之后，再也撑不住，撇下他撒手人寰了，尸体在茅草屋里放不了多久，可是他没钱买棺木，急得给邻居磕头，额头磕破了，流出血来，领居们却只是像躲瘟疫一般躲着他。
后来，有一个瘸子找到他，说是给他钱，让他把母亲葬了，他以为自己遇到了善人，感激涕零地给那瘸子扣头。
葬了母亲后，那瘸子找到他，给他沏了壶茶，他没想太多，饮下后便倒在桌上。再醒来，身上是一身女装，面前是倚翠馆的龟公，他们把他衣服扒了，叫嚷着被骗了，这是个男娃。
找不到卖人的瘸子，就把气撒在他身上，那日，是他苦难的开始。
没有食物，没有水，身上全是青紫的淤痕，他捡起破烂的女装胡乱套在身上，躲在暗无天日的阴暗角落。
门外传来对话声，“爷，这小子接不了生意，做个小厮也行啊，花了大价钱，何必把他打死呢？您说是不是？”
龟公摸了摸胡子，想着他说得有道理，就给苏时瑾发了套小厮的布衣，打发他干活去了。
后来一段时间，他长得瘦弱，还是备受欺凌。有一日，他打扫客房之时，得了一包客人落下的迷药，当夜就潜近龟公房里，迷晕了他。
第二日，传出消息，龟公上吊自尽了。那是他第一次尝到报复的快感，后来境况也没有好转，他还是时不时挨打，但只要有机会，他就不遗余力地报复所有欺辱过他的人，旁观者亦不能幸免。
压下心里翻腾的情绪，苏时瑾想，苏清辞目前待他不错，若是他发现她同那些欺辱他的人一样，他再动手也不迟。
他蹲在苏清辞面前，眼底骤然变黑，手隔着一段距离在空中描摹苏清辞的眉眼，嘴唇嗫嚅，像是刚学会说话的婴儿，不熟练地从嘴里蹦出两个字，“姐……姐”，声音很轻，几乎听不见。
他心想，你可不要让我失望呀，我可不想送你下地狱。
做完这些，他转身回到自己的蒲团上坐下，闭上眼入睡。
隔了一段时间，苏清辞睁开眼，他看了看正在熟睡的苏时瑾。
早在他靠近之时，苏清辞就醒了，她没睁眼，就在等他下一步的动作，若他对自己不利，苏清辞不介意亲手了结了他，救了人还被反咬一口，苏清辞没理由受虐。
可他什么都没做，只是轻轻喊了她一声，声音很小很小，可离得近，苏清辞还是听到了，她不明白这小子心里在想什么，所幸他没害她，那就再观察观察。
说白了，这是一场无声的博弈，两人都在试探，没有互相揭穿，高明之人过招，往往没有硝烟，信任与被信任的较量，就看谁先败下阵来。