邓禹道：“韩子。”
冯异惊道：“你说他也练了阴康氏神功?”
邓禹道：“他的功夫同韩子不尽相同，但那无与伦比的劲力，却只有练过阴康氏神功的人才有。”
他们正议论着，军士来报：“马援将军到了。”于是两人一齐迎了出来。
马援领兵到此，见前边两队军马都在一起，不觉奇怪。待听邓禹说明经过，立即道：“这贼将既然如此厉害，待我去会会他。”
汉军军营大开，鼓号齐鸣。洪武听了，急忙披挂上马，来到阵前一看，只见迎面一员汉将，长身方脸，威风凛凛，背后旗上大书一个“马”字，旗的左下角书着四个小字：“伏波将军”，知是汉军名将马援。当下也不打话，仍是举起紫金棍盖顶劈去。
马援乃是汉军诸将中劲力最大的一员猛将。他听邓禹和冯异都说这员匈奴将劲力特大，所以憋足了气，要与敌将拚力。洪武一棍劈来，马援看准了，也用大力用力一刀劈回，金棍银刀“当”的一下剧碰，火星四溅。马援只觉双臂微微发麻，心里吃惊，又用足劲举刀拚第二下，又是一声大响，马援大刀被紫金棍荡开，但紫金棍也偏了许多，挟风而去。
洪武一气打了六棍，马援也就连架六棍，虽然未能还手，却也未露败象。
洪武心里不觉烦躁，第七棍又呼地打出，马援又要力架，岂知洪武紫金棍一偏，劲力忽地向一侧回收，那马援仍是全力向前，却扑了一个空，身子一歪，就要跌下马来。
洪武一见如此良机，怎肯放过，紫金棍往后一收，对准马援头顶就要打下。
这一棍打下，若是换作别人，决难逃脱性命。然而马援却是自年轻时就惯马、步双战，东征西讨二十多年，经历过许多奇险，此刻一见身处险境，立即趁势下马，那姿势看起来像朝下俯扑，实则左手已对准马屁股轻轻拍了一记，你莫小看拍这一记马屁，就此轻轻一拍，马援已借力一个滚翻，变成头上背下。这一滚翻，正好看到一根巨棒直向自己鼻尖砸来，顿时惊得他双手一松．扑地跌倒在地，这一跌总算获保首领完整，然而右肩终究还是被棍尖扫了一下，立时麻木。
马援逃得性命，再也不敢与洪武拚斗，弹身而起，直往自己营中逃去。
洪武见马援竟能逃走，又气又恨，紫金棍往空一招，部下五万军士齐声发喊，跟着他一起向汉军军营冲去。
邓禹、冯异忙迎住接战，只是两将同战洪武，也是招架不住，无奈之下，只得引军后退。
如此一连十天，汉军天天退却，匈奴军日日进军，原被汉军收复的那些城市，很快又被匈奴军夺了过去。
到得第十一天，第四队汉军才由任忠领着赶到。原来任忠一路之上还要筹措军粮，因而直到今日方到。
任忠是一个极其聪慧的将领，年纪虽小，邓禹等大将却都对他极为尊重。他们将同洪武交战，屡战屡败，伏波将军马援更受了伤等情告知于他。
任忠听了，心里吃惊道：“这洪武到底是何来历?他使的是什么功夫?”
邓禹道：“他使一条紫金棍。那劲力，那使棍的路数，有点像你师兄的阴康氏神功。”
任忠惊讶道：“有这等事?我师兄怎能将阴康氏神功教授于他?”
冯异道：“只怕他是早先向你师兄学的。”
任忠道：“这不可能。待我明日同他会会再说。”
次日一早，洪武早已单骑前来挑战。这些天汉军大将一直不敢同他交战，每日早起，总是汉军前边走，匈奴军后边跟，走多少路，汉军就丢多少地。今日却例外，洪武刚要挥军赶程，忽见汉军中出来一个年少将军，白马银枪，神采奕奕，军旗上大书一个“任”字。
那白袍任将军一见洪武，就挺枪跃马而出，大声道：“匈奴将，请问你是不是汉族人?为何助匈奴侵我大汉国土?”
洪武道：“汉族、匈奴族，对我来说并无关系。刘邦可以自立汉朝，我洪武为何不能另立朝廷?”
任忠道：“凭你这点功夫就想另立朝廷。真是狂妄之极!先吃我一枪!”话毕，早已嗖的一枪刺去。
那洪武又气又怒，扬棍就打。他原想一棍砸断对手长枪，再一棍就要将对手打死，岂知他棍一出，对方就收起了枪，棍一收，那枪又呼地戳来，忙了半天，却一棍也没打着，对手却仍异常灵活，那条枪到处舞动。
洪武实在气不过，挥军就朝汉营猛冲，自己也向那白袍汉将一头冲去。任忠这才以长枪在他棍上点了几点，等到洪武赶上想同任忠拚力一斗时，任忠早又领兵退逃。
汉军疾奔八十里，才算甩开了匈奴军，守在一个人口甚少的县城内。
任忠同洪武打了几个照面，即知洪武武功果真别有风格，自己这几位大将均非其对手，朝中其余将领就更不用说了。
于是他向邓禹、冯异道：“为今之计，只有找到一个人，才能战败匈奴兵。”
邓禹、冯异齐声问：“却是要找谁?”
任忠道：“我师兄韩子。”
邓禹道：“若能找到令师兄，自然一切都无问题。只是令师兄久无音讯，却又到哪里找呢?”
任忠道：“咱们草