此时沅城城门口，听说今日南境将士回朝，一早就聚集了百姓等待着大殷的将士回朝。
城门口人头攒动，熙熙攘攘，好不热闹。上一次这么大阵杖还是宸王击败黎国大军率飞元骑凯旋归京，宸王之威名早已传遍千家万户，归城之日沅城百姓纷纷跪拜高呼，只是那时殷帝亲自到城门迎接，场面比现在还要壮阔许多。
平阳侯府的一众家眷站在城门口旁侧，正门口站着的是接待的官员，平阳侯夫人和清宁郡主尚在曲水阁参加长公主的百花宴，平阳侯提前回城，平阳侯的下人赶忙跑向曲水阁通知平阳侯归朝的喜讯。
祁暄一早接到殷帝口谕，同几位二品大员前往城门口迎接南境大军。由此可见殷帝对平阳侯等一众驻守南境将士的看重。
“来了，来了！”城门口的百姓突然欢呼起来，纷纷伸长了脖子朝远处看。
远处尘土飞扬，只见见一队身穿玄色盔甲、骑乘赤红马匹的将士出现在视线里。领头之人正是平阳侯兼镇南大阳李郓，手持利剑，威风凛凛。身后跟随的南境大军气势恢弘，威武不凡。
祁暄一身红色朝服，长身玉立，修长如玉的手细细摩挲着指上的玉扳指，漫不经心地望着归来的大军。
军队穿过百姓，很快就到了城门口，平阳侯看到宸王祁暄和一众大臣前来相迎，面上不禁多了几分自得之意，抬手理了理盔甲翻身下马，单膝跪地，拱手道：“臣镇南将军李郓幸不辱使命，率南境诸将士凯旋！”
“平阳侯辛苦了，诸位将士长驻南境骁勇善战，乃我殷国之幸。”祁暄面色不改，虚扶了下平阳侯，“陛下和一众还在宫中等侯，还请平阳侯先随本王入宫进觐。”
平阳候闻言心中一沉，脸上却丝毫不显异色，恭敬领命。
朝圣殿。
殷帝端座龙椅，面上带着微微笑意，一身九龙衮袍更显得他神圣不可侵犯，下方文武百官齐列两旁，神色严肃庄重。
实则各有心思。
平阳侯多年驻军南境，眼看南境祸患已除，此时陛下宣一平阳侯进京，不是大肆封赏，便是暗中削权。
“宣平阳侯兼镇南将军李郓觐见——”太监尖细的嗓音在偌大的朝堂上回荡。
殿中文武百官顿时精神起来，目光齐刷刷地看向殿门口。
只见殿外脚步声响起，平阳侯看向上方的九五至尊，一掀衣袍跪地行礼，“臣叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
“爱卿免礼罢。”殷帝坐直了身体，微一招手示意平阳侯起身。
“谢吾皇！”
待他起身，殷帝锐利的目光扫过殿中的文武百官，淡淡道：”南境重归太平，诸位将士可谓劳苦功高，有此将士乃我大殷之福，传朕旨意，对驻军将士论功行赏！”
太监领命，打开手上的封赏旨意，当着文武百官的面宣读。
回声渐弱，大殿中重归肃静。
“朕听闻半年前爱卿不慎受了重伤，仍带伤上阵杀敌，以致落下根，朕得知此消息后亦是寝食难安。”
平阳侯再次跪地，“多谢陛下体恤，臣无碍。”
“身子终归是自己的。”殷帝长声叹息，神情柔和，”如今南境祸患已除，朕体恤爱卿一生为国尽忠，此次回京便在家休养几年，与家人团聚同享天伦之乐，待病体痊愈后再为国效力。爱卿意下如何？”
话音刚落，文武百官旨是暗自心惊，纷纷低首敛目。殷帝话里有话，听在众人耳里，这便是要平阳侯交出南境兵权的意思了？
平阳侯自然听出了这弦外之意，陛下这是忌惮他位高权重，有意打压，
不过，殷帝没当面要他交于南境兵符，他索幸就装聋作哑，他手中握有南境兵权，殷帝暂且不会动他。毕竟刚出京，在朝中站队哪方还有待考量，他此时交出手中的兵权就相当于将最后的底牌交了出去。
为官多年，他不会那么蠢。
平阳侯掩住眼底的异样，半晌才抬头镇定道：“陛下仁德，臣领命，谢恩。”
殷帝点头示意平阳侯离去，目送平阳侯离去的背影，眸低闪烁着淡淡的幽茫。
祁暄随一众大臣走出朝圣殿，眯眼看了会平阳侯离开的身影，轻嗤一声朝宫外走去。
玄参立下马车旁，见到自家主子忙迎了上去，跟在他身后，将百花宴上发生的事详细地说了一遍。
“您让属下在暗中保护王妃，可属下看王妃用不上殿下出面，便轻易摆脱了那婢子的指证。”
玄参想到什么，默默垂下头，隐瞒了他躲在暗中观察，还被明琬察觉一事，藏匿气息是习武者最基本的技能，他自认武功不差，却轻易被人发现，这说出来委实太丢人了。
不过这也说明了王妃的武功远在他之上，这也不怪他看不出王妃会武功。
“你被她发现了？”祁暄淡淡扫了他一眼，明琬的武功师承晏尘，决不在玄参之下。
“属下无能。”玄参垂首。
“知道就好。”祁暄语气微凉，似是想到什么，心中微动，连带着步子迈快了些。
“……”
玄参怔了片刻，反应过来见祁暄已然走远，忙跟上上去，接着未说完的话，“您不知道，王妃打消了