李长安忙替慧贵妃抚胸，忍不住道：“回皇上，慧主儿侍奉您多年，吴氏假孕一事，太过犯险，慧主儿怎会如此呢？”
顺喜却眉眼一瞥，冷冷道：“当日的证词吴氏一口全招认了，可奴才心中总有疑惑，许是吴氏顾念着吴家一族之故，自己揽下的，或是有人威逼利诱……”
慧贵妃立时恼怒，重重的珠翠下散发着冰冷的光芒，道：“你这是什么意思？你是说我威胁吴氏么？我堂堂贵妃之尊，谄媚诬陷不是我的作风！”
顺喜只颔首跪在地上，道：“主儿冤枉奴才了，只是奴才思来想去，是有疑虑。”
慧贵妃一阵冷笑，道：“连你都有疑虑，可见这事不是我所为了，说来当日是丽妃向皇上开口，说吴氏身怀有喜，那么如此，皇上何不彻查丽妃呢？”
李长安像是想起了什么事，忙道：“嗻，回皇上，奴才还记得与包大富一同搭脉的是太医院的江丛禄，那日奴才请他便不见了踪影。”
乾坤声色缓缓，却透着冰冷的怒意，道：“将江丛禄拖到慎刑司行刑，务必让他招供。”
李长安忙答应着下去传旨去了，碧绮盈盈施了一礼，道：“嗻，皇上，那丽妃主儿那，奴才要不传她一趟？”
乾坤面容阴暗，连连摆了手，道：“不必了，朕不愿听。”
慧贵妃仍旧坚持，轻摇乾坤衣袖，道：“皇上！”
乾坤的脸色隐隐发青，眼中含着幽暗的怒意，道：“好了贵妃，这件事朕不想听了，吴氏父女皆已伏法，到底是谁指使的，朕也不想过问，不过此事涉及你，朕也该整肃宫闱，不许闲言碎语传出去，污了皇家颜面。”
包大忠惶急不堪，道：“皇上！是慧主儿啊！她想杀了奴才一家啊！”
乾坤面色大变，目光凝滞不动，便道：“杀了你一家也不足惜！你哥哥勾连吴氏，假孕争宠，死有余辜！来人！将他拖下去关入大牢！”
包大忠拼命磕头，立时有四个太监将他架了出去。殿内有一丝静谧，乾坤屏退了一众人，才低低道：“这件事点到为止吧，吴铭亮已死，吴氏也活不长，牵连的人越多越不好收拾，左右吴家是戴罪之身，一并招认了。”
慧贵妃强压住怒火，平缓了语气，才扬起一张曼丽脸庞，道：“毁誉从来不可听，是非终久自分明，奴才没做过的事，奴才能承认什么？皇上是仁君，清者自清，奴才信皇上。”
乾坤放慢了声息，揽过了慧贵妃柔软的双肩，道：“叫你委屈了，平白受了气，人嘴两扇皮，这些奴才也确实可恶，临死了还在替他人卖命，只是这桩桩件件，不知丽妃是否参与。”
慧贵妃掩不住心底的冷笑，抬起眼盯着乾坤，便道：“皇上要不要传谕丽妃？从前丽妃与吴氏瓜葛甚深，她二人必有阴谋，或者今番种种，皆是她一力陷害。”
乾坤的声音透着凉森森的寒意，道：“还没有证据，朕也不便传谕丽妃，这个贱人，朕先容她几个月，等她把孩子生下来，朕再处置。”
慧贵妃清明的眼眸若秋末清凛的风，冷冷掠过，只道：“皇上是舍不得丽妃么？”
乾坤慢慢放低了声音，道：“不是舍不得她，只是朕不想追究罢了，毕竟不是什么要紧之事。”
慧贵妃拉住乾坤的衣袖引引垂泪，道：“奸人狡诈，遮蔽圣上慧眼，皇上觉得不是什么要紧之事？今日若不是奴才力证，那皇上是不是信了包大忠的话？也将奴才拖进慎刑司审问？”
乾坤的眼眸仿佛凝了一层寒冰，他回首顾向慧贵妃，却道：“你怎会这样想？就算那个奴才一口咬定，朕也没有动过要严查你的心，你多虑了，朕不是是非不辨之人，何为清何为浊，朕不至于如此昏聩。”
慧贵妃的笑色凉薄，凄然道：“皇上能信奴才几分，便是奴才之福了，莲花从淤泥中拔节盛开，却不染泥垢分毫，滂沱大雨也做清白之花，这红墙之中的阴雨晴雷、波谲云诡，奴才什么没见过，但奴才不屑与他人为虎作伥，自陷沼潭。”
乾坤的神情沉重，但见慧贵妃脸色气急，便换了温和的语气，对着她含笑伸手，道：“顾朕才属意你为中宫，即便有人污蔑你的清誉，朕也会一一剔除，朕不许是非之人搅乱六宫的祥和，搅乱未来皇后的清白。”
慧贵妃目色冷冷，并未以手相握，只凝视了乾坤许久，才垂泪摆首，道：“谢皇上垂恩，奴才身子不适，先行跪安了。”
十月的紫禁城，白雪皑皑，银光素裹，雪色之下黄金琉璃瓦也渐渐隐去皇家的威严，露出天寒地冻的冰冷之意，纵得有和煦的暖阳透着片片云朵光芒照耀，到底敌不过北风呼啸，连呼吸喘气都有一股凉气。
慧贵妃掀起绣花如意帘子，有一阵雪花正好飘落在鬓上，犹如雪白色穿花珠翠，玲珑垂落，添了几分丽色，笑道：“内殿的炭火盆不够热乎，你去内务府再要两箩筐炭来，用不了的炭也好分给下人。”
芷桂福了一礼，笑道：“嗻，奴才这就去办，如今主儿有娠，广储司也不敢克扣。”
慧贵妃轻轻拭去鬓上飘落的雪花，道：“早去早回便是了，你嘴上厉害，别仗着我遇喜，处处给他人眼色瞧。”
芷桂轻轻道：“是，这荣