＂这王城，有几百年了，仍然巍然不倒。＂
前面领路的老人向觯介绍着王宫。他的左脚跛着，左肩也比右肩低一截。他的衣服极朴素极干净。自打进入王宫，满眼都是衣着华美的宫仆，像他这样的怕是再也没有第二个人了。他是太子衡的大监，衡要他安排觯的起居饮食，此时他们正赶往觯在宫内的住处。
觯听到了他的话却无意附和，他的眼睛随老人一起一落的跛脚起落着，他想到了巫祖的脚，想到了她的眼睛，她的话。
＂此行凶险，会有多凶险呢？＂一种不祥的预感一直压在他的心上，但他不敢多想也想不明白。
这宫城的墙太高太厚，也太多了。昨夜，衡让他陪在寝宫。他对侍从讲要让觯给他讲宫外的民生。可一入内殿他便让觯在自己的卧榻上躺下了。
觯很不解，一夜难眠。那龙床太软了，殿内的灯也太亮了。他习惯了茅草马皮的味道，习惯了师父的油灯和窗格上那似有若无的青色月光。那满眼的华灯锦绣让他极不自在。
最难熬的，是衡一夜的＂折腾＂。他坐在床前的地板上看了整整一夜的书，觯的耳朵里，只有书页翻动的声音和衡均匀的呼吸。他不怕震响的天雷，也不怕狂风呼嚎暴雨肆虐，但他害怕这深不可测的平静。这平静从进入宫门的那一刻起就开始了，而它在衡的沉默里被无限放大了。
衡太平静了，几乎一动不动，除了翻书、拾取身边的点心，觯惟一能看到的，便是他用牙齿咬碎糕饼时脸颊和嘴唇的蠕动。他的脸上没有欢喜没有哀伤没有痛苦……什么都没有。影读书时不是这样的，他会跟着书简里的文字动，沉默却灵动，甚至笑抑或叹。可眼前的衡似乎已没有了情感，这和他在河边时的样子，简直判若两人。
觯发现自己根本不了解他，也根本不了解这座王城。这平静华丽的王城，这气势磅礴的所在，有一种莫名的压抑甚至是诡异。这香氛华美之中，竟有一种说不上来的惨淡凄清，像血色，像残阳，像暮冬里的冷风。
＂大监，可否与我讲讲您的脚？＂觯的思维又停在了大监的跛脚上，巫祖那青紫肿胀的脚让他心口发紧。
＂我因它得福！＂大监开口了。
＂我脑子笨，进宫二十年不受上官待见，所有的脏活儿累活儿会死人的活儿，都点着我去做。我八岁入宫，和我一般年纪的，不是做了内官，就是领了金豆儿还乡，可我早到了出宫的岁数，却活受似的困在任人踩踏的死圈儿里……＂
老头子沉默了，他站定在宫墙边上，不回头也不动。他的头总是低着的，现在也是，即便他已是太子的大监了。
＂直到三十二岁，我真的可以离开了，也没有离开！知道为什么吗？＂大监终于回头了，他看向了觯。
＂太子折了自己的阳寿，保了我半条残命！＂大监眉头紧锁，目光像幽深的谭水，冷意蔓延。
觯看着他的眼睛心中一抖，不由地蹙眉看他。
＂你！九杯！你要折尽了太子的天寿！＂大监的语气里有一种与他形象极不相符的阴狠。
觯急忙揖礼说道：＂求大监把话说得明白些！＂
＂说了又有什么用？！＂大监的脸色更不好了，他漠然转身自顾自走了。
觯急忙赶上他，低着头乖乖跟着。
＂他一定是累了，太累了！＂大监猛然定住，悲叹起来。觯一个没防住一头顶到了大监的腰上。觯急忙跪了下去。
＂你该给衡跪下，求他放过他自己！＂
大监的怒气一泄而出。但他的话觯是不明白的。即便如此，他还是隐约感觉到自己给衡太子添了乱，而且这乱还有点儿大。
这一路走来，所有见到他们的人都跪伏在地向他行着大礼，这礼仪太沉重了，不该是他这个夜里入宫的孩子该会拥有的。即便是大监，也不该被这样＂礼＂待的，那些跪伏的身体，似乎是一种嘲笑，更像刀子。他们那超越规制的大礼，反倒是在说：＂你根本配不起！＂
大监脸色阴沉地看着觯，忽然弯腰抓住了他的领口：＂我一辈子只做好人，痛恨恶人！可我现在想做坏人，想杀人！哪怕死人堆满这王宫，我也要换回太子的命！＂
觯有点儿喘不上气了，大监的脸就在他眼前，眼睛像两把刀，满脸狰狞。
＂您，是要杀了我吗？＂觯有了这个猜测。
＂大难已至！你若不保衡活命，我敢保证，你不会再多活半刻钟！＂大监狠狠地把觯甩到了墙上，他有点疼却不敢动，觯并不怕他，他只想让大监平静。
几个路过的内侍急忙跪地伏首，大监狠狠地瞪向他们，他们像惊着了似的爬起来快步逃走了。
大监看他们跑远，却猛然蔫了，他托着墙瘫坐在地上，久久不说话。
＂九杯？＂大监猛然开口了，语气里充满了审问的意味。
＂哎！＂觯回应着。
＂一个人为另一个死，你见过吗？＂大监撇了觯一眼，不待他回答又说道：＂衡的小脑瓜儿好使着呢！可谁都看不见他的满腹才华，也几乎没有人心疼他。我呀！一心一念都在他身上，我欠他一条命，我得还上。＂
沉默片刻大监又说道：＂搭上这把老命救