所听，我还道是哪家使坏的半大小子拿药给勾兑死了那些植物。好在是殿下带人找出了源头。” “可不是！我还听说这桑瘟还是打南边传来的。说是江门那一带，桑园周遭，绿叶尽落，片叶不留，可怜了那些原本定了契货的生意人，桑叶还没冒出头便付了大半定金，可到头来却买不到足够的生丝，这些人大多与布商签好了整年的布契，如今新的生丝供应不上，只能转头再去市场上购买去岁的存库，现在生丝市场，价格生生被炒高了几十倍。” “是这样，是这样。我还听说南面好多生丝货商因赔付太多，自戕自残之人比比皆是，咱们青州真是多亏了瑞王这位活菩萨，若非殿下，只怕咱们的布店、桑园都要关门歇菜，如此又不定有多少无辜之人，因无工可上而丢却性命了。” “多亏了瑞王殿下。” “是啊！” 茶舍简陋，上空炽烈的光照自高处落下，在对面男子身上碎开，如织金绘银一般。 蒋桓神态寂冷，眉骨间亦是清凛一片，慢慢思考着这些人的言辞，放下茶盏时手指无意识揩了一下盏沿。忽然一阵声响，他抬眼望去，见是一镖队停在了茶舍外。 十几驾马车上覆盖着层层毡篷，在这即将入夏的节气里分外扎眼。 多人停住，橐橐的马蹄，踏尘而来，惹得茶舍内外一片怨声载道。 “什么人，跑马跑得这般快。” “就是。” 蒋桓粗略打量，瞧着约莫三四十人，个个江湖打扮，窄袖敛摆，小腿处贴着钢刀，肩上挂着箭囊。 只是为首的脚步略有些虚浮。 他不禁皱起了眉。 郎林也看出了端倪，挤过脑袋来轻道：“这些人看着倒是一身江湖装扮，可属下也曾和不少镖师打过交道，瞧着却不是那个味儿。” 蒋桓自然也看出来了，江湖上摸爬滚打之人，皮肉结实，遒劲发黑，而为首这几人面白无须，长相清秀，倒有几分阉人的意味。 因两桌正好处在一条斜线上，中有不少百姓遮挡，是以那些人也没发现他们。 蒋桓使了个眼色，郎林立刻捂着肚子跑了出去。 过不多时回来朝座上一坐，同蒋桓压低了声音道：“主子，查过了都是硝石，而且都是上等货。” 硝石是火药最重要的来源，蒋桓听罢，面色渐渐沉重起来。 青州是瑞王的地盘，也只有他王府之中才会用到宦臣。 眼看对方吃饱喝足就要离开，蒋桓立刻起身，“跟上去。” - 江门，昭阳阁。 “怎么样，卖不卖？”面前唇红齿白的小公子微挑柳眉，一手执扇，轻轻叩击着掌心，一副成竹在握之态。 初夏将近，蚕丝商人陆文州却如坠冰窖，后背上沁出了密密的冷汗，央着脸道：“不是在下不卖，实是这位公子，您出的价格太低，若是在下将手中全部的生丝卖给你，不仅分文不赚不说，还要倒贴连日来租赁库仓的赁子钱和人工钱，这，这.....在下家中尚有老母和妻儿要养，不若您看...再加一成，就一成，可以吗？” 小公子唇边含着淡淡的笑，肌肤比那女子还要细上三分，环顾了一圈屋内的陈设道，“这昭阳阁我还是第一次来，本以为商会忖事之地，虽不至富丽堂皇，但料想当也不会如此寒酸。意外，当真是意外。陆先生，来之前我查过您的底，您在这江门营生了二十年，做的便是这倒手来去的买卖。囤积居奇，商人嘛！有赚的时候，便有赔的时候。生丝这几日的价格看跌，已经比原来市价跌出了五成，若您今日将全部货交予我，或许我还能帮你挽回些损失，可若等到明日，您的货再卖不出去，只怕亏的便不只是库仓的赁子钱了吧？这样吧！今年这桑瘟横行，年景是不大好，您手中有货，我也不实在不想再多周折，在方才我所出的价上再加一成，您看如何？” “当真？” “自然当真，但我这里还有个条件。” 陆文州抹了一把脸，神色从方才变得有些警醒，“您说。” 陆云笙眨了眨眼，一丝意味深长的笑容爬上唇角，“我知道前阵子桑瘟，那些桑农们走投无路寻到了您这昭阳阁，您已同不少桑农以低价签订了来年的契货。我这一成，是要买你手中全部的契货合约。” “什么？”陆文州大惊失色，险些从椅子上跌下来，原本乌云罩顶的一张脸，此刻更是阴沉密布，“阁下不觉欺人太甚了吗？我手上那些契货合约，不下一百庄户，您一成货款，不过区区七八千两，便想买断江门明年一半的生丝来源，不觉有些....有些痴人说梦吗？” ‘啪’的一声。