月二十四日（西元102年阳历十一月二十一日），青年皇帝刘肇晋封贵人邓绥为皇后。在此之前，邓绥遵照名师班昭悄悄给予的忠告，三让而后受。 刘肇坚持要邓绥登上后位，亲笔写下了一份手诏：“皇后之尊，与朕同体，承宗庙，母天下，岂易哉！唯邓贵人德冠后宫，乃可当之。” 邓绥恭读了这份手诏，才总算同意勉为其难，但上书提出了两项请求：一是请勿举行立后大典，以提倡节约；二是请勿提拔邓家兄弟，以显示公允。 这其中第二项请求简直正中刘肇的心坎！刘肇从小在国舅窦宪的阴影底下长大，最忌惮外戚。邓绥主动帮着皇帝预防外戚掌权，那当然是再好也不过了！刘肇嘴上惋叹绥绥太谦卑，却是言若有憾，而心实喜之… 至于立后大典，因是废后之后册立新后，本来不宜大肆宣扬；例如，东汉开国皇帝刘秀就曾在改立心愛原配阴丽华为皇后的诏书之中写着：“异常之事，非国休福，不得上寿称庆。”既有祖宗的前例，刘肇根本不可能为邓绥举办一场金碧辉煌的盛会！只是他认为，最基本的公开仪式还是要有才对。不料，邓绥就连最简单的典礼也建议省略，宁可如同妃嫔一样私下受封… 邓绥如此自我抑制，使得刘肇既感动，又放心。刘肇不由得暗中赞叹：即使朕凭着自己的梦想去打造一位皇后，也比不上绥绥这般完美啊！绥绥真是超越了理想！ 在邓绥晋升为皇后的当天夜晚，刘肇为了表达对邓绥的激赏，特地下令于北宫东北角的古狄泉旁边之思源阁顶楼，置办庆祝邓皇后入主后宫的宴席。桌上的佳肴有刘肇自己很愛吃的焖炖熊掌、豹胎浓羹、叉烧鹿里脊肉，以及五侯鲭，亦即以山珍海味混合烹煮的高级杂烩，另外还有他早就看出了邓绥喜欢吃的生鲤鱼脍和白煮鹌鹑脯肉拌橙丝。 对于刘肇而言，这一餐有鱼也有熊掌，正好象征着绥绥让朕鱼与熊掌兼得。绥绥不但集贤妻与美妾于一身，而且从来不妒，甚至会挑选别的美女来一同服侍朕，委实太难能可贵了！ 不过这一夜，刘肇倒并不想雨露均沾，只打算专心对待最迷人的绥绥。于是，刘肇并没有召集后宫所有妃嫔，只派人去传唤十多名高阶妃嫔，例如已晋升为贵人的周琇、赵玉等人，齐集到思源阁来，共同祝贺新后。等到酒菜享用得所剩无几了，刘肇宣布散席，就吩咐妃嫔们都回去，并且屏退左右，只留下邓皇后。 这是邓绥初次头戴专属皇后的假高髻与特大号金步摇，单独面对刘肇。不知为何，邓绥有点紧张… 刘肇则照常含笑凝望着邓绥，欣然称赞道：“你今晚特别美，比平常还要美！” “多謝皇上过奖！”邓绥低下头，含羞谦逊道。 “待會朕帶妳去一個地方，還會讓妳更美。”劉肇故作神秘狀，調笑道。 “什麽地方？”鄧綏大致猜得出劉肇要做什麽，卻假裝迷糊問道。 “妳待会就曉得了。”劉肇笑嘻嘻答道：“來！朕帶妳下楼。” 说着，刘肇就握起了邓绥的纤手，牵着邓绥下楼。思源阁底部的厅房原本是温室，摆满了洛阳罕见的热带植物盆栽和一笼又一笼珍禽，以供皇帝闲暇时赏玩。然而这一次，当刘肇带邓绥走进去时，邓绥讶然发现，温室已经变成了浴室！ 这间宽敞的浴室中央有一个尺寸如同小型游泳池的圆形人工浴池，正在冒着热腾腾的蒸汽。 “啊！”鄧綏脫口驚呼：“這麽大的浴池，還裝着滿滿一池熱水！” “對呀！”劉肇得意笑道：“這浴池底下連着兩條地下水道。其中一條是從思源閣外面地勢比較高的古狄泉接過來，而在泉水流進思源閣之前，先經過埋在地下的烧热木炭加溫，才放入浴池。另一條水道則是從浴池往外面低處流，通往北宮後面的护城河。这样的设计，可让浴池的水一直是活水，即使不常清理，也不會变脏。” “真是绝妙的构想！”鄧綏連忙奉承道：“皇上聖明！” “朕之所以想出這麽巧妙的主意，可都是為了妳哪！”劉肇促狹笑着回道：“都是為了要讓妳变得更美！” “让臣妾变得更美？”鄧綏故意佯裝無知，瞪圓了雙眼，傻乎乎問道：“这怎么说？” “這还不簡單，就是讓妳在冬夜泡熱水，然後，乳白色皮膚暖得泛出好像春天桃花似的粉紅色，不就更美了嗎？”劉肇肆意笑答。 “哦，皇上！”鄧綏聽得害臊，只能一邊輕輕嘟哝，一邊低低垂頭… 刘肇则伸手将邓绥拥入怀中，并动手为邓绥宽衣解带… 在浴池热水冒出的蒸腾白雾之中，邓绥迷惑了。她茫然自问：既然已达成了目标，当上了皇后，是否终于可以放鬆戒心，尽情享受欢愛？ 邓绥最迷惘的时刻，莫过于鸳鸯戏水之际