秋蝉从勤政亲贤处回来，便把能看见的一五一十地禀告给了储嫔。
彼时储嫔微微眯一双凌厉妙眼，冷冷道：“果是有手段，难怪父亲叮嘱，慧贵妃斗败了那么多人，要时刻提防。”
秋蝉低了低声色，道：“奴才躲在御前墙外，有的话也没听仔细，不过奴才趁蕊桂、翠竺端菜送水的功夫，隐约听到了像是夸赞贵妃阿玛一生清廉，为官有功。”
储嫔一脸恼怒，低声喝斥，道：“她的阿玛这么清廉？就算是上了御前，当了一品大臣，跟我有何关系？慧贵妃这样心计深沉，一身算计人的手段！”
秋蝉添着茶水，温言一笑，道：“主儿进宫之前，老爷可是叮嘱过主儿，一定要出人头地坐上中宫之位的。”
储嫔银牙轻咬，贝齿暗磨，道：“阿玛叮嘱我的话，我心里清楚，孝顺皇后崩了，这后位虚悬，谁努努力、使使劲，是谁的位置还不一定呢。”
秋蝉转了转眼珠，笑道：“主儿且先料理了这些人，才能走稳这中宫之位，主儿的前面只剩下荣贵妃、慧贵妃了。”
储嫔凝思一想，便暗皱蹙眉，道：“慧贵妃无儿无女倒也不说什么，荣贵妃这个贱人，要不是她与皇上过话，这妃位该是我的。”
秋蝉递过一碟芙蓉卷，悄声道：“前儿丽妃主儿跟主儿说得话，主儿可还信？”
储嫔微微凝眸，抚着鬓上一串珊瑚流苏，狞笑道：“她的话？就当耳边刮了一阵风吹了得了，谁不知丽妃笑里藏刀，口蜜腹剑，最好挑拨是非。”
秋蝉点了点头，道：“主儿心中自有分寸，知道了便好。”
余下的两个月里，乾坤一连数日独自歇息在勤政亲贤殿，偶尔翻牌子也是轮至慧贵妃、宁嫔、勋贵人、璨贵人，且敬事房的差事也闲了又闲。
这一日，天气格外晴朗空旷，一众妃子相约去天然图画向仁后问安拜礼。
仁后尚在梳妆打扮，门口上的万寿如意帘子还没有掀起，迎面而来的椿姑姑一脸笑色，向殿外穿花游廊下站着的一众嫔妃屈膝，道：“回主儿话，仁后正在梳洗装扮，请诸位主儿先在殿外赏花自娱便是。”
勋贵人清如一枝芙蕖，忙婉声带笑，道：“廊下的芍药、山茶开得甚好，奴才等观花是了。”
珠常在一际浅笑，福了身子，道：“慧主儿来得这样早，奴才还说给您请安，伺候您梳妆呢。”
慧贵妃低头抚了抚髻上的一支烧蓝点翠蔷薇翘，柔和含笑，道：“不必，昨儿珠妹妹伺候圣驾，今儿这么早且来叩安，我怎敢麻烦妹妹呢。”
储嫔容色如一轮圆月，她亲热地挽过慧贵妃手臂，道：“这样的小事有我伺候慧姐姐了，说来我与慧姐姐投缘，仿佛如亲姐妹一般。”
慧贵妃只温和点头，道：“好了储妹妹，今儿若得空，来我这饮茶是了。”
荣贵妃坐在凳上饮茶，暗垂羽睫，冷冷不语，一侧轻摇一柄缂丝团扇的怊常在低头冷笑，道：“这样巴结慧贵妃，算什么？”
几人正观花，却见椿姑姑轻巧地福了一礼，道：“仁后有旨，请诸位主儿进内殿说话。”
一众嫔妃莺莺燕燕，众星捧月般忙走了殿里，仁后端庄含笑，端着鬓上的一串凤嘴东珠流苏，道：“都来得这样早，这园中人多，往后伺候仔细身子，尽早为皇上诞育子嗣。”
璨贵人明眸善睐，顾盼生辉，笑道：“嗻，奴才等谨记仁后恩典。”
储嫔的面容灿烂如桃李，十分妩媚张扬，道：“嗻，皇上性子温和，奴才第一次伺候圣驾还踹了一脚皇上，皇上说我讨厌，我便捏了皇上鼻子，皇上特别喜欢与奴才嬉闹……”
荣贵妃嗤之以鼻忙掩唇鄙夷，厉声低喝，道：“堂堂主位！这种闺房秘话，储嫔不必说了！”
仁后微微颔首，点头笑道：“储嫔、勋贵人、璨贵人你们几个深得圣恩，仔细为皇帝绵延子女。”
宁嫔笑色愈发清婉，她轻盈福了一礼，道：“奴才有一事回了仁后。”
仁后笑容可掬，便凝神道：“宁嫔有何事回啊？”
宁嫔俏丽含笑，声音清脆沉稳贯入一众嫔妃耳里，道：“昨儿太医给奴才请脉，奴才已有了一个月身孕，今儿特来回了仁后，奴才来得匆忙，还未向皇上道喜呢。”
此语一出，满座皆惊！慧贵妃脸上含着一丝淡淡的笑意，道：“是该恭喜宁妹妹了，该向皇上道喜了。”
丽妃银牙轻咬，切齿一咬，道：“宁嫔当真怀了？”
宁嫔抬眉扬唇，靥上绽了一树娇艳花容，道：“怀便是怀了，李太医、鞠太医的的确确诊治过，这种事情岂敢作假？奴才又不是没生育过。”
煦嫔扬了一柄金雀花鸟的小扇，笑道：“我记得皇上一直处置政务，多日不曾召幸，还是宁姐姐有福。”
丽妃髻上一串玫瑰色流苏，摆随着她容色微微摇动，道：“才怀了孕就有福？煦妹妹说话太殷勤讨好了。”
仁后蛾眉轻蹙，笑道：“宫中多子多孙才是盛世之景，大家学着点荣贵妃、丽妃、宁嫔，瞧她们三人儿女成双的样子，多有福气。”
荣贵妃、丽妃、宁嫔忙柔软起身，轻轻掬礼，慧贵妃凝眉浅笑，抚了抚衣襟上的翡