11.
漠北的大雪纷飞。
隔了很多年, 小皇女就在小哑巴的身边，他们又开始形影不离了。
他们准备在漠北休养生息。恰好小皇女出逃的时候，带走了老皇帝的半座库房, 足够他们在漠北壮大势力、培植力量。
小皇女身边有威慑一方的大将军, 也有无数的谋臣，于是漠北的城池渐渐地建了起来, 脱离了皇宫后, 一切都顺利得不可思议。
但是在那天接吻过后, 小哑巴明显有点躲着小皇女了。
他的喜欢是那样的藏不住——可是小哑巴仍然有太多的犹豫、自卑, 小哑巴生怕越接近她, 越容易妄念滋生。
他捡起来了从前在庙里的习惯, 在大帐里总是喜欢拿着一串佛珠, 他试图用念佛的方式让自己重回平静的状态。
可是猫皇女就在他的身边，
他无声地念一句佛，她就笑眯眯地念一句：“祝延喜欢我”
于是这句话, 伴随着每一声的佛号，更加刻骨铭心了。
她就像是一个孜孜不倦的心魔，在他的世界里肆意妄为。
小哑巴有些生气地看着她。
但是猫皇女根本不会怕他，反而会摇晃着腿，故意凑过来, 笑嘻嘻地偷偷亲他的下巴。
他狼狈地转过头。
忍不住在心中叹气。
再去念, 地上就掉了无数的菩提子。
——也是，也许前世就是个邪魔, 怎么能从佛的身上找回平静呢。
……
不出去打仗的时候，小哑巴就和从前一样贴身保护她。
但是和从前不同的是：
她会故意在他回营帐的时候在帘子后面洗澡，等到他听见水声想要回避的时候，还会装作摔倒。
在小哑巴紧张地进来的时候, 她就趴在木桶上朝着他笑。
小哑巴立马无措地移开了视线，简直不知道要看哪里才好。
然而灯影憧憧，他再也不能坐怀不乱。
小哑巴不知道要拿她怎么办才好。
他始终保持着克己复礼，从不主动逾越。
他无数次告诉自己，不要去肖想小皇女，也不要去卑劣地亵渎她。
但是夜深人静的时候，他又开始无法克制自己的喜欢肆意生长。
渐渐的，他开始妥协了。他只能任由她一步步地靠近，就像是陷入了沼泽的人，失去了抵抗的动力。
小哑巴，从来都是拿她没有办法的。
小皇女嘴上总是念叨着“祝延祝延”，走路都要他背着；她无孔不入地踏入他的世界。
他们深一脚、浅一脚地去看了大漠的雪花飘过峡谷。
这一年的冬天，就悄无声息地过去了。
12.
小皇女能够感觉到他的在意和喜欢，可是他虽然纵容她，却并不更进一步。
就像是他在被她亲吻的时候，总是在勾起嘴角后，露出落寞的神情。
那时候，月光就会落在他的影子上，将小哑巴的身影拉得很长。
她发现自己对他的喜欢，好像渐渐地带上了一些怜爱的色彩——
每当小哑巴如此的时候，她都会控制不住地想要去抱抱他、亲亲他。
她也的确是这样做了。
只是，小皇女偶尔也会想：小哑巴什么时候才会回应她的喜欢呢？
明明他也是这样的喜欢着她的。
小皇女想：也许要等三年、五年，也许更长的时间，不过还好，他们现在还足够年轻，她有很长的时间。
猫皇女这样想着，短暂的失落过后，夜里又去敲他的门、抢小哑巴的被窝去了。
风雪声被关在门外，她靠在小哑巴的怀里，和他一起想到了“地久天长”这样的词语。
这一年开春的时候，她收到了一封信。
那是一封联姻信，随信送来的还有无数的珠宝字画、汗血宝马，价值连城。但是更加值钱的却是这封信隐含的意义。
那是北边的大势力，雄踞在此的邱家，他们希望将独子送到小皇女的身边联姻，这样强强联合，他们便可以全力助皇太女登基。
但是如果她不愿意，他们就会转投老皇帝。
——说是“提亲”“联姻”，其实隐含了三分逼迫的意味。
狼子野心，昭然若揭。
谋士们吵成了一团。
隔着争吵的人群，她第一时间看向的，是小哑巴的方向。
他面无表情，像是一尊玉雕的神像。
小哑巴一声不吭，并没有表示反驳。
那一瞬间，她心底里的失落就像是潮水一般地涌来。
等到他们离开营帐的时候，小哑巴跟在了她的身后，像是从前一样。
她越走越快。
好一会儿后，她终于忍不住问小哑巴：你怎么不生气呢？
难道我要和别人成亲了，你也愿意站在原地看着吗？
但是她一转头——
她看见了小哑巴发红的眼睛。
他苍白的唇紧抿，明明高大的将军神情是阴郁的、可是眼神却像是要碎掉一般。
她不忍心了。
然而，就在她要心软，想