张平远说这句话的时候，小皇子烧得通红一片，浑身抽搐不断，更深深呢喃低呼，皇后想要伸手去抱他入怀，可一双手早被翠竺和赵得海紧紧拉住。
张平远遣散了伺候众人，皇后疲软地坐在殿外门槛上扶柱痛哭，翠竺和秋荻紧紧拥住她哽咽垂泪，道：“皇后主儿您别哭！您眼睛不好！不能这样哭！”
也许哭声是宣泄悲痛欲绝的一剂良方，皇后已声嘶力竭地哭晕在翠竺怀里，她的脑海里恍惚着怀孕的激动和喜悦，又恍惚着小皇子满面通红，气断神离的悲惨病象，直到最后一根银针扎进小皇子脚穴时，一声若有若无的哭声才将皇后惊醒。
仿佛是翠竺和苏钰的声音，不断地召唤她的心志，道：“皇后主儿您不能这样伤心啼哭！您还有两位皇子等着您呢！”
皇后痛定思痛，愈发悲悯，道：“快去请皇上来吧，再看小皇子最后一眼。”
乾坤惊闻噩耗，已放下手中政务匆忙赶来，此时的小皇子双目紧闭，气若游丝，濒临垂危，粉蓝色襁褓中的婴孩一张脸深赤通红，牙关紧锁，俨然命悬一线，奄奄一息。
乾坤惊骇之余，吓得他脸都白了，栗栗发颤的十指在他宽大的衣袍下陡然伸起，道：“怎么会这样？怎么会这样？御医！御医！小皇子……小皇子怎么会这样！”
张平远啜泣着声音和言相劝，道：“回皇上，小皇子是胎弱之症，这症候向来是医治不好，即便小皇子熬过了现在，这往后养护更是费心劳神。”
乾坤悲不自胜，愣怔忪然着将额头抵在冰冷坚硬的墙壁上撞击，道：“朕知道胎弱，从前瑞憙也是胎弱……”
乾坤想必是深知胎弱的病疾，他目瞪口呆，旋即掩面悲泣，道：“小皇子还能活几天？”
张平远不忍抬头，只嗫嚅着道：“也就……也就一个时辰吧。”
这样的话，也唯有伺候了多年的张平远敢说，话还没说完，乾坤便木讷地被推了个趔趄，差点摔倒在地，随即怒喝着众人，道：“都该死！都该死！朕的嫡子一个个都保不住！朕要你们有何用！”
张平远哪敢再起身回话，索性趴在地上哀哭流泪。月色漆黑，星辰闪烁，待到精疲力竭时，小皇子呼吸衰弱如蚊，像是断了气息，皇后耳洞窸窣，她终于忍不住一头倒在乾坤怀里放声大哭，道：“皇上！为什么是我的儿子！为什么是我的儿子！他出生还不到一个月！是我做了恶事，才将这些报应落在我儿子身上，苍天啊！有什么报应尽管来找我啊！别来找我儿子啊！”
乾坤的手僵在了她满是泪痕的脸上，泪水因深夜清寒而沾湿冰冷，喝道：“皇后！你不能这样！不能这样！”
皇后哭得头昏目晕，心神俱碎，几乎昏厥，道：“皇上！求您救救小皇子！他还不到一个月，还未起名字！”
皇后的哭声肝肠寸断，撕心裂肺，乾坤紧紧抱住一身冰凉的她，抵在她的鬓发上掩面垂哭。有从喉咙里发出衰微的喘息之声，那声音越来越弱，乾坤再不忍看到小皇子如此痛苦，厉呼道：“来人！快去看看小皇子！快去！”
严厉的呼喝透着深切的惶然和哀楚，皇后哽噎啜泣，更哭得喘不过气，也不知过了多久，小皇子终于安静，了无生息。
深夜寂静，万籁无声，当张平远含泪上前搭了小皇子鼻息后，不觉双目怔然，拜倒在地，哽咽道：“小皇子薨了！”
这一声，这一拜，乾坤的手无力地从皇后的肩旁颤颤垂落下来，行行眼泪在瞬间汹涌而出，泣不成声，涕泗横流。
乾坤十八年三月三，皇子薨逝，仅二十四天。小皇子料理完丧仪过后，皇后大病一场，身心憔悴虚弱得如一片薄脆的残败枯叶，仿佛即刻冷冻破碎。乾坤一连数日不曾安枕入眠，整日悲悲戚戚，哀毁骨立，伤心欲绝，心痛下起名瑞惪，并追封为郡王，更按着亲王的丧仪将瑞惪随葬在瑞慜、瑞憙园寝。
时近四月，京中暑热久旱，很快又下起瓢泼大雨，这春雨连绵，滴滴答答的愁断不绝，像极了人在悲戚落泪。
景仁宫的上下奴仆严刑拷问了几天几夜，也无人吐嘴残害瑞惪皇子的事实，虽有人证，但证据模糊不足，乾坤也未做严惩重责，只下旨降丽贵妃为答应，迁居冷宫。
深夜难眠，辗转反侧，皇后自瑞惪薨后，已是悲落不定，元气大伤，她白日还好，一入夜闭上眼便是小皇子凄惶的面庞，更觉满宫中都是瑞惪的哭声，癫狂至极，交替纷杂，让她榱崩栋折，心灰意冷。
一碗一碗的安神药从喉咙灌下，却丝毫起不到作用，日日悲痛，夜夜啼哭，那泪水滑落到她枯瘦的面庞，蜿蜒成河，哀绵不绝。
半夜，皇后披了一件薄衫，散发赤足的走到窗边，春夜的风是轻柔和暖的，可今年却因雨水的凄绵显得有些寡寒，凌乱的青丝已毛躁不堪，等风吹时拂过皇后干涸的眼，忍不住的泪便肆意地坠落，她忽然手脚无措地抱腿埋头，痛哭起来。
哭声惊动了翠竺和秋荻，她二人守在殿外直接推门而入，紧紧抱住皇后单薄的身躯，唤道：“主儿！主儿！这儿太冷了！您快点回去歇息吧。”
皇后哭得头痛哽咽，更凄惘地望向窗外淅沥雨滴，道：“也是这样的雨夜，瑞