圣人下旨，今夜设宴款待北凉王潇莫言，更是将新收的义女全都点名入宫赴宴。
这是给足了潇莫言脸面，却让那些被封赏的世家小姐们左右为难。
能得公主封号是无上光荣，封赏更是富足，凭此封号可富泽三代，原说是极好的事情。
然而这要是被潇莫言看中就要远嫁北凉，既想要荣华富贵又不想牺牲一生幸福，是以赴宴之前，各家都要谋划一番。
符合圣人义女条件的，京都之中也就只有三家，分别是中书令林大人、吏部尚书吴大人，再就是曹丞相。
论家世，两位正三品的大员，自是无法跟曹丞相相提并论；论女子样貌才学，倒是中书令林大人的嫡女林巧儿略胜一筹，吴家千金肖父，吴大人长得跟黑无常一样，他倒是想给女儿议亲，可谁有愿意娶个李逵回家呢。
入夜后，皇宫大殿，灯宵月夕，雪季花时。
司乐声声，在这青松拂檐，玉栏绕砌的宫殿之中，君臣同乐，举杯欢宴。
圣人携皇后娘娘一同赴宴，席间皇后也在卖力撮合潇莫言多多相看新封的三位公主。
潇莫言斜了一眼阴沉着脸的曹嫒蕊，想来是曹丞相嘱咐过的，故意没给自己好脸色。
便拿起酒杯，径直掠过了曹嫒蕊，走到林巧儿面前，恭恭敬敬地敬酒攀谈。
期间，潇莫言大赞林巧儿才华出众，样貌过人，他虽说没见过李钰公主真容，想来也不会比林巧儿更加貌美。
曹嫒蕊一听，哪受得了这般奚落，就算此桩婚事不成，也是她看不上北凉那穷乡僻壤，怎倒还被这蛮夷的北凉王挑来比去的羞辱。
乔楚天同赵弦礼邻座，冷眼看着潇莫言尽情戏耍。
赵弦礼端起酒杯，放到鼻下闻了闻，轻声道，
“京都皇宫大内，也就是御宴上的酒还凑合，哪里比得上北凉的烈酒啊……”
乔楚天闻言轻挑剑眉道，
“小公爷竟喝过北凉烈酒？”
赵弦礼勾唇笑道，
“巧了，昨夜府上刚送来了两坛，若不是要供着仪来香苑，还能多匀出来两坛……”
乔楚天瞳仁微震，拧眉看向赵弦礼，赵弦礼却举杯相敬，将杯中酒一饮而尽。
乔楚天转而看向自己的酒杯，不禁冷笑了一声，也端起酒杯道，
“小公爷真是神通广大，怎么好像我所有的部署你都知晓，且都能先我一步。最要命的，是你竟然总这般不在乎地向我炫耀，迟青啊迟青，就不怕我担心受制于你，反手将你斩杀，以除后患？”
吃了口菜却被乔楚天抛过来的送命题呛得差点噎住，赵弦礼又喝了口酒把菜顺了下去，这才转脸笑道，
“思远既还能唤我一声迟青，便就不会杀我。迟青那不是炫耀，是向思远表明心意，我真的都是在为了你们，可思远总是不信……唉～”
乔楚天当然希望赵弦礼是真的站在自己这一边，可性命攸关的谋划怎能单凭他的一面之词就全然相信。
对面的曹嫒蕊攒够了一波怒气，无处发泄，竟想到自己这般尴尬的境地都是因为乔楚天而起，便走了过来，厉色说道，
“少将军真是恣意快活啊，我当你还是眼高于顶，看不上我曹嫒蕊，原是为了攀龙附凤，侯府世子，也不过如此！也不知公主明日嫁过去，见了你房里的那位娇奴，可会心甘情愿与她共事一夫？”
乔楚天冷下脸，一掌拍到桌案之上，一根银箸瞬时飞起，径直扎向曹嫒蕊的左眼。
曹嫒蕊来不及闪躲，大惊之下踩了衣裙向后摔倒，就在银箸眼看要插进她眼仁的时候，身后闪出一高大身影，单手弹开银箸，顺势环住曹嫒蕊的腰将人护进怀中。
“北凉王好身手！”
赵弦礼在一旁拍手叫好，生怕吸引不了众人目光。
乔楚天怒而起身，冲着二人就过去了，因为宫宴不得佩戴兵器，不然此刻破天刃怕是早就染红。
这边潇莫言刚把惊魂未定的曹嫒蕊扶着起身，那边乔楚天的拳头就挥了过来。
拳拳生风，招招要命，潇莫言以后护住曹嫒蕊，一手拆挡乔楚天的攻击，却也被逼得步步后退。
赵弦礼也站起身笑着叫好道，
“好！少将军威武，高手过招直叫人眼花缭乱！好！”
一时之间，圣人同满朝文武竟分不清这二人是在比试切磋，还是真的打了起来。
乔延江太了解自己儿子的本领，一看就是闹着玩儿，可在曹诚眼里，这每一拳都几乎要打到自己女儿身上一般，吓得他坐立不安，不时还要冲乔延江喊上两句，
“武雍侯，您快管管，这是作甚？哎呀！”
乔延江笑着捋着长须，继续喝酒吃菜。
大约交手了十来个回合，乔楚天收手了，这才冷冷一笑道，
“北凉王好身手，能单手接下我这么多招，京都之中都没有几个，果然厉害！”
潇莫言也咧嘴笑道，
“龙远将军手下留情，承让承让！”
乔楚天敛下笑意，一偏头冲魂不附体的曹嫒蕊吼道，
“你方才根本将军说什么？我同北凉王切磋武艺，你一个女娘在此拖什么后腿？”