“许昭我已托付给阿妍，并去信给达叔，季婶不日便到随州。有她护着，你我可以安心做事。”苏白商隔窗与夏枝对话。
夏枝沉默片刻，开口道:“苏大哥，阿妍身怀六甲，你不当来的。”
“我知你最不忍看到骨肉分离，但有些事总要有人做。许昭也好，我尚未出生的孩子也好，今人努力后人才能茁壮。”
夏枝叹了一口气，有些无力地耷拉着肩膀。每次身上的伤隐隐作痛，她都会想起那个站在杏花树下的女子。
当初，许清芳找上夏枝时，即将分娩，她因受夜楼追杀提前临盆。生下许昭后，她决心再入魔窟，冒死带出了一份官员受贿名单。
许清芳说:“自我有孕以来，时常做噩梦，梦见我的孩子同我一样被抓去折磨。我运气好能脱离苦海，可夜楼一日不毁我便一日难安。”
“只有让罪恶难逃，逝者才能安息。”许清芳如是说。
见夏枝情绪低落，苏白商吩咐马夫驾车再平稳些，好让夏枝睡一觉。
路上夏枝断断续续地发热，苏白商身为男子不便照顾，只能指挥队伍走走停停，一路为夏枝寻医问药。
自随州去往济州，走陆路最多十日。这一耽搁，夏枝一行人硬是走了半个月才到济州境内。
入济州后，夏枝渐渐恢复清醒，同苏白商商议接下来的行动。
敲定相关事宜后，苏白商担心夏枝的身体，说什么都要将她送到客栈。夏枝拗不过苏白商，只能听他安排。
将夏枝安顿好后，苏白商带上两名护卫，骑马前去寻许珩。
夏枝让伺候的人退下，从怀里掏出一个玉瓶。
甫一打开瓶塞，一股清香就盈满整个屋子。
片刻之后，一个身穿粉衣，明媚皓齿的少女擎着一只蓝色鸟儿出现在窗边。
丹唇桃花眼，罗刹索命来。
来人正是，十里高阁杀手榜上，排名第二的笑面罗刹——银莘。
……
济州，夜楼。
夜色降临，明月高悬。临水而建的巍巍高楼点上了通明的灯火。不过须臾，各色隐去标识的车马便陆续停在楼前。
来人皆戴面具，披黑袍，或成群结队或只带一名贴身仆从。
要进夜楼，必须持帖，待检查无误后方可入内。
一进楼中，温香软玉之气便扑了个满怀，令人心驰神往，驻步流连。
夜楼共分六层，侍从根据名帖将人引向不同楼层。
“我要见玉腰奴！”
一个身穿华服的少年，因楼中歌女玉腰奴迟迟不来相见，闹了起来。
侍从好说歹说，信誓旦旦地对他保证玉腰奴稍后便到，又送了些酒水才将人安抚住。
四楼，玉腰奴披上黑袍，将绣有桂花的荷包挂在腰间，起身往外走。
穿过熙攘的人群，玉腰奴通过暗道，来到夜楼用来豢养专门生孩子的女人之地——暗阁。
玉腰奴无视身怀有孕的女人们的哀嚎与求救，她在噼啪的铁链声中，一直走到尽头。
牢室门开，一双糊满血浆的眼睛艰难地睁开，看向玉腰奴。
“你还是来了。”花奴开口，声音沙哑难听。
曾经，花奴的歌声悦耳动听，被达官贵人争相追捧，红绡罗绮流水一样送进屋子。现在，竟落得个衣不蔽体，身体残缺的下场。
她胸前的两个血洞还在不停地流血，伤口上的盐渍让玉腰奴感到疼痛。
“落到这般田地，值得吗？”玉腰奴用指腹摩挲着荷包，涂有丹蔻的指甲纤柔美艳。
花奴看着身穿蓝衣，窈窕美丽的玉腰奴:“值得。”
花奴笑了，明朗的笑声混杂着门外女人们的哭喊，不断冲击着玉腰奴的耳膜。
笑着笑着，血从她的嘴角流出，豆大的汗水顺着鬓角滴落。她面色灰败，却无惧无畏。
渐渐地，花奴再笑不出声，大量的血液从她的七窍中流出。
烧焦的头发粘着被剥开一半的头皮，伤口已经化脓，剧烈的咳嗽扯动了头上的伤口，疼得她直掉眼泪。
花奴并不悲伤，目光坦然。她知道玉腰奴是来杀她的，她没有多说什么，只静静等着。
玉腰奴上前，从头上拔下簪子，捂住花奴的眼睛，朝着她的脖颈猛扎下去。
咽气前，花奴在玉腰奴的耳边道:“谢谢你……”
“不愧是我看好的人，玉腰奴，你没让我失望。”
独眼的中年女人边靠近边拍手叫好。
顾不得擦脸上温热的鲜血，玉腰奴恭敬地朝女人跪拜:“玉腰奴，定不负您与二爷的信任。”
代文凤十分满意玉腰奴的表现，扔给她一把短刀:“既然要表决心，那就断一指。”
玉腰奴脸色苍白，心里不愿却不得不捡起地上的短刀。
她在心里不断劝自己:一指换一命，玉腰奴，你要活下去！
伸出涂有丹蔻的手指，玉腰奴深吸一口气，正欲挥刀断指，一个侍从神色焦急地跑了进来。
“文凤姐，银公子又闹了起来，扬言再见不到玉腰奴，就冲杀到四楼，已经吵到许多贵客了。”
闻言，代文凤夺过玉腰奴手中的刀。