，开口允了。不想，一日之间，却生出了这般变故。 莫正那鬼号般惨叫从院子中传入殿中，令皇太极更加心绪烦乱，转身对身边侍卫道：“立即招崔承用进宫回话。” 那侍卫回道：“启禀大汗，那崔大人已在正门外跪了多时了。” 皇太极一愣，道：“他可有说什么？” “他就是跪着，非但一句话没说，便是伏在地上，动都不曾动一下，像个木雕一般，已经有大半个时辰了。”侍卫回道。 皇太极“哼”了一声，怒声道：“摆个样子给谁看，苦肉计么？快将他招进来。” 侍卫领命出去，片刻便将崔承用带进大殿。 皇太极面沉似水，见崔承用进来，故意不做理睬，看崔承用有何话说。 崔承用进到大殿，便双膝跪地，伏在地上朝皇太极磕了几个响头，口中道：“大汗赐罪，罪臣该死。” 皇太极沉声道：“你既然知罪，便自己说说吧。” 崔承用跪在地上，紧低着头，朗声道：“大汗，我昨日去天牢探看小汤大人，只想以真情相劝，让他将我那属下钱孟的生死告知，并承诺小汤大人，定会在大汗面前给他求情。哪知那小汤大人当时便恼了，出口叱骂，丝毫不给臣下脸面。也怪臣下沉不住气，便声言纸里包不住火，只需将小汤大人府上的每个人都捉来问询，定能寻到踪迹。他们是小汤大人的心腹，但更是大汗的臣民，定不会对大汗隐瞒。那小汤大人听了，气势上便弱了许多，却还是对臣下骂不绝口。臣下无奈，便就离开了。今早才得知，那小汤大人竟然在牢中自尽了。臣下罪责难逃，恳请大汗责罚。” 皇太极不动声色，沉声道：“昨日在天牢内，除了你与汤山，可否还有旁人？” “那牢头穆图恩并没有随在臣下身边。”崔承用回道。 “哼哼，天牢内只你与汤山两人，现在汤山已死，你所说之言又如何自证？” “臣下所言无法自证，只能说句句属实，天地可鉴。”崔承用在地上磕了两个响头。 皇太极“哼”了一声，心念一转，想起方才崔承用所言，及此前崔承用早早过来跪在门外之举，忽地心中一惊，念念道：“崔承用，你到底是神通广大啊，竟早早就知道了汤山的死讯，怕是比我知道的还早呢？” 崔承用头面贴地道：“大汗圣明，臣下确是早就知道了小汤大人的死讯了。” “那就说说，你是如何知道的？难不成，你昨日离开天牢时，便算定那汤山必死么？” “臣下不是算命的术士，不能掐算未知。臣下有一物上呈大汗，只求大汗在惜龙体，不要动怒才好。”崔承用身子伏得更低。 皇太极听了，心中纳闷，口中怒道：“你有何物，尽管呈上，何必多言。” 崔承用磕了个头，从怀中掏出一块烂布，双手托着，转身朝向一旁的侍卫。 那侍卫接过，双手上呈给土炕上盘膝而坐的皇太极。 皇太极将那烂布平铺在身前方桌上，细看那上面的字迹，心中震惊，胸腹间更是一股难抑的怒气涌上，冷冷道：“这是汤山绝笔么？上面字字皆指向你，竟然还是从你手上呈给我的，哈哈，可笑，真是可笑。崔承用，你有何话说？” 崔承用仍是伏身跪下，口中道：“罪臣只愿大汗责罚我一人，莫大人是一时遇事慌乱，才会如此。臣下接到这血书时，也是吓得胆丧，一时忘了坚辞，待缓过神来，莫大人已经过来朝见大汗了。小汤大人这绝笔血书对臣下实在不利，但臣下万万不敢丝毫欺瞒大汗，紧赶着过来，不敢打扰大汗，只等大汗宣召，再将这血书呈上。大汗责罚臣下吧，小汤大人虽是气极之言，但所言定有其道理，臣下无言申辩，只求大汗责罚。” 皇太极低头盯着那血书，半响无语。那崔承用便伏在地上，半响动也不动。忽地起身，将桌案上的笔墨一把扫到地上，一脚将身前的香炉踢翻在地。一时，吓得殿内的侍卫心惊胆战，大气也不敢多出一口。崔承用仍是那般伏在地上，动也不动一下。如此，大殿中沉默了片时。 “你确实有罪，我也定会责罚。只是今日你能将这道于你不利的血书第一时间呈上，可见忠心，你就先行退下吧，你的过错我自记下了，待来日再议处罚。”皇太极站定身子，长舒了一口大气，怒气仿佛消退了一些，语气中满是疲态，缓缓言道。 崔承用伏在地上磕了几个响头，恳声道：“大汗疼惜我，罪臣心中感恩，今后定当尽心尽责以报大汗天恩。”说罢，又磕了几个响头，方才起身，躬身后退着，一步步退到殿外。 门口进来的侍卫见崔承用退出，便进到皇太极身边禀报：“大汗，三十鞭子已经打完了。” 皇太极恨恨道：“莫正如何了？” “昏死过去了，此前还一直叫着谢大汗恩典呢。”侍卫回道。 “他祖上给我家做家奴，至今总也有七八十年了。那就再赏他八十鞭子，让他知道他究竟是谁的奴才。”皇太极咬牙道。 “那怕是人就留不住了。”侍卫小声回道。 “本就是个没心肝的，留不住，就不留了。”皇太极揉了揉眼眶，满脸的疲态，仿佛一句话也不愿多说了。 侍卫一愣，不再多言，躬身施礼，转身出去。 崔承用缓步走过崇政殿院子时，两名侍卫再次抡起了那浸了清水的两指宽牛皮鞭子，狠狠打向莫正早已血肉模糊的赤裸后背，带起的血水四处飞溅，一滴落在几丈外经过的崔承用脸颊上，顺着面颊直淌下来。崔承用并不擦拭，更