才恭喜答应小主了，奴才这就传旨。”
皇贵妃向乾坤柔媚一笑，道：“皇上想挑几个妹妹也无不可，人多些，也利于皇室开枝散叶。”
乾坤眉目稍停，笑言道：“先罢了吧，朝政上用的银子不少，都花光了该如何呀？”
皇贵妃的一瓣樱桃口上笑脸生花，轻声道：“皇上若是嫌寂静，勤往勋妹妹、恭妹妹那儿走一走，再不然璐贵人、玟贵人、珠常在也能伴驾左右，为皇上舒心解趣。”
乾坤摇着缂丝扇子，轻轻一嗤，道：“算了，她们几个甚是烦躁。”
皇贵妃笑容渐浓便扬了扬手，取过斗彩龙纹碟子里的一块点心，递过乾坤唇边，道：“皇上倦累，这是奴才亲手焙制的点心。取了玫瑰花的花蕊加以蒸熏，配着冬日收集梅花花瓣上含的雪水，两者和着桃花汁、蛋清，舀了白糖，掺了青红丝、干葡萄，用罩子盖出玫瑰瓣的模样，七八分的热火微微蒸上一两个时辰，玫瑰蕊香甜，桃花粉清冽，每一物都香滑润泽，入口酥脆。”
乾坤听皇贵妃如数家珍，一一道来，便笑着进了一块，细嚼慢咽下果然赞不绝口，道：“皇贵妃心思细巧，这玫瑰糕香而不腻，酥软糯口，果然好吃。”
皇贵妃掩齿一笑，便道：“得皇上金口一品，也是奴才的福气。”
但见乾坤脸上清俊，颜色颇悦，皇贵妃才柔柔一笑，行了蹲礼，道：“奴才有一事但请皇上开恩。”
乾坤犹豫了须臾，便抬了手，笑道：“是什么事要行大礼？”
皇贵妃托腮浅笑，含着十分谦逊的仪态，垂睫道：“奴才阿玛口信请旨，奴才二妹今年十六了，按着规矩该是皇上先挑，挑完了在自行结婚，有一户人家姓穆尔察氏，与奴才娘家门楣相当，家祖且毗邻而居，甚是亲厚，他家有一儿子今年十七，是地安门的侍卫，奴才阿玛求奴才许皇上开恩。”
乾坤拨弄着手上羊脂玉扳指，神色愈加俊逸清朗，道：“是这事儿，前儿穆尔察一族也呈了折子说及此事，皇贵妃的二妹云盈，待字闺中，两家倒是般配，既然郎情妾意，两心相欢，就择个吉日嫁过去！”
皇贵妃脸颊上的笑如初春桃花，朵朵娇艳，道：“谢皇上恩典，奴才一家定感念隆恩。”
乾坤笑着扶起了她，目色融融，道：“好了，你跪的久了膝盖该疼了，起身吧。”
皇贵妃温婉垂眸，轻轻往砚中兑了水继续研墨。乾坤瞟了一眼她鬓边的珠饰，笑道：“朕记得你一向钟爱蔷薇，怎得鬓上簪了一枚鎏金芍药呢？”
皇贵妃婉转凝眸，便燕懒莺慵，含笑娇盈，道：“有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝，今儿夏雨朦朦，晨雾薄笼，那芍药、蔷薇含雨带泪，摇曳生姿。”
乾坤挽住了她的手，温和凝睇，道：“皇贵妃心思独到，知春雨初晴，庭院寂静，才如此装束吧。”
皇贵妃眉色上挑，眼带桃花，笑道：“皇上素爱花卉，奴才穿戴也是承了皇上圣心。”
乾坤的眸色如春日晴光，便望向窗外朵朵玉兰，扬唇道：“朕一向喜欢清新素雅的花卉，便如院中的株株玉兰，点破银花玉雪香，清雅远播。”
皇贵妃眉似叶子，端丽地垂了眸，笑吟吟道：“绰约新妆玉有辉，素娥千队雪成围，那玉兰是恭妹妹钟爱的。”
乾坤觑着皇贵妃淡雅的神色，笑着道：“你既让朕多去勋嫔、恭贵人那走走，那朕下午就传恭贵人伴驾。”
皇贵妃皓齿轻启，顾盼生姿，道：“好，内务府新上来一批东西，那奴才先下去了。”
才出了殿门外，只觉暑气腾腾，夏热灼灼，皇贵妃以手遮着炎热的日光，道：“从前芷答应住在何处？”
苑长青低头想了想，赔笑道：“回主儿，先前芷答应住在南三所的一间屋子里，虽不比九州清晏、涵虚朗鉴一带繁华，倒也清静。”
皇贵妃微微含笑，道：“那可不中，好歹也是主儿了，不守着东西六宫的繁华，怎能委屈住那种偏僻地儿，打发一下她。”
苑长青忙笑道：“嗻，奴才这就着人安排。”
才过了中午，荣贵妃便唤了三皇子过来一起用膳，荣贵妃拣了几样小菜摆在三皇子跟前，道：“这几日皇上可有查问过功课？”
三皇子垂头丧气便撂下了筷子，道：“上次那事，皇阿玛像是动气了，一连几日不传见儿子，还下谕不许接近，还吩咐皇贵妃娘娘来教导额娘。”
荣贵妃气得珠钗轻颤，咬牙道：“皇贵妃算什么？依仗着潜邸的出身便凌驾在我头上？儿子不许灰心，皇上心意尚否，谁也说不准。”
三皇子垂着头气色冲冲，道：“皇阿玛前儿还亲手教了四弟射箭，还夸五弟从前得孝顺皇后抚养的，勤学聪敏，对儿子和七弟也不管不问，像是有意疏远儿子。”
荣贵妃忙夹了一块白藕递过唇边，笑道：“他们还小，顶不过你，你怕什么？”
三皇子赌气进了一口鹅脯，恹恹道：“连十二叔都不与儿子亲近了。”
孙富海忙添了一盏菊花茶，俯身道：“皇上一定是听信了皇贵妃、丽贵妃的谗言，不然不能如此疏远三爷。”
荣贵妃眼眸冰冷，便闪过丝丝狠厉，道：“这两个贱人挑