是胖子拨开几个在场子中练拳的同伴，弯腰搬起地上的石鼓，大吼一声，高举过头。那石鼓看似沉重，实则内中为空心，是特制了为哗众取宠而用。举过石鼓，胖子在场子中摆开架势，练了一套拳脚，围观者便渐渐多了起来。 胡跌儿与那胖子都是赤裸上身出场，先练了一套拳脚。两人各站一方，各自大吼一声，摆开摔跤姿势。围观者高声喊叫，鼓动两人快些动手。两人故意摆好姿势，拖延了一些时候。周遭观者更加大声呼喝，围观者也越益增多。看人来的够多，那班主一声锣响，胖子大吼一声，朝胡跌儿扑去。 胡跌儿沉腰错步，迎住胖子的胖大身子，两人纠缠在一起。这一胖一瘦两个赤身汉子进退来回，扭腰搬腿，甚是有趣好看。周遭观者拍手叫好，大多给瘦弱的胡跌儿鼓劲儿叫好。 两人如此互斗了一段时间，那胖子大吼一声，后退一步，浑身使力，两手抓住胡跌儿上臂，将胡跌儿举了起来。围观众人一声惊呼，都以为胡跌儿败局已定。那胡跌儿趁着身子被举起之际，抬起一脚蹬在胖子额头，借着一蹬之力，一个翻身，挣脱了胖子的束缚。胖子额头被踹，站在原地一阵昏晕。胡跌儿趁这时机，飞身单手勾住胖子脖子，大吼一声，将一个胖大身子“嘭”的一声，摔倒在地。围观众人料不到这变化，愣了片刻，方才大声叫好。 这本都是两人平日演练多次的戏码，当日表演，自是熟络。观者或也知道此乃演戏，却因了两人对练精彩，不禁鼓掌叫好。那班主适时拖着铜锣走向人群，嘴里念道：“诸位京城的大爷，京城宝地，初来乍到，爷们看的高兴，舍上几文大钱，算给我们兄弟打个赏。咱们兄弟还有真本事给京城的大爷献上。”边吆喝，边绕着场子游走，便有看客五文六文地扔到铜锣里，一时“叮当”作响不绝，倒也受了百十几文。 “承京城大爷们打赏，爷们站住了别走，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，下面还有真功夫，真把式给诸位大爷上眼。”班主将铜钱收在身背的褡裢里，手敲铜锣，大声吆喝。 “真功夫，真把式，不是自己说的，先跟你林九爷比划上两手，再吹牛不迟。”一个尖利声音传来，一时竟仿佛压过了铜锣的声音。随着那声音，围观者纷纷回头看去，自觉给那来人闪出一条道路。 一个身材矮小，身着粗布青衣，满脸凶悍之色的汉子迈着八字步，环抱双臂走了进来，身后跟了两个同样打扮的随从。 围观人群中有人悄声嘀咕：“是林九，这下子有好戏看了。” 班主见来人一副强横姿态，久走江湖，知道来者不善，自不敢怠慢，忙抱拳拱手道：“这位大爷，您有何见教，咱们走江湖卖艺，功夫粗浅，让您见笑了。” “别，别说这个，我刚才听得明明白白，你自己说的是真功夫，真把式，既然如此，那就跟我林九比划比划，我就喜欢跟有真功夫的切磋。我输了，我认，不影响您在这儿发财。若是输给了我，两条路：一条滚出京城，别在这儿天子脚底下骗人；还一条，跪下叫两声九爷，想在这儿吃饭，还可以，就是以后敲锣时别说什么真功夫什么的这些屁话。诸位都认识我林九，我林九在这隆福寺一带多少有些名号，人称‘小鞑子’，嘿嘿，这算不得什么响亮名号，可说是摔跤，咱还算一份。”那林九摇头摆脑，口喷唾沫地说了一通。说罢，伸手朝班主身后的胖子和胡跌儿一指，扬起下巴，嘴角上撇，脸上似笑非笑，一副轻蔑之态。 班主知道来者不善，忙抱拳：“这位爷，我们……”尚未说完，那林九将一张手掌竖起前伸，直抵到班主近前，大声道：“别他妈废话，你九爷今儿要拿你活动下身子骨，怎么着吧，是你来，还是那两位来……我看那小个子不错，他来吧，他不是刚刚将那胖子撂倒吗，既然有本事，就跟你九爷练两招呗。” 班主还想说什么，那林九竖起的手掌猛地再向前伸，贴住班主的脸，使力向后推去，将班主推了一个趔趄，后退了几步。 班主身后的胖子伸手扶住班主，便欲上前动手，却被胡跌儿一把拉住。 “人家挑的是我，我来。”胡跌儿将本已经穿起来的上衣脱下，甩手扔在地上。 班主知道已经难以言说化解，便让到一旁，任胡跌儿上前。胡跌儿赤裸上身，走到前面，抱拳一礼，拉开架势。 那林九久在此处混，知道这些街头卖艺之人，凡是两人、多人对打，即便是拳拳到肉，甚或见血见伤，其实都是事前演练过的，输赢都是事前定下的，就是一场“戏”罢了。故此，才故意手指胡跌儿，一来，那胖子看起来甚是壮硕，即便能赢，也多少要费些力气，二来，毕竟方才的“戏”中，胡跌儿是获胜一方，自己赢了对手，也更有面子。 见胡跌儿走出，身材比自己还矮了半头，心中更是不屑，随便拱手还礼，并不摆架势，歪着脑袋，撇嘴朝胡跌儿勾勾手指，示意他出手。胡跌儿身子前冲，与那林九抱在一处，两人各使手段，扭斗在一起。围观众人无人叫好，都凝神屏气瞪大了眼睛看着。 与此同时，这场子附近一座酒楼的二楼，也正有一双眼睛看着这场恶斗。正是东厂提督魏忠手下红人司礼监秉笔公公田怀仁。 “那小矮子与那‘小鞑子’旗鼓相当啊，不容易，不容易。这‘小鞑子’应该算这片儿摔跤的‘头把’了吧？那这小矮子不错啊，看面相，这还是个半大孩