牛小宝是个健康的孩子，可就因为从小爹妈吵架频繁，他在家里养成了小心翼翼看人脸色的性子。
说话也哆哆嗦嗦，敢说不敢说的，村里人都以为这孩子是个天生舌头短的，是个口吃。
但实际上，他不是。
他只是在家里不敢说话，久而久之也就说不好话了。
每次他爹牛金柱一回到家，他的第一反应就是去看他阿妈的反应，要是他妈没生气，他这才敢开口喊人。
要是他阿妈面色不悦，他只能缩到墙角，尽量让自己没有存在感，免得撞上枪口，给他带来一顿打。
他妈自然是不会打他的，他爹就说不好了，平日在自己媳妇那受了气，总得找个出气的。
这气或许不是当时出，可能是明天，也可能是他妈不在的时候。
只要他妈不在，他爹就会使唤他做这做那，原本是他妈交代他爹的活，硬是都安排在了他身上，要是做不好，那连大气都不敢喘。
牛大壮就不一样，他小时候那会儿还有爷爷奶奶，他就是老两口带着的。
上了初中后又离家远，就住在学校里，平时一个星期回来一趟，这会儿放暑假才在家待的时间长。
他就受不了牛金柱和牛大婶吵架，只要一吵他就会拿团棉花塞进耳朵里，装作听不见。
实在不行就像现在这样，直接跑出去，眼不见心不烦。
第二天沈莘就听几个大人扎堆在扯闲话，说的正是牛金柱家。
“牛家媳妇好像带着孩子回娘家去了，两个孩子都带走了，眼看着就要收稻谷，这媳妇走了看这牛金柱一个人怎么搞。”
“这个牛金柱，身在福中不知福，就让他一个收，累死他得了。”
“快别这么说呀，大家都一个村子住着，乡里乡亲要不得。”
“这有啥说不得呀，你去乡里看看，哪家出个这样的懒汉，谁还不是该干活的时候都去干活，该赚钱的时候都去赚钱。”
……
听了一阵，就瞧见隔壁院子开了门。
牛金柱背着背篓子，篓子里放了一把镰刀，看样子是要去收稻谷。
但是收过稻谷的都知道，要想把谷粒弄下来还得有个拌谷桶，割下来的稻穗直接就在田里弄好，一扁担就挑回来了。
这光背着个背篓子倒像是平日沈莘出去扯猪草的样子。
牛金柱见大家都看着他，没吭声，头一扭就走开了。
今天一家人把收回来的玉米都放在院子里晾晒开，留了一些煮着吃，玉米多，收回来晒干水分后还要一颗颗地掰下来。
然后再练成碎玉米，可以煮玉米粥吃。
不过一个日头是晒不干的，为了避免玉米生霉，至少得晒上三天。
沈莘带着沈谦，两人背着背篓出去扯猪草。
在河滩边的猪草是最好扯的，就是有点远，不过小孩子是不嫌累的，就是走上一个小时也觉得没什么。
吃过玉米糊糊，抓了一把南瓜子放在兜里，沈莘两姐弟就打闹着朝河滩边走。
路过叶纪辰家的时候，一个道士模样的白发老头和叶老太太从屋里走出。
叶老太太似乎松了口气，往道士手里一个劲地塞钱，“多谢道长，要不是道长道法高深，我的乖孙还不知道魂在哪呢，这个钱还请道长收下吧。”
厚厚的一打块票，少说也有二十张。
道士连连摆手，一脸的高深莫测，“这位施主，贫道是出家人，出家人不说钱，说缘。”
叶老太太也挺上道，赶忙又从衣兜里掏出一打块票，这一次有刚才那打三个那么厚，加起来至少有八十块。
这么多钱，在好多人家都可以顶上一年的伙食了。
叶老太太说给就给，眼皮都不带眨一下。
可见家底确实是殷实。
尽管老太太都已经将钱塞进了道士的布兜里了，也似乎达成共识，然而令人意想不到的一幕发生了。
道士一把掏出布兜里的钱，淡淡道：“俗话说救人一命恩重如山，贫道救了叶小少爷，岂是这凡俗之物可以抵销的。”
“施主，贫道再说一次，出家人不说钱说缘。”
紧接着，道士顿了顿，又道：“一千零八十元。”
话一出口，叶老太太还以为是自己听差了，人老了耳朵不中用了，眯着眼睛问了一句，“道长说的什么缘？”
“一千零八十元！”
“什么钱？”
“一千！”
“啊！”
叶老太太两眼一黑，直接晕了过去。
道士一看傻眼了，也不要什么一千零八十元了，提着道袍就赶紧跑，生怕被老太太家属讹上，这也没人作证，万一说是他害的，那指不定惹上麻烦。
沈莘和沈谦蹲在路边的草堆子里看了个全程。
老道士一走没一会，叶老太太就从地上慢悠悠地爬了起来。
接连在地上吐了两口痰后低声骂道：“这个老不死的，还想要我拿一千，呸！做梦！”
然后骂骂咧咧地回家了。
这边的姐弟俩见人都走远了，才背着篓子从草堆子里走出来。
沈莘忍不住笑，“谦儿，你说这叶老