即便亨利没有在得奖几个月后死于阑尾炎，他的寿命也会因此极大缩短。
汉弗莱·戴维（Humphry Davy）他的眼睛和手指因研究氟受到了永久性伤害。爱尔兰化学家托马斯（ Thomas）和乔治·诺克斯（George Knox）也倾尽全力试图分离出氟，他们一个为此付出生命，一个多年卧床不起。一位比利时化学家也为此付出生命，相同的命运还发生在法国化学家杰罗姆·尼 克尔斯（Jerome Nickels）身上。19世纪60年代，乔治·戈尔（George Gore）的研究导致了几起爆炸,直到莫瓦桑误打误撞地想到将他的样本温度降低到-23摄氏度(9°F), 然后尝试着分离高度挥发的液体后，才首次成功获得氟。
8.以魔鬼命名的元素
镍在现今已经十分普遍，它是美国硬币里的一种合金，正因如此，它也代指美国硬币(不过硬币中的镍含量只有百分之二十五)。不过镍这个名字也挺奇怪的。 其他的元素都是以诸神或他们的特点命名，而镍却是魔鬼的名字。
“Nickel” 这一单词是德语尼格尔铜（kupfernickel，尼格尔的意思是“骗人的小鬼”）的简写。这一用法要追溯到那个铜十分普遍而镍一无是处的时代。那时的矿工们十分迷信，发现几处原以为是铜矿的矿脉，最终却大失所望，这些无用的矿脉就被命名为kupfernickel，翻译成英文就是“Old Nick’s copper”。
Old Nick是魔鬼的名字。对于在地下深处劳作的矿工们来说Old Nick更为可怕。他们认为Old Nick 故意用假的铜矿来浪费矿工的时间并将他们引向死亡。毕竟，他们工作的每一天都埋伏着死亡的危机，矿工们深信着地灵的存在，坚信地灵可以决定是帮助还是杀死那些进 入其地下领域的入侵者。
1751年，瑞典化学家兼矿物学家阿克塞尔·弗雷德里克·克龙斯泰特（Axel Fredrik Cronstedt）首次分离出了纯粹的镍。矿工们用了几个世纪的无用矿石这一名字也就此打住。
9.揭开钯的神秘面纱
钯最先由一位叫做威廉•海德•沃拉斯顿（William Hyde Wollaston）的研究天才所记录的。沃拉斯顿拥有剑桥大学的医学学位，毕业后当了很长时间的医生和光学仪器研究者，之后才从事化学领域的研究，并且成功分离了钯和铑，创造了第一种可延展性铂。他向世人展示钯的方式堪称为化学史上的一朵奇葩。
与经济大亨史密森·坦能（Smithson Tennant）建立合作关系后，沃拉斯顿获得了所有实验所需要的原材料。这种材料从现如今叫做哥伦比亚铂矿的地方开采取得，需要从牙买加走私才能进入英国。1801年，他在自己的后花园里建立了一个完整的实验室进行相关研究。
沃拉斯顿早在1802年就在日记中提到了他所发现的新元素钯，最初命名为ceresium，不久后改名为palladium。得知还有其他的研究者也在进行相关的研究，他必须尽快公布他的发现。但是，他并不准备按照正常的流程公布，反而将一些新元素给了位于伦敦杰勒德街的一家商店。之后他发了些传单，宣传这是一种待售的新类型优质银。化学家们对这种行为表示气愤，很多人想要剽窃这种材料，无疑全部失败。同时有很多人谴责他，认为这种物质只是一类合金，于是他又匿名宣称任何可以证明这一点的人都将获得丰厚的奖赏。毫无疑问，没人可以证明。
但是，沃拉斯顿并没有停止相关的研究工作，在此期间，他又发现了元素铑（rhodium），并且为此发布了一篇论文。这一切全都发生在1804年。到了1805年，沃拉斯顿准备将钯公之于众，并为此写了一篇关于钯早期发现的文章。在伦敦皇家学会（the Royal Society of London）发现该元素之前，他对这种陌生的新材料的性质做了演讲，与向世人公布他早已发现了这种元素相比，成功研究了这种新元素的性质更令他兴奋。
10.氯和燃素
人们相信燃素的存在还要追溯要几十年前有关氯的记录。
乔治·厄恩斯特·斯塔尔（Georg·Ernst·Stahl）介绍说：“燃素理论表明，金属以组成该金属的元素为核心，周围散布有大量的燃素。”18世纪初，化学家使用这种理论解释为什么金属燃烧后发生了实质上的改变。比如说：铁燃烧之后，失去了铁的性质，只留下燃素。该理论不断完善，到了18世纪60年代，人们相信这种物质是“易燃空气”，就是我们所熟知的氢。其他元素在该理论中也有提及，比如说氧是“缺乏燃素的空气”，而氮是“燃素饱和的空气”。
1774年，卡尔•舍勒（Carl Scheele）第一次使用盐酸制备氯气，他描述该物质很容易辨别，显酸性，会使人窒息，并且会对肺部会产生巨大压迫。他还记录了氯气拥有漂白物体的性质，此外，氯气会使昆虫迅速死亡。可惜直到这