高考结束后，紧接着就是估分填报高考志愿。
李父有心无力，不能为儿子报志愿提供建议，于是请来了竖捺的表哥。竖捺表哥复读了两次高三才考上大学，对于填报志愿具有丰富的实战经验。
表哥去年大学毕业，去到一家广告公司应聘设计师，那家广告公司的经理爽快地聘用了他。当时初出校园的表哥感觉自己终于受到了赏识，因为之前他面试了几家广告公司，屡屡碰壁。
不过在谈工资的时候，那经理就不那么爽快了，经理顾左右而言他，说什么“年轻人要虚心学习，先从实习生做起，公司是个很好的平台，早已名声在外，客户好评如潮”云云。
经理的话像绕了山路十八弯，表哥听得云里雾里。经理这个层次的成功人士大都言行一致，可想而知，经理年轻时定是走了不少弯路，因此说话也不自然地绕弯子。
那家公司的广告业务废弛已久，设计师已经很久接不到客户订单了，整间公司就像个植物人，半死不活地捱日子。公司的员工就好比电影《花样年华》里张曼玉身上穿的旗袍，换了一打又一打。
经理，经理，经费自理。那经理无力开源，只好节流，把招聘对象瞄准刚大学毕业的实习生。实习生的工资低得像掉进了绝情谷底。经理对自己一手缔造的人才招聘制度赞赏有加。
表哥自命不俗，不以薪水论工作，欣然接受了。实习生的工作就是干一些杂役：比如给设计师修图查资料，给客户端茶倒水，给经理打印文件等等。
表哥隐瞒事实，向竖捺和李父大肆吹嘘自己是知名4A广告公司的设计师。报喜不报忧是80后的一贯作风，然而表哥的一贯作风则是——把忧报成喜。李父直夸竖捺表哥有出息，还让竖捺向表哥学习。可见中国人认为的‘有出息’就是：出门在外混给家里带好消息。只不过，好消息未必是真消息。
表哥回忆起自己当初填报志愿的往事，不禁感慨万千。他追悔不及地说：“我当年就是吃了报志愿的亏，要不然我早就上重点大学了。”其实他复读了两年才勉强考上一个三流大学。
竖捺也为表哥的‘高分低就’感到惋惜，担心自己重蹈覆辙，于是忙不迭地向表哥讨教报志愿的技巧。
只见表哥点起一支烟，抽了一口，慢条斯理地说：“其实每个报志愿的人想法都不一样，有的人为了上名牌大学，宁愿舍弃自己喜欢的专业；有的人只想着能上大学就行，对选什么专业不重视，选专业和选白菜一样稀里糊涂。还有的人选专业，就好比封建社会相亲，未见过对方的面，凭名字好坏和别人的建议来判断，最后入洞房了才知道实际情况，悔之晚矣。”
他只分析了报志愿的误区，却没分析如何报志愿。其实表哥复读了两年，依然没有学会报志愿。可见中国教育只重视分数，而不重视兴趣。
竖捺觉得表哥这一番话就好比西方某国的会议精神，听着句句在理，然而却没什么实际用途，对报志愿毫无裨益，全是些精致的废话。但是废话说得动听就容易蛊惑人心，李父在一旁听得连连点头。
李父为答谢表哥对竖捺的帮助，要表哥留下来吃饭，还要和竖捺表哥喝两杯。李父和表哥两人都不胜酒力，才喝了两杯，就醉话连篇。
酒酣耳热之际，表哥敞开衣领，满嘴酒气地说：“都说生意场上是和气生财，狗屁，其实是酒气生财。酒色财气嘛！我们公司经理陪客户吃饭，都是找像我这样酒量好的员工作陪，这样生意才能谈成。”
表哥才喝了两杯，便以为自己喝了两瓶，直夸自己酒量好。竖捺惊叹表哥竟然取代了公关小姐的地位，连连佩服他的能力。