深知乾坤舐犊情深，仍伏头道：“到底是圣上之子，即便从前放纵无知，行事不端，毕竟皇子龙孙，还望皇上垂怜。”
乾坤微微垂思，眼中便蓄了一汪怜意，道：“先养在璇王府吧，这一时也不愿见他，这几年朕思念孝顺皇后，遥想她一生勤俭，为朕生儿育女，却落个母随儿亡的下场，也是可怜。”
端贵亲王的脸上含了悲恸容色，道：“固伦端庄公主早已下嫁，孝顺皇后崩逝也逾三年，皇上未曾册后，人心浮动，不利江山社稷。”
张庸泰抬眉捋须，摇头道：“乌拉那拉一族落败，只留了几个承袭世爵，若继立新后，家世门第不能逊于孝顺皇后，皇上心意已定，先是晋了慧主子佟佳氏为皇贵妃，暂摄六宫事，只是……”
乾坤愀然变色，惊疑道：“只是什么？”
张庸泰吓得不敢抬头，只宁和欠身退在一旁。端贵亲王见他顾忌颇多，才敢壮着胆子接口，道：“只是这佟佳氏……佟佳氏出身一般，阿玛是内大臣毓彰，祖上也从未有人册立中宫过，便是一般嫔妃也寥寥无几，这样的身份实在不宜入主坤宁。”
乾坤摇着手上佛珠，一张冷峻面孔微微凛然，道：“那依皇叔之意，朕该如何继立？”
端贵亲王额上生了一层细汗，便和声道：“奴才不敢妄言浑说，只是江山万代，还需谨慎思虑为上。”
乾坤沉思不言，只微阖双目捻着一串佛珠，还是玉瑸垂头一笑，道：“无论是谁，皇后主子必得恩慈黎民，母仪天下。”
到了傍晚，乾坤传了谕旨叫散，一众人便失望而归。荣贵妃沿着蜿蜒小径赏着季春月色，那月光清辉照在湖上泛起层层碧波凝滟，倒映着海棠春睡的香影，愈发将春色清波，袅袅柔和，映入眼帘。
孙富海忙耳语几句，荣贵妃的面上不觉银碧恍惚，繁春光闪，道：“皇上真是这样说的？”
孙富海悄声带笑，道：“张庸泰大人传的消息，指定错不了，皇上要封三爷为郡王，圣旨已定就差三爷班师回朝了。”
荣贵妃连连抚胸，抬头拜月，笑道：“佛祖保佑！真是太好了！昨儿我探皇上意还不曾有什么，今儿却亲口嘉奖瑞愆。”
孙富海搀着荣贵妃一截玉藕般的手臂，道：“奴才还听说端贵亲王等人对皇贵妃腹诽心谤，颇有微词，不满她继立为后呢。”
荣贵妃垂首摸颈，轻轻一嗤，道：“端贵亲王还算明理，既然有人提出不满，那她这个皇贵妃之位也做不长，谁先伸手就能把她扯下来。”
孙富海引着台阶上的鹅卵石，含笑道：“三爷封了郡王，不出几年再封亲王，这妥妥儿地将四皇子、五皇子甩在了百丈远。”
荣贵妃眉目热切，眸中像燃着灼灼烈火，道：“皇上既有此言，那我也不得不先走一步了，今儿阿玛递信了么？”
英桂婉声含笑，抬头道：“递了，老爷之意是刑部尚书苏泰好像得知皇上圣意，上赶着摆了一桌酒菜款待，还嘱咐老爷一定让主儿与圣上进言，促成这段佳偶良缘。”
荣贵妃端然敛睫，手上摇着一串琥珀珠，冷哼道：“这次他想将女儿嫁给三皇子，我还不肯呢。”
孙富海殷殷赔笑，手提的一柄绡丝灯笼照路，道：“这中宫之位、太子之位离主儿、三爷是越来越近了，只要扳倒皇贵妃，那主儿便是皇后了。”
荣贵妃手抚两腮，轻轻挑眉，便生了许多算计。
李桂珅替煦嫔搭了脉，便与鞠树郴、苏钰、韩玉鹤三人回了太医院，又拟了方子送至煦嫔手中过目，不过半个时辰，就配好了药吩咐了一名小太监煎煮。
但见李桂珅风尘仆仆走了进来，庞景全眉开眼笑，忙拍着李桂珅的肩膀，笑道：“李太医回来了，李太医妙手仁怀，得皇贵妃指派伺候煦主儿一胎，真是尽心了。”
李桂珅拱了手，笑道：“庞御医过誉了，您德高望重，伺候了六宫主子们多年，这才是妙手仁怀。”
庞景全素来性喜阿谀逢迎，只抚着脸上笑纹，道：“李太医自谦，咱们拿皇家俸禄，自是效忠圣上，圣上康瑞，才是奴才之福。”
李桂珅诺诺连声，连连点头，只见庞景全凑近了身子，低低道：“这煦主儿脉案可在您手上？”
李桂珅先是茫然沉吟，只道：“是，是在我手上，不知庞御医有何指教？”
庞景全陪着十足笑意，道：“指教谈不上，皇上爱重煦主儿一胎，特允了黄院判与我一一察看配药是否无虞？诊脉是否精准？李太医也知四公主殁了后，煦主儿身子不好，这次遇喜必不可轻率。”
李桂珅知道轻重，忙从屉中翻过一叠卷宗递到他手中，道：“这是煦主儿有娠脉宗，您请过目斟酌。”
庞景全翻过几页仔细瞧了一眼，敛容道：“李太医行医谨慎，温和下药，这本脉宗手抄了一份拿至我处，我也好存了脉档，方便借阅。”
李桂珅连躬了一身，忙坐下挥笔蘸墨写字，不再多舌。
下夜黄昏，煦嫔撕心裂肺的哭喊惊扰了圆明园寂静的夜，众人的阵阵脚步声急急促促，似乎不祥。
赵得海从月地云居得来消息，煦嫔下晚小了产，胎象十分凶险。皇贵妃听完禀告，连手上端的一盏奶羹