这一夜睡得极是轻浅，到了三更天之时，敬事房太监便喊了一声，道：“是时候了！荣主儿回吧。”
荣妃这才惊醒，紧着时辰穿好了衣裳，回去向仁后请安。到了天刚擦亮，乾坤正起身漱口，碧绮、李长安忙上前备了穿戴，伺候乾坤穿上龙袍，蹬上龙靴，盘好纽子。
乾坤眼下有一圈淡淡的墨青色，碧绮轻声道：“皇上，您昨夜梦魇，未得好眠，当下下了朝，奴才着人煮了参汤，为皇上提神。”
乾坤温和一笑，点头道：“嗯，知道了，你回一趟奉先殿，为先帝上三炷香，朕昨夜梦见了皇父，心里亦是百般思念。”
碧绮低低答应了一声，她福了一礼，道：“嗻，奴才这就下去为先帝敬香。”
晨光熹微，天色渐渐泛白，却还四周暗沉如海，静谧难说，偶尔有鸿雁高飞，喜鹊经过，歌颂盛世太平之景。
英桂伴在荣妃身边，悄声道：“荣主儿一夜未得好睡，想来也是倦了，当下回了，奴才为您熬点稀粥进。”
荣妃只含笑点头，不过走了几步，英桂疑惑道：“奴才愚钝，为何孝顺皇后生前皇上对她不过如此，自殡天了后，皇上反而如此情深意浓，念念不忘？”
荣妃抚了抚乌黑的鬓上，温和一笑，道：“从前孝顺皇后为中宫之时，主持六宫节衣缩食，还算得宜，却也深受皇上责备，心力交瘁，夜不能寐，皇上的情深几许，更是做给天下人瞧，入戏太深，有时连自个儿都懵懵懂懂，深信不疑。”
英桂有些茫然，只低了声，道：“主儿之话，奴才听不懂，不过皇上深情悼念，像是动了真情。”
荣妃含笑如常，敛眸道：“人都是做给人瞧的，何必计较太深呢，活着的时候不过表面情分，死了便情深悼念，都是如此。”
荣妃嘲笑拍了拍脸，凝神片刻，道：“近来入冬有些冷，瑞忢不满半岁，每日还要抱至灵前举哀，当下着张永清过来仔细瞧瞧，万不可再粗心了。”
孙富海答应了一声，笑道：“嗻，等天放了亮，奴才这就去请张御医过来。”
荣妃脸上带着一片红晕，她抬眼四方天际，道：“六宫也唯有儿女才是依靠，没了儿女，连活着也是无趣。”
不过半晌，荣妃便收拾妆洗，用了早膳，往天然图画方向去了。彼时她扶着孙富海的手才下了软轿，便见慧妃迎面而来，她鬓香髻净，颜色姣好，伸手便握了上来与荣妃行了礼，道：“昨儿夜伺候了皇上，今儿妹妹好早，倒是姐姐懒怠了，着人笑话。”
荣妃笑意盈盈，忙施了一礼，道：“慧姐姐笑话了，我与你主持丧仪，十分憔悴，妹妹刚才还说用了膳请慧姐姐安，不想慧姐姐倒先来了。”
慧妃眉色温婉，携着荣妃娇嫩的手，容色愈发恬静，道：“我与妹妹还是一样的人，时辰不早了，走吧，向仁后叩安。”
荣妃面含春光，唇上便微微一笑，道：“嗻，妹妹与姐姐携手同行。”
才到天然图画殿门外时，天色才蒙蒙发亮，晨光洒落，檐角金黄，廊下传来鸽子、绿鹦喳喳乱叫，连墙边的一树红梅也次第绽放。
见殿外灯火隐约熹微，便知仁后尚在梳洗，慧妃扶着赵得海的手，悠然赏着日光。但听一阵细碎脚步，迎出来的却是桂姑姑，她见了慧妃、荣妃只欠了礼，笑道：“慧主儿清安，荣主儿清安。回两位主儿，仁后才起身，正坐下梳妆，但请两位主儿殿外自娱。”
左廊下植着一排苍竹，那竹子经风霜一打，倒是愈发鲜绿，竹叶上轻轻蘸着积雪，旁边的一树早梅露出汪汪鲜红的花蕊，如朝霞云露，玫瑰艳彩。
倒是荣妃笑了笑，道：“瞧着这儿繁花似锦，霜露多湿，染上花花草革，更是透出一番别致娇艳。”
慧妃赏着花草芳菲，随手摘了一朵红梅簪在鬓边，笑吟吟道：“晓迎秋露一枝新，不占园中最上春。桃李无言又何在？向风偏笑艳阳人。苍竹与红梅相衬，红花绿枝，十分清新。”
荣妃似懂非懂，只笑吟吟垂着手，道：“姐姐诗词信手拈来，倒显得妹妹鄙陋无知。”
慧妃含了清和文雅的笑，道：“荣妹妹多思，我不过随口而来，妹妹玲珑剔透，自是揣知一二。”
说着话功夫，桂姑姑、张明海便引着慧妃、荣妃进了内殿。
此时仁后梳洗光净，鬟髻低垂，正对镜贴花，丽妃依依跪地，正为仁后落笔描眉，慧妃、荣妃忙屈膝下跪，道：“仁后您起了，仁后圣安，万事如意。”
仁后不动声色并未答话，慧妃、荣妃仍跪于地上，惴惴不安。不过一炷香，仁后才抬了眉眼，道：“荣妃起身回话，丽妃为吾描眉，手笔倒是利落。”
荣妃纤巧一笑，便起身伺候着仁后梳妆，只留下慧妃跪在地上，丽妃抚腮娇笑，颔首道：“谢仁后夸赞，奴才小巧而已，能伺候仁后描眉，是奴才福分。”
仁后去握了握她的手，笑纹越发暗了，道：“难为你了，天不亮便伺候吾，不比有些人，像是得了便宜还卖乖。”
丽妃换了一支眉笔轻轻描了描，荣妃又递过了一支眉刷，替仁后扫了扫眉角，丽妃面上一荡，笑道：“过了年人家是要晋了贵妃、皇贵妃，实是尊贵无比。”