再说契此赶了一二天的路，此时真觉得有些累了，一到僧房，倒头一睡，便进入了梦乡，“咕咕”地打起了呼噜。
睡梦中，契此哪里知道，当天夜里，天华寺一带的海况、地脉、天象，都发生了颇为出奇的特异现象：
那天，时逢当地人所说的“小潮水”——潮位低平。但是，令人奇怪的是，那天夜间的海潮一反常态，潮声嗡嗡作响，从大洋深处咆哮而来，如同千军万马一齐奔腾，潮高涌大，浪花翻飞，其壮观，可与每年一度的八月十八天文大潮相媲美；
一字潮，如同一堵海水砌成的高墙，齐唰唰向前推进，它高速拍打到海边的岩石上，可谓惊涛裂岸，卷起千堆雪！
人字潮，两条相互独立的浪潮成斜线突进，在中央交汇，好像双掌相拍，不但击出数丈高的浪花，同时发出雷鸣般的声响……
与此同时，天华寺左近的田螺山上烟气升腾，一团水雾从一个深深的岩穴之中喷涌而出，直冲云霄。
伴随着烟雾升腾，山体内部发出隆隆的轰鸣，恰如地脉运行，岩浆奔腾……
此后，田螺山上的那个岩穴深处出现了五个岔洞——人称五通洞。
佛教圣人有“五通”之说。即：天眼通、天耳通、他心通、宿命通、如意通。
有了天眼通的人，不论远近内外昼夜，都能得见；
有了天耳通的人，一切声音都可以听得到；
有了他心通的人，时时刻刻都能看清他人的心意；
有了宿命通的人，过去历生、历劫的事都能回忆起来，了如指掌；
有了如意通的人，凡事都能随心所欲，诸如上天入地，移山倒海，撒豆成兵，呼风唤雨，腾云驾雾……
此五通与彼五通，仅仅是名称巧合，还是有着某种象征意义？
到子夜时分，天华寺上方晴空万里。突然，一道极其明亮的闪电掠过夜空，照彻山河大地、海洋港湾，紧接着一声霹雳轰然炸响，回声久久荡漾……
隆冬时节，出现电闪雷鸣，并非正常，何况晴天霹雳，更是前所未有，闻所未闻。
如此众多的奇异现象，当然引发了全寺僧众与附近百姓的好奇，然而，人们谁也说不出个所以然来。
唯有天华寺方丈云清和尚心中莫名其妙地生出一念：“佛经云，圣人出世，天地震动。岳林寺闲旷师兄在信中说，契此是有来历的人，莫非昨夜的海啸山鸣、霹雳闪电，与他的到来有关？”
那个时期，正处在唐朝末年的动乱时期，军阀割据，兵匪四起，烽火连天，战乱不断。于是，许多人被迫躲进相对安全、平静的佛门安身立命。
这些无法掌握自己命运的人们，只好祈求佛菩萨保佑，所以，各地的寺庙异常繁荣起来。
天华寺傍山面海，紧临着一个古老的渡口，门前一条宽阔的驿道，北通浙东最为繁华的大邑明州，向南渡海，经象山可达台州、永嘉等物产富饶的州县。
地处海、路交通要冲，物流贸易畅通，人员来往便利，为天华寺带来了大批香客施主。
因此，这里香火旺盛，游人如织，十分热闹。信徒多年布施，为天华寺积累了大量水田、旱地、山林、海涂。
食粮丰富，生活安静，大批云游僧慕名而来，寺里常住僧人多达四五百人。
若逢佛菩萨圣诞之类的佛教节日，便会出现“千僧过堂、万指围绕”的宏大场面。
契此是新剃度的沙弥，又初来乍到，所以，尚不具备进禅堂专事打坐修行的资格，只能作务打杂。当家师大手一挥，“砍柴去吧！”
于是，契此被打发到了柴头（寺院中，于典座之下管理柴薪的职役。其主要职责为入山采薪，以供大众使用）手下，从此，契此一把斧头，一条扁担，每天与山上的樵柴没完没了。他出家之前经常打柴，出家之后还是打柴，早知如此，契此还用出家吗？
然而，事情的微妙之处就在于，虽然同样是打柴，因为发心不同，结果也就会大大不同。
与契此一同负责供应全寺五百僧众用柴的行单僧，还有三个人。柴头的法号叫“影清”，他与影净、影空三位师兄，都已经是成年人了。
半年前，他们三人结伴从山西行脚来到了天华寺。据说，他们在半路上遭到了劫匪，度牒（唐宋时期官方颁发的出家证明文书）遗失了。
那年月，兵荒马乱，盗匪四起，路人遭劫是常有之事，所以，方丈云清和尚大慈大悲，依旧收留了他们。
他们说为了供养大众，成就他人修行，就负责起全寺的薪柴供应。
或许是因为山高路远，砍柴不易，他们三个人很难供上全寺用度，所以契此也就被派遣了过来。
佛教僧众，不以年龄论大小，而以僧腊（出家的年龄）排次序。他们四人同吃同住同劳动，因三位师兄先入山门，年龄也比契此大得多，契此将他们奉为尊长，对他们极为恭敬，事事听教诲。
第一天上山砍柴，师兄们将契此带到了一片薪炭林旁边。影清说：“小契此，这片山林属于我们天华寺所有，你就在这里打柴吧。我们不在身边，你可不能偷懒呀！”
契此对这样的安排不太明白，询问道