持作揖的姿势，一言不发，府内气氛一触即发。 “臣闭关十载，小有心得，斗胆向太尉大人讨教一番。”萧豫章猛然抬首，双目炯炯，灿若红日：“定坤境，究竟如何。” “善！”秦沛大笑。他本武痴，自恩师隐世，同辈亡故，几十载未曾与人交手，既然萧豫章有心，他自是成全，就当活动筋骨了，也让萧豫章死个明白。 “三掌！若我接下太尉三掌，望太尉奏禀陛下亲事作罢，允小女自行婚嫁。” 秦沛笑意一滞，语气转冷：“雷霆雨露俱是君恩，萧氏承沐皇恩得封定西侯，驻守西北，享誉一方，竟与皇室讨价还价？” “爹！”萧子虞小跑上前，眉宇间满是担忧。作为接近铭感的通脉宗师，她亦感受到父亲的不对之处。 萧豫章拍拍萧子虞肩膀，回她一个安抚的眼神。他喟然长叹，神色突然间变得悲恸，身子一晃，滚烫的泪珠簌簌而下。 “不周山之役，萧氏第四十三代家主萧昆山无辜枉死，不久元昭皇后追其父而去，太.祖悲痛欲绝，舍弃帝位，退隐白云天池，迄今已然八十余载。旁人不知惨烈，太尉何忍令萧氏女再次入宫，重蹈先人覆辙。” 秦沛一颤，记忆中的画面骤然清晰起来。钟离眜失手错杀萧昆山，元昭皇后萧汝艺乍闻父难，难产而死，太.祖悲痛欲绝，抛下万里江山、九五之位，退隐白云天池，生死不知。那日，帝王绝望悲恸的哀嚎言犹在耳。 秦沛痛苦地闭上双眼，心中闪过一丝犹豫，万一文帝也如太.祖般钟情萧氏，生死相随，该如何是好。 他想到如今时局，中.央皇权旁落，地方群雄割据，世家步步紧逼，大晋皇族急需助力，萧氏长驻西北，良于内政，又无男嗣，只要萧子虞入宫，便是最可靠的姻亲盟友。相反，若放任萧氏与其他世家联姻，共同对抗皇权，那才是自讨苦吃，动摇国本。 可能的风险与现今的利益在秦沛的脑海中激烈斗争，反复权衡，最终后者占了上风。 他目沉如水，眼利似刃，下定决心让萧氏女入宫。 “定西侯，请！” 一掌，如黄河之水天上来，萧豫章连退三步。 二掌，如疑是银河落九天，萧豫章双膝跪地，猛地喷出一大口鲜血，膝盖狠狠磕向青石板，阵阵骨裂声响，青石板碎成碾粉。他面白如纸，整个胸腔都凹陷下去。 对面，秦沛仅损毁了一节衣袖。定坤，这就是定坤！ 定坤境早已超越寻常武道，可调动天地灵气为己用，换而言之，萧豫章不是与秦沛战斗，而是与这方天地对抗，人与天斗，如何能赢？ 萧豫章凄厉狂笑，眼中充满了不甘与疯狂。他站起来，迎上秦沛最后一掌。玉石俱焚。 “我嫁！” 千钧一发之际，萧子虞张开双臂，挡在萧豫章与秦沛中间。沛然掌风掀起她的黑发，堪堪停在高挺的鼻尖一寸处。生死一刻，萧子虞面色不改：“萧子虞身无长物，即可启程。” “子虞！”萧豫章不住呕血，鲜血染红长袍，仍奋力坚持：“还差一掌。” “爹！”萧子虞虎目噙泪，双膝跪地，紧握住父亲的手，暖意从掌心直达心底。幼时父亲的慈爱与今日豁出性命的维护重叠在一起，此生有父如此，够了。 秦沛收掌，视线望向角落里瑟瑟发抖的礼官。后者战战兢兢踱步而出，牙齿打颤，两股战战，声线不住颤抖，强作镇定道。 “德……妃……娘娘，请。” 萧子虞收敛悲伤的情绪，悲戚的目光从萧豫章移向萧伯时，已然状若古井。 “书房的画，烧了吧。” 熊熊火光中，萧伯捧着半截画卷，泪流满面。 落日时分，残阳如血。迎亲的车架驶过广水城宽阔街道，两边跪满相送的梁州百姓，他们以掌抚面，无声地抽泣，整座城市凄凄戚戚，溢满悲愤之情。车架跨过城门时，城内突然响起山呼海啸般的呼声。 “郡主深恩，永不相忘！” 咋闻此声，马背上的秦沛突然感到一股刺骨的凉意，心跳加剧，心中涌起一个荒诞的念头：泸川萧氏民心如斯，恐非社稷之福。