地从怀里掏出一封书信，对宋慈轻声说道：“少主人，老爷临终前给少主人留下遗书，老奴本想待办完丧事之后，再把信交给少主人的。”
宋慈问道：“为什么要待丧事之后？”
“你读了老爷的遗书就会明白了！”老家院把遗书递到宋慈面前。
宋慈怔了好一会儿，才接过遗书，夜色如墨，宋慈急推房门前脚刚跨进书房，老家院后脚就紧跟着为他把门关上，然后守在书房门外。
宋慈在灯下拆开遗书，顿时惊愕不已，一双泪眼朦胧，似从书信纸面上映出了其父宋巩含泪伏案写信的面容。他嘴唇蠕动无声而吟，如听得其父苍老的声音回响在耳边，“慈儿，为父任推官三十余年，审案断狱不下数百件，从无失手，谁知老马失蹄，花甲之年误判人命，铸成了千古遗恨……”
宋慈大出意外停顿了一会儿揉揉眼敛起神继续阅信，遗书写道：“张王氏系嘉州一村妇，嫁与农夫张三儿为妻，农忙时节其夫在山间劳作，张王氏为夫送去茶饭。。。”
三年前，村妇张王氏拎着篮子行走至地头，将篮中饭菜及水罐取出，招呼丈夫吃饭，她被山坡的野花吸引，上山去采花了。
张三儿吃着午饭，见瓦罐无盖顺手摘了几片植物叶盖着，瓦罐上的植物叶渐渐浸入茶水之中，张三儿吃罢饭，取水罐咕咚咕咚地大喝了几口，放下瓦罐，重新取那植物枝叶盖在罐口上，又下地干活。
张王氏采得一捧山花回到地头，看着张三说道：“这花好看吗？我把它采回家用水养着，半个月都不会凋谢的。”
张三冷声说道：“花插半月不凋谢，女人能不能守半年妇道不出丑？”
张王氏惊诧地问道：“你这话什么意思？”
张三儿生硬地说道：“没什么意思，只是提醒你，少和你那表兄王可勾搭，免得让村里人见笑。”
“你！整天疑神疑鬼，真后悔嫁给你这样的男人！算了懒得跟你说！”张王氏扭头气呼呼地下山走了。
他们夫妻这番对话，被一个偶然路过的村人听得清清楚楚，那人暗自窃笑着，正要离去，忽听张三儿一声惨叫，惊回头，只见张三儿捂着肚腹滚在地上，他赶紧奔了过去。
倒在地上的张三儿口吐白沫，断断续续挤出几个字：“淫妇……毒……”随后身子一挺死了。
不多时推官宋巩随村人来到现场。
披头散发的张王氏赶来，一见此状“啊”的一声昏过去了，邻里赶紧以土法施救。
张王氏终于缓过气来呻吟道：“我下山的时候他还是好好的呀，怎么走得那么快呀，天哪……”
宋巩蹲在尸体前仔细验尸边验边向书吏报唱：“男尸体壮，腹部有小疱成片，肤色青黑，双眼突出，嘴唇微裂，两耳略肿，肚腹膨胀，肛门肿胀，十指甲青黑，耳鼻眼角有紫黑血流出……”宋巩取一根银针插入尸体喉头稍顷拔出银针呈黑色，又走到瓦罐前随意地将盖在瓦罐上的植物枝叶往旁边一拨，捧起茶罐晃了几晃尚有剩水，将瓦罐交书吏轻声吩咐道：“好生带回衙门去，找条狗试试，小心别倾了罐内的一滴剩水。”
报案的村人挨近宋巩轻声说道：“张三儿死前留下过半句话呢。”
宋巩问道：“什么话？”
村人瞥一眼张王氏，扯了扯宋巩。
宋巩会意随那村人走到一棵大树后去。
张王氏问道：“宋大人，我夫到底是怎么死的呀？”
宋巩厉声说道：“是被毒死的！”
张王氏一听一声惊呼又昏过去了。
夜已深沉，宋慈在书房看着父亲的遗书。 .. .w.com 请牢记:,.