇上三思。“陈天子道：“二位爱卿所言，各有道理。先着人唤易兴阳进都，等查明真相后，视情处置；着衡州义军且勿入都，在城外江岸驻扎，无传不得进入都城。”张、熊、邹等一听，不好再奏，只得罢了。
这张太尉出了朝，哪里放心，只得请熊太尉一同到自己府上，共商对策。到了府上，已是午饭时分，一面令家人备饭，一面坐下商谈。张太尉道：“看来，邹大师所奏，并非虚言，易兴阳之事，凶多吉少，只怕兴阳若是问罪，即便是不激义军兵变，也会大大动摇军心，陈天子已将此义军归我等二人属下，若是有变，我等必受牵连，如何是好？”熊太尉道：“此事，不知衡州刘尚、冯平知否？是否派人赴衡州，请二位定夺？”张太尉一听，摇了摇头，道：“那易兴阳即日便到大都，我等要问刘冯二将军，也是迟了。”
二人正在苦想对策，却见家人来报，道：“门外有人自称衡州刘尚属下，持冯军师急信，有要事同大人急商。”张太尉一听，不禁喜出意外，道：“定是刘、冯二位已知情，派人出主意来了。”忙令请进。就见徐福进来，向二位施礼毕，道：“在下衡州武冈路府推官徐福，奉刘将军、冯军师之命，特来拜见二位大人，请救在下之侄婿易兴阳性命。”张太尉一听，忙请徐福坐了，道：“你来得正好，我二人正要问刘冯二将军有何主意，能使易兴阳化凶为吉。”徐福道：“兴阳冲撞督军一事，刘、冯二位将军已尽知，军师已知兴阳凶多吉少，已派蒋怀斌将军速去兴阳回都城路上堵截，令他自残，再派下官前来拜见二位大人，务请二位大人在天子面前美言保举，以免遭不测。”张太尉一听，摇了摇头，叹息道：“好好一位无敌英雄，如此自残，岂不可惜！”熊太尉也道：“军师还有何主意可救易将军？”徐福道：“军师此举，也是逼不得已。易将军之罪，不光是自己性命难保，还会连累衡州义军，担心激起兵变，坏了大事，即便不会激变，也难免遭皇上心存戒心，且以兴阳的性子，秉性难改，长此下去，仍遗祸无穷。只要兴阳能免罪，既可救兴阳性命，也可稳定军心，使皇上放心。还望二位大人三思。”张、熊二人听了，只是沉默不语。
不一时家人来报，午饭已备好。张太尉忙请熊、徐二人入席。徐福连忙推辞，道：“下官岂敢与二位大人同席共餐？”张太尉笑道：“既到了这里，还分什么彼此？何况也是家常便饭而已，我等还有要事要商，正好边吃边聊。”徐福一听，只得同二人一同入席，三人把酒共盏，共议救兴阳对策。徐福忙唤了随身人员，飞马沿途追蒋怀斌，向其报知此事，随人慌忙而去，不提。
却说易兴阳等奉命率大军回武昌，次日一早开拔，大军沿长江顺流而下，当晚在峡州宿营，不日便到了仙桃，离武昌不到两百来里，见天色已晚，便下令宿营。却见蒋怀斌快马奔来，见了兴阳，气吁吁道：“将军回军如此之快，差点错过了，要是错过，就要坏大事了！”兴阳等一惊，忙问何事，蒋怀斌道：“此处不是说话之处，且找个偏静之处，同陈将军、王将军和洪将军一同来议罢。”兴阳大军尚未安营设帐，只得找了一家客栈，订了房，安排下来。
蒋怀斌便道：“易将军如此回都，可知大祸临头了么？”兴阳等大惊。蒋怀斌便陶出军师书信，给兴阳看了，道：“吾一路行来，又见徐将军差随从火速追来报信，称于光同党枢密院太师邹普胜，已向陈天子奏报易将军私调异军，火拼督军之事，又言易将军夔州之战，屡屡失利，损兵折将，幸于督军临战亲帅指挥，才反败为胜等。陈天子一听，十分不悦，已着人将易兴阳押来都城，严加讯问，幸张太尉力保，才准易将军先且回都，查明后处置，令我义军不得回武昌，只在城外待命。想一旦坐实将军火拼之事，定是凶多吉少。”
易兴阳一听，不禁大怒，道：“于光此贼，颠倒黑白，恶人先告状，欲置吾于死地，吾与他势不两立！”王克平劝道：“小主人且息怒。那邹太师所奏，虽将夔州之战之功居于于光，战败之责推给你，是为颠倒黑白，然你私自调异军，火拼督军之事，并未虚言。此事不难查明，若如此，这陈天子岂能容你！军师来信请你自残，是不得已而为之，只有如此，才能救你性命！”兴阳哪里能忍，恨恨道：“我易兴阳乃堂堂一上将，岂是贪生怕死之流，吾偏要上朝，当面与之对质，吾要死，也得死个明白。”蒋怀斌劝道：“易将军之禀性，军师早已了如指掌，吾来之时，军师反复叮嘱，兴阳生死，岂止是其一人之事，易将军乃我义军一等一的首将，驱阵杀敌，战功赫赫，破夔州