妃娘娘，你身为侍妾，不该与皇父这样针锋相对！”
皇贵妃并不抬眼见她，只换了温和的语气，婉顺道：“端庄公主，你已出嫁为人妇，倘若今日之事沉冤受辱的是你？由己及人，你该作何感想？”
端庄公主有一瞬的怔怔愣住，她清傲的容貌上绵绵出姣好的颜色。乾坤的愤怒如冬初的秋风落叶，清肃决绝，道：“皇贵妃！你从前不是这个样子，何时学得说话这般尖锐刻薄？”
皇贵妃微微侧目便轻轻一嗤，她屈膝跪地，沉顿道：“恳请皇上让奴才静心抚育两位皇子，不被流言蜚语、是非对错所缠身。”
乾坤见她神色清绝，便含了几分柔色伸手向她，皇贵妃的眼底尽是一片干涸之意，她并没有以手相应，而是四目相对，凝视良久。
乾坤别过了脸颊，便缩回了手，唇上暴怒着森森凌厉的语气，道：“你既然想静心，两个孩子也不必照顾了，交由嬷嬷乳娘侍候，静心……朕也成全你，那就回宫静心禁足！”
皇贵妃眉目轻挑，只淡淡福了一福，乾坤气急败坏，脸色恍若冰霜冷肃凝重，连头也不太抬地转身离开，端庄公主含着愤恨瞪眼，也纤纤起身，决绝离去。
恭送完乾坤仪仗御驾，皇贵妃便板着脸冷冷扫过众人面上，她的侧脸锦绣娇容，金珠美艳，凝荔新鼻，端净秀颚，更衬得她青云鬓雾，紫黛妆净，一片清冷颜色，愈发不怒自威。
天地一家春殿中极为静谧，静若一池秋水，皇贵妃站起身，用傲然的姿态俯视着大腹便便的宁妃，眼神中带着肃杀之色，道：“回宫之前，我要处置一个人！”
这时宁妃双眸秋水，柔怯抚胸，依依上前拉着皇贵妃衣袖，道：“姐姐否极泰来，妹妹真是心惊不安。”
皇贵妃一把甩开了宁妃的手，薄薄的笑色稀疏得如一根冬月梅枝，道：“宁妃一贯擅言辞，合该选你挑去戏楼，能言善辩，才夺人心神。”
宁妃眸含秋光，涟漪泛泛，便掩着红唇嘤嘤洒泪，道：“姐姐错怪妹妹了，妹妹一心惦记姐姐，若皇上真信了谗言冷落姐姐，那妹妹宁愿陪姐姐去了。”
皇贵妃缓缓摇头，注目着宁妃良久，但见她鬟松髻绕，鬓黑鬘净，娇红点点，海棠模样，又见她低唇展笑，眉积翠黛，簪星曳月，十分娇作。
皇贵妃不觉弯眉轻蹙，冷齿一笑，道：“宁妃的话哄哄阎罗殿的鬼是了，何苦来诓我？看来谎话讲多了，谁都不愿信你！”
宁妃低垂秀首，引袖垂泪，道：“皇贵妃错怪妹妹，姐姐这样不领情，便是对妹妹心存芥蒂，何况姐姐还养着我的孩子呢。”
皇贵妃露着鄙弃的神色，她淡漠着口气，冷冷道：“我得万尊所仰，早从深宫，从来侍上柔和，逮下宽顺，从无谋乱之心，不想今番种种遭人陷害，从前不加叱责觉是无关紧要，谁知一再宽纵反而惹下麻烦！”
宁妃眉心微跳，笑色隐隐，嘴上却倔强摇首，道：“皇贵妃，你这是何意？”
皇贵妃顿一顿神色，道：“何意？蓄意陷害必得严惩不贷，吩咐下去宁妃罚俸三个月，这三个月跪孝顺皇后灵位前思过半日！”
宁妃玉容震怒，暴跳如雷，怒吼道：“大胆！我怀着身孕，从未有过错，为何严惩罚俸是何缘故？”
皇贵妃不愿见她矫揉造作的模样，只冷笑一声，勾起凌霜的薄怒，道：“是么？你真的从无过错？”
宁妃一双丹凤美目充满了愤恨与恼怒，她扬起清媚纤长的眼线，道：“从无过错？我朝夕伴驾，生儿育女，你不过仅为皇贵妃，却这般跋扈？”
皇贵妃双眸微扬，她清冷的神采有几分鄙夷，便轻轻一嗤，道：“欲人勿闻，莫若勿言，欲人勿知，莫若勿为，你的心思与伎俩，我难道不知么？”
皇贵妃剜了宁妃一眼，便目光冷冷，含悲带怒，道：“我罚了你月俸，你倒这样厉害，安知毕德子之流不是你与荣妃指使？”
宁妃的身体栗栗颤抖着，她咬了咬唇，脸上却是恍雅凝笑，道：“皇贵妃，我从来没见过毕德子，你可仔细言语，且说话要讲真凭实据，这样口口声声，言之凿凿，你是亲耳听到还是亲眼目睹？”
皇贵妃冷淡着眉眼，隐隐含着肃杀之意，道：“不必亲耳听到，也不必亲眼目睹，东西六宫除了丽贵妃、荣妃、还有你，都想挣一挣后位，也唯有你恨我入骨。”
宁妃轻轻笑哼，便仰起一张娇丽的玉面，挑衅着弯了弯唇角，道：“只苦你查无实据，无法出首，奈何皇上听你如何解说又能怎样？凡事无证无据，谁人会信服？”
皇贵妃微微鄙薄，她的眼神如冬月的霜雪，道：“是么？既然你如此镇静，那宫中时日漫长，你我便走着瞧吧。”
皇贵妃瞥向她的小腹，便冷冷别过眼，嫌恶到不想瞧她一张恶毒面容。
这一年的仲春，皇贵妃禁足思过，荣妃降位失宠，煦嫔先是哭干了眼泪，继而光脚赤足往九州清晏跑去下跪陈情，恳请处死荣妃，还六宫清净。
乾坤为纾解煦嫔心神，将七皇子送给煦嫔抚养，直至成年。皇贵妃回宫多日，大都礼佛诵经为主，在慈眉善目的菩萨座下方能开导她那颗凄凉孤寂的心。
这一日午后，勋嫔陪着