她别过脸去，一滴泪顺着她的脸颊落下，只接他的后半句哂笑道： “还能为什么？男人所图女子的，不就这些东西吗？” 她因他的话，勾起了心中不忿。 本试图自他手中挣开，他却捏得越发紧，几次未果，只得转头狠狠同他道： “放手！” 晏长曜静静看着她的举动，不屑笑笑，终撒开了手。 她揉着发麻的手腕，好似发泄一般同他道： “图她美丽，却又听话顺从；图她娇媚，但又不示于外男前；图她大度，用来包容自己的错漏，不是吗？” “女子在这个世道，有什么旁的出路吗？无非就是像摆件一般任人挑选。位低者为讨好位高者，便可拱手奉上，位高者愿贴近关系，便又随意打赏。不是吗？” 她主动朝他走进一步，声音更大了些。 “世家闺秀也好，勾栏倡优也罢，在自身抉择之上，又有何区别？” 他望着她那双寒玉般的眸子，正透着倔强与不甘，烛光映衬之下，显得波光粼粼。 忽觉“冷艳”一词，于她而言颇为贴切。 明艳又清冷。 这本该矛盾的气质在她身上融合得颇为妥帖。 仿佛带着暗刺的花儿，诱人来赏，却又拒人千里之外。 “燕国地大物博，最不缺的，就是美人。但只有软弱者，才会让美人变成你口中所说那般。” 因她话中带刺，他也不愿落了下风来。 她先是一愣，而后便笑了起来，懒懒道： “陛下所言极是。所以，无论是陛下还是朝中诸臣，本就占尽了女儿家的好处，将人家规训至此。怎旁人再多赠您一个教得不怎么好的奴，就要这般盘问？” 她见他缓了些神色，又故意激他道： “若您心头疑惑实在难消，不妨把奴随便赏给哪位大臣。不过，也是奴的过失。毕竟连您，也喜欢顺从听话的。像奴这般的，稍有不慎，便被您丢进这乌漆麻黑的屋子里，来折辱一番。” 这笑不同她往日里与他博弈时的笑容，似是发自心底的嘲弄。 唇角微翘，唇中又微微抿起，一双眸子如新月般弯着，含俏含妖。 “放肆。” 他侧首盯着她，一时竟有些心悸。 她特将“顺从听话”三个字咬得重了些，分明是夹枪带棒地借他之语，骂他软弱，可为何并不恼她？ 罢了。他心想。 若是自己当真未对她存有一丝妄念，又何必将这个来历不明的女子接回宫中。 谁料她并未收敛，接着揶揄： “再者，奴如今正怕得要死，您既凶神恶煞，那问什么，奴便直言不讳。若言语间有得罪陛下之处，还望陛下勿怪。毕竟陛下……也算是格外怜惜奴，把奴算作能入您眼的美人。” 她话刚说完，却见他突然倾身上前，迫着她后退几步，后背抵在略微受潮的墙壁上。 晏长曜细细望着她，生出一种被人看穿的羞恼之感，薄唇在她耳旁若即若离，一字一顿道： “你别仗着朕一次又一次纵你，就不知收敛。你可知这是什么地方？” 她转过头来，恰对上了他暗潮汹涌的眼眸。 他捏住她的脖颈，却恰到好处避开她原先的伤处，一把揽过她的腰，居高临下地审视着她道： “瞧见墙上所绘的红梅了吗？每一株，都是你的前人，洒在壁上的血迹。朕嫌它难看，便命人添了几笔墨色，变成如今模样。” 窗外电闪雷鸣，室内风雨欲来。 “朕年十五从军，十八封将，南征北战，方登帝位。你真以为这么些年里，仅有你这一出美人计吗？朕初时，从不杀妇孺，敌将便派女细作，佯装落难百姓，故意跌在朕马前，引朕相援。朕起了恻隐之心，带她回营，寻医官治其伤，入夜，她便手持短刃潜入朕帐中，若非朕警觉，早已成一缕亡魂。” 他低低笑了起来，嗜血又魇足，问道：“你猜，她如何死的？” 她撇过头。 “不猜。” 他抬抬手指，迫她继续望着他： “朕在她身上涂满骨汤，悬于半高，放了两条饿了数天的军犬。只得承受下肢撕咬之痛，不得轻易求死，直至招供，朕才舍她一个痛快。” 她想起他口中所述画面，后背泛起一阵恶寒，蹙眉紧闭双眼。 他竟松开了她的脖颈，手指自她颈上流连至她的脸颊。