李瑁疆低垂了头，正在寻思说点什么，缓解心中的躁郁。
这时，军营里负责炊饭的老刘对着他们摇摇招手：“喂——开饭啦！你们吃不吃？”
当然要吃。
林大率先跳起来，踩着草皮，往军营里跑，李瑁疆在他身后大步走着，夕阳将二人的身影拉得像竹竿那么又细又长，甚是滑稽。
“今晚他们打了野兔，伙食不错。”林大想到等下就能吃到嘴的美味，眉开眼笑。
这时，不知从哪里“嗖”地一声飞来支冷箭。
“不好！”李瑁疆拔出腰间的匕首，径直朝冷箭来处扔过去，只听得一声惨叫，潜伏在草堆间的一名犬戎间谍应声而倒。
接着他又打了个滚
，抽出随身携带的飞镖，接连几下，对方就全军覆没了。
自打西戎谈和后，哲达王子的党羽基本被扫荡了，只有少数部分还在边境一带游离，偶尔跳出来报个仇什么。
“林大——”李瑁疆跑过去，抱起满身是血的林大，对方飞箭的时候他正在说话，刚巧偏了一下避开要害。
却也伤得不轻。
“我是不是要死了？”林大抓着他的手臂，绝望地望着他：“如果我死了，可不可以拜托你一件事？把我的抚恤金分成二十四份，让人每个月带一次回去，就假装我还在。”
李瑁疆深吸了一口气，为了防止他乱动让血流得更快，直接一掌瞧晕了。
偏在这时，一
个叫林小莫的少年，在军营里嚷着找哥哥。忽然瞥见李瑁疆抱着个满身是血的人冲进来，以为哥哥已经死了，当下就趴在身上嚎啕大哭起来。
众人好说歹说，才将二人分开，把林大抬下去救治。
原来这小莫子听说战争结束，一心盼着哥哥回来，结果盼不到人，就包了盘缠自己顺藤摸瓜寻到军营来。也是他运气好，不然此处这么多个营帐，谁知道哪个是他哥林大？
老刘将林小莫叫去吃饭，对李瑁疆道：“京城里来人了。”
看着小莫子在哥哥营帐外心急如焚，坐立不安的样子，李瑁疆忽然觉得心里某处的阀门正在一点点打开……
倘若没有林大的事，
他可能会在接到圣旨后选择隐姓埋名，远走他乡。他以为这就是最好的“恕罪”。
其实不是。
那是惩罚，对思念他的亲人无尽的惩罚，所以他选择了不再逃避。
站在舒氏的房外，他也是这么想的，挺直了腰杆，以晚辈见长辈最好的姿态走了进去。
舒氏还在月中，整个人瘦得有些脱相，面色也不大好，柔弱得几乎随时会倒下。
她看见李瑁疆来了，露出温和的笑意：“瑁疆，回来了。”
“是。”李瑁疆觉得鼻子没来由地一酸。
“你出去吧。”舒氏示意伊人，自从五儿出嫁后，伊人就顶替了她的位置，一直在身边贴身照料。
舒氏瞧了一眼李瑁疆
背脊挺得直直的，一副学堂里等待受训的孩子模样，不由地噗嗤一声笑了出来：“怪道你妹妹时而跟我抱怨，说你这个大哥总是一板一眼，弄得她每回见了你都不知道说什么。”
“哦。”李瑁疆别扭地应了一声，他还是不知道该怎么同眼前的女人交流。
“瑁疆。”舒氏平静地望着他，开口道：“严格说来，我虽是你继母，却也不是你生母，你跟我疏远是情理之中。可我到底是你父亲明媒正娶的女人，这个家的当家主母，你却一直不肯称我一声母亲，是不是有些不合礼数？”
“是……母亲。”李瑁疆低头望着自己的脚，那一声母亲简直尴尬道地缝里。