儿来了。”
皇后便眉目清缓，含笑点了点头，却见勋妃、嫤贵人微微不悦，含怒带气一样揪扯着花瓣撒气。皇后凝眉轻挑，似笑非笑，道：“怎么？不待见洁嫔么？”
勋妃的神色冰冷，朝露般的笑容凝在她的靥上，嫤贵人与珠常在更是一顿酸云醋雨，颦蹙蛾眉。皇后撂下手拿的一枝清香牡丹，含了几分肃然的音色，道：“都是伺候皇上的人，便是姐妹，不可如此做派，惹皇上烦心。”
勋妃也是折了手中的芙蓉花枝，道：“回皇后主儿，不是奴才嫉妒洁嫔，从前她初入宫中，倒还觉得口齿伶俐，透着一股聪慧劲，如今瞧来她越发骄横，抓尖耍滑，整日纠缠着皇上。”
嫤贵人的神色也伴着勋妃一般轻蔑，连连哼声，皇后淡淡一笑，刚肃道：“好了，洁嫔是新宠，召幸勤了也无妨，妹妹们侍候皇上久了，端出身份来才是。”
听皇后一番谆谆教导，勋妃、嫤贵人、鑫常在黯然低下了头，只屈膝盈了一礼，便不再言语。赵得海引着洁嫔来了皇后跟前，她穿了一件灰湖绿织锦绣幽兰袖裙，发饰并不繁复，不过点缀了颗颗绿松石，鬓旁垂着一穗碧玺流苏，如一团素彩徐徐踏来。
嫤贵人早已按耐不住鼻口的嗤笑，洁嫔见众人在此赏花观景，脸上也跟着笑意深深，便中规中矩屈了一礼，道：“皇后主儿圣安万福。”
皇后含了三分濯濯笑容，便吩咐了起来，洁嫔却不曾与其他人说笑叩安，只候在一旁悠然望花。
皇后折了一朵花开娇艳的牡丹簪在鬓下，笑道：“妹妹今儿倒是清闲，我也许久没与洁妹妹说话了。”
洁嫔低眉颔首，露出寡淡的素颜模样，道：“我这个人性子冷淡，不愿与旁人闲长论短。”
璐贵人悠然攀折着花枝，她胭脂色的两瓣朱唇巧笑一撇，道：“洁嫔伺候皇上殷勤，听说昨儿传了你伺候，难怪姿色红润，原是有皇上雨露恩惠，比不上咱们，没日子伺候圣驾一回。”
洁嫔鄙夷着一汪春光神色，笑着瞥望十指上红彤彤的指甲，道：“能替你伺候皇上一回是福气，你连福都没有，侍奉皇上也七八年了，却还是小小的贵人。”
洁嫔一席话驳得璐贵人哑口无言，她心头一阵恼火，冷眼剜着洁嫔一张娟秀的面孔，她要伸手打人，皇后横了一眼，才稍稍按下性子。
恭嫔娴静含笑，摇曳着鬓上一串素色蝉翠，道：“如今你身子还未好全，这时候该好好调理，来日也好得个皇子才是。”
洁嫔揾着腮边生出的两波清笑，愈发轻描淡写，云薄风稀，道：“孩子嘛，想要就要了，不想要就不要了，有什么要紧的。”
皇后见二人败下阵来，才知洁嫔口齿这般凌厉，分毫不让，却道：“好了，妹妹们侍奉多年，深知圣意，凡事多担待一些，便都是好的。”
洁嫔脸色微沉，星子般的眸光凛冽清闪，道：“我天生性子孤僻，不喜欢与人计较，也没什么担待的。”
嫤贵人却冷眼旁观，剜目道：“你性子孤僻那是你的事，皇后主儿身为中宫，手持凤印，谁不尊敬万分，也就你进宫许久不肯拜见，小小上供之女，装什么清贵。”
洁嫔盯着她日渐丰腴且青春苍老的脸庞，哂笑道：“我好歹是世家出身，你一个阅是楼弹琵琶的贱伎身份，跟我谈什么清贵？就你那手琵琶，跟麻雀叽喳有什么区别，连殁了的芷桂都比你强多了。”
皇后修身玉立站在一株浓艳的牡丹花前，双手攀折着一朵将开未开的花苞，道：“好了，青天白日说这些不着边际的话做什么？嫤贵人，你年长些该矜持身份，洁嫔，你虽得皇上恩眷，却也是新人，该懂规矩点。”
见几人都不做声，皇后这才展颜含笑，手抚牡丹笑意中藏了些许得意算计。