我前来汇报。”李如风听完后再结合魏生亭传旨之事，心里了然，当下便去寻父亲，早做应对。
李棣立即召集皇甫英杰父子、白晋、褚修等人商议。李棣道：“骨肉相残，自古以来便是最令人心痛的事情，如今面对这等局面，我该如何应对？”李如风道：“人为刀俎，我为鱼肉，值此生死存亡之际，便是骨肉之情也顾不上了，御林军副统领方觉是我的人。虽然御林军大部分兵力由马钰掌控，但方觉作为御林军副统领，手下也掌控着一部分兵力。明日方觉在北门当值，可在北门外的树林里埋伏一队兵马，待宫里发出信号，便从北门杀入。“那殿下和诸位公子的安全怎么办？”皇甫无敌问道。“命方觉在北门留下足够开门的兵士即可，其余兵士藏在暗处，等大伯动手后再出来护卫我们。不过信号发出后一定要全力驰援，不可延误，否则以方觉手下的兵力坚持不了多久。”李如风说完看向皇甫无敌，皇甫无敌点头表示明白。商议好行动方案后，众人领命离去，各自准备。
第二日清晨，路上的百姓行色匆匆，空气中弥漫着一股肃杀气息。李棣父子五人交出兵器后骑马缓慢进入东门。走了不多时便见李桓、叶北辰父子等人率领一众人马杀来。李如风见状立即拿出竹信发出信号，登时便见方觉带领一队人马与大皇子所部厮杀在一起，不过方觉所率御林军人数明显少于大皇子的人马，再加上久疏战阵，不多时便落于下风，苦苦支撑，李桓见状立即命令叶北辰叶晚荣父子向李棣杀去。
叶北辰做为大华剑圣，当世武林第一人，一步十杀，无人能挡，剑花飞舞间，已杀至李棣身旁，李棣父子的情况立即变得危急起来。看见杀过来的叶北辰，李棣目眦欲裂，他万万没想到这位昔日的好兄弟，现在的亲家公竟然背叛了他，倒戈相向，一时间竟气血翻涌，站立不稳。李如风见状夺过一旁士兵兵器冲过去和岳父激战起来，刀剑相碰，火花四溅。二人都是当世高手，全力施展之下，一时间难分胜负，但叶北辰毕竟是当世剑圣，缠斗百余合后李如风落于下风，险象环生。叶北辰面无表情的看着面前的女婿和昔日的好兄弟，在看见他们失望痛恨的眼神时，心里却是顿时生出悔意。犹豫再三后，便一剑击退了李如风，转身锁住一旁正在激战的儿子，在儿子不可思议的眼神中退出战场 ，李棣一方压力骤减。不多时，皇甫无敌率军杀到，局势逆转，李桓最终不敌被俘，大局已定。看着被俘后破口大骂的长兄，李棣一时不免有些恍惚和悲痛。从小一起长大的兄弟，在面对皇位的诱惑时，却依旧可以毫不犹豫的刀剑相向。想到这，李棣不由得回头看了一眼自己的四个儿子。
在李棣父子完全控制住局势后，便开始了对大皇子一方势力的血腥清洗，宰相裴东来以及两个儿子一众家眷在事败后服毒自杀，裴三公子一家三口神秘失踪，算是保留住了最后的血脉，吏部侍郎余成一家受牵连被流放。马钰、户部、刑部尚书以及其他一众涉事官员被满门抄斩，血流成河，太监魏生亭在宫门前被千刀万剐，死状惨不忍睹。
在李如风的苦苦哀求下，以及看在其及时悬崖勒马的份上，叶北辰父子免除一死。不过活罪可免，死罪难逃，李棣下令将其全家圈禁于大青峰，禁足悔过，世子妃叶晚晴受牵连也未能幸免。至于大皇子李桓在被俘后不久便发了疯，被关在了诏狱，终生不得出。
天启六年，皇帝李寅病重，药石无医，不久便驾崩了，谥号高祖皇帝。同年李棣登基称帝，改年号为开元，立李如风为储君；李林为赵王；李如麟为齐王，统领麒麟军；李如虎为卫王，任兵部尚书；李如云为秦王，任户部尚书；褚修为宰相，加封定国公；皇甫英杰为太子太傅，加封安国公；皇甫无敌为辅国大将军，加封武英侯，任虎威军统帅；白晋为太子少保，方觉为领军大将军，加封德庆侯，任御林军统领……