桂衡往回走到半路，回去打探消息的小卒就匆匆骑马赶了回来：“禀告桂副帅！薛都督还没有回来！他去追匈奴逃兵了！”
桂衡心中一惊：“薛都督带多少人去追了？”
小卒回禀：“五千人！”
桂衡望了望阴沉沉的天空，北风呼啸着卷起地上的积雪，打在人脸上，生疼生疼的。
桂衡咬了咬后槽牙：“拿舆图来！告诉我薛都督追逃兵的方向！”
他得想法子接应接应薛景睿。
桂衡接过舆图，看小卒指了指方向，桂衡看了一会儿舆图，便一鞭打在马屁股上，夹着马肚子冲了出去。
宁章城的都督府里，林婉棠一边喝着热热的奶茶，一边与兄妹闲聊。
林婉棠压住心中的担忧，笑道：“兄长，四妹妹，这种奶茶是北地的特色，京中没有，你们尝一尝。”
林云鹤喝了一大口，并没有心思品味道，皱着眉头问：“妹夫还没有消息吗？”
林婉棠回答：“听说他已经将匈奴人打退了，只是这次带兵侵扰边境的人是呼延启。这个人是呼延孝的孙子。薛景睿早就想会会这个人，便亲自追了去。”
林云鹤越发担忧，腾地一声站了起来：“要不我去帮帮妹夫？”
林婉棠笑着安抚：“兄长，薛景睿对塞北熟悉，不会有事。倒是你，对这里人生地不熟。你还是安心等消息吧，说不定一会儿他就回来了。”
玲珑在一旁，心想，昨夜里是谁不肯睡，巴巴地焚了香，还抄了一个时辰《金刚经》为将军祈福？
偏偏她还得假装淡定。
林婉榆也说：“兄长，您还是等着吧。大姐夫虽年轻，但身经百战，他一定能凯旋。”
林婉棠对林婉榆说：“四妹妹，这一回我们算躲过去了，太子殿下不会强人所难。只是，皇后娘娘恐怕还不会放心我们林家……”
想了想，林婉棠加上了：“还有薛家。”
林婉榆抿了抿嘴唇：“皇后娘娘以往对我们林家还好，赏赐颇多，遇到事情也会照看一些，怎么如今突然像是翻了脸呢？”
林云鹤的手指轻轻叩着桌子：“这个我明白，以往，太子最大的对头是轩辕朗。皇后母家不给力，太子势弱，皇后自然要百般示好，拉拢林家和薛家为她所用。”
“如今嘛，轩辕朗已经死去，太子位子稳当，只差一个名分而已。皇后身在高处，俯首看来，就觉得我们林薛二府势力过大了一些，唯恐我们架空太子，她就想给太茂盛的两家修剪修剪枝叶。”
林婉榆撇了撇嘴：“这么快就来飞鸟尽，良弓藏这一套了？”
林婉棠轻笑：“的确，她太心急了一些。”
林云鹤压低声音说：“其实，父亲有退隐之意。”
林婉棠一愣。她父亲还不到知天命之年，年富力强，就想退隐了吗？
林云鹤笑道：“父亲见你和妹夫游览山河，生了羡慕之心，想趁着身子好，带母亲到处游历游历。”
林婉棠点头：“若父亲舍得放下，也并非不可。繁花似锦，烈火烹油，未必就好，有时候退一步反而能保得住家族长久平安。”
林云鹤点了点头。
林婉棠看向林婉榆：“四妹妹？你心里是怎么打算的？皇后娘娘说不定还会打你亲事的主意，比如说……潘家。”
林婉榆的脸红了红：“我才不嫁潘家呢！”
林婉棠用探询的目光，带着几分淘气看向林婉榆。
林婉榆害羞地嗔怪：“长姐，你放心，我早就恼了姓梁的，我才不会还惦记着他呢！他不配！”
林婉棠和林云鹤对视一眼，异口同声道：“对，他不配！”
林婉棠着人打探了林婉榆前世的夫家，那人已经定了亲，连婚期都已经定下了，林婉棠只能放弃。
看来，一世有一世的缘法，前世的夫妻，即便还算恩爱，今生阴差阳错也不一定能走到一起。
想到这里，林婉棠说：“四妹妹，你只管安心在这里住下。一来，北境军中好儿郎众多，说不定你的姻缘就来了……”
林婉榆斜睨林婉棠一眼：“长姐，这里没有外人，我说句心里话，我不想嫁人。”
林婉棠笑了起来：“不想嫁就不嫁，到以后想嫁了再说。”
林婉榆看向林婉棠的目光中有感恩，有欣慰。长姐能理解她。
林婉棠接着说：“我正好也有事情想让你帮忙。”
林婉榆略带惊讶地看向林婉棠。
林婉棠起身，叹息道：“北境军民一直缺药，这段时间，药王谷帮了很多忙，协调运过来不少药材。”
“这边山中有一些草药，只是采药比较艰难，采到的药也不多。我想，能不能人工种植一些药材。”
“人工种植？”
林婉棠点头：“我特意问了药王谷的安公子。他这段时间，走了北境不少地方，发现一些地方确实可以种植草药，甚至连人参，都有种植的可能。”
林云鹤疑惑地问：“种植出来的草药，和山里自然生长的草药，药性能一样吗？”
林婉棠回答：“安公子说，他们也会在合适的地方种植一些草药，根据他们的经验，药效几乎没有