疲乏无力靠在枕上，摇头道：“朕刚才做了梦，梦见了皇阿玛、孝顺皇后。皇阿玛穿一身龙袍，气度威严，怪朕没有料理好江山，没有宽宥大哥、二哥，没有照顾好瑞恿、瑞慜、瑞憙。”
荣妃低垂玉面，替乾坤掩了掩衣衫，柔柔道：“皇上多思，您坐拥江山，手揽天下，怎没料理好呢。”
乾坤唇上止不住颤抖，哀苦道：“可江山还是愈发危急，还有孝顺皇后向朕引袖哭泣，言自己弃世太早，接着满脸泪水追问朕，为何朕与她的孩子接连惨死？为何她的母家乌拉那拉氏不得朕爱重？这些疑惑，朕如何得知？”
荣妃脸色变得白了一白，忙缓声道：“皇上多思了，许是近来您睡得不好，才胡思乱想了来，孝顺皇后与太子、六皇子患疾在身，未能痊愈，如今人已作古，便是死有疑虑，也是皇上心有执念。”
乾坤的眸底畏惧十足，便颓然低下了头，道：“皇考将皇位传与朕，便要朕励精图治，可朕坐了六年江山，却发觉没一件满意之事，如何答谢先考，敬告祖宗？”
荣妃放缓了神色，面上却是清丽温和，道：“皇上乃是仁君，仁君行事清明，皇上社稷伟业，千秋万载，百年之后自有儿孙指论，万世相评。”
像是过了许久，乾坤的眸光才柔和舒缓了，他枕着头像是长叹了一口气，唤进了顺喜，道：“孝顺皇后薨逝多少天了？”
顺喜掰着指头，含笑道：“回皇上，孝顺皇后薨逝已逾七十五天。”
乾坤沉吟不语，道：“传朕口谕，孝顺皇后嫡出望族，作配朕躬，今溘然长逝，朕心哀惋，着孝顺皇后三弟荣诚承袭承恩侯爵位，任散秩大臣，其四弟荣海侍朕恭谨，赐穿黄马褂，赏双眼花翎，叫他二人不必来谢恩了。”
顺喜答应了一声，道：“嗻，奴才这就下去传谕。”
乾坤思量片刻，又唤了唤手，道：“孝顺皇后生前最重勤俭，她事朕十三年，最是谨慎逮下，储秀宫乃中宫故居，是孝顺皇后一生之处，凡是孝顺皇后用过的妆奁珠翠、衣物首饰，一切按原样摆放，还有将沈振麟、沈士杰为孝顺皇后所画的《海棠行乐图》、《皇后赏莲图》、《嬉子戏庭图》挂与储秀宫。”
顺喜微微颔首，便退了下去，荣妃依旧神色安静，一切如常，道：“皇上念及旧情，这般从做，孝顺皇后芳魂有知，也会垂心安慰。”
乾坤伸手搂住荣妃，他眉色一缓，郁然长叹，道：“过了十二月，朕打算为仁帝、孝顺皇后诵经祈祷，寥表仁帝养育教诲之恩。”
荣妃在床上点了安神香，乾坤便又合身躺下，沉沉睡去。荣妃望着酣然入睡的乾坤，眉上也生了几缕笑色辗转，她含悲忍辱，想念着家族荣耀，只能轻闭上眼，勉力睡去。