“滴答——滴答——”有水珠不断从高处落下来。
在一个开阔的溶洞里，一群人疲惫地依靠在一起，暂时进入梦乡。不远处的篝火还在燃烧，有两名守夜的黑衣人坐在洞口处，孤独的望着远方。
山洞外一轮孤月冉冉升起，苍穹间几粒星子自闪烁。苍山，树丛，草地，溪流，密林……都笼罩在一片夜色里。在那未知的山野深处，俄而传来一两声猛兽的咆哮，似乎自宣告自己的领土主权。
溶洞里一片安宁祥和。
树枝在火上发出噼啪的声音，火光映在熟睡的人脸上，他们的有的微微皱着眉头，有的像婴儿般作出一副防守的样子。
在这群人的最里面，一名锦绣青袍的男子正搂着自己的妻子熟睡，他的侧脸俊俏极了，如玉的肌肤上找不出半点瑕疵。高高挺起的鼻梁
，像画笔勾勒的一般流畅而不失棱角分明。
怀中的女的动了动身子，她高高隆起的小腹让人无法忽视，即使睡着了，她也时不时伸手去摸一摸肚子。
如果仔细看，会发现男子伸手的锦袍有多处划痕和血迹，有的已经变了颜色，浓缩成褐色的污渍。
“王爷救我——”宁君瑟从惊吓中醒过来，这一声却喊得甚至真切，以至于将身边人悉数惊醒。
多日以来，他们都过着这种东躲西藏，颠沛流离的生活。来阻拦他们的人一波又一波，仿佛永远也没有休止。宁君瑟跟着王爷逃命，听着无数人的厮杀声，还有一个个鲜活的生命在她跟前倒下。
王爷将她恩在怀里，反复说：“别看蓁蓁，别看，别想。”
她恐惧地点点头，将身子贴子王爷身上，感受着他的热切和温度，
有种真实的踏实。
“我又做噩梦了。”宁君瑟歉意地望着他。
“别怕，蓁蓁。我们马上就到巴蜀的交界地了，一切都会过去的。”
“我知道。”宁君瑟低下头，眼泪止不住地流下里，她以为自己藏得很好，不料耳畔传里王爷轻柔的声音：“想哭就哭出来，忍着会更难受。”
听了这话，宁君瑟的眼泪像开洪的闸往下流起来，双肩也细细抖动起来，像一只走失了自己的鸽子。王爷的手掌宽厚而温暖，这是她此刻唯一的感受。
她想家，想亲人，想在望京的点点滴滴，想府里的丹桂应该都开了，却没有人采摘，最后全部随风吹落，太可惜了。想祖母，这位慈祥而富有智慧的老人，总是于不经意间点拨她；也想梁瓶儿，江继月她们……上个月他们偷偷来信，在北海
那边一切安好。
江继月在信中以调侃的语气说，她生了个可爱的女儿，比她先一步当娘亲。北海的天气十分冷，九月就开始飘雪，到处白茫茫一片，人在屋外走一圈回来，眉毛都冻成白色，一下子成老太婆了！
雪地也很有趣，踩上去半双腿都陷在里头，看着一小截路能走老半天。这里的人很有意思，他们都不种粮食和蔬菜，全部靠打渔为生。人少得稀奇，方圆十几里的人家全部加起来，还没望京一个街巷子的人多。
王爷自来后病了一场，一个月才好。之前人参肉桂的养着不管用，后来让当地一个老渔民弄了点什么黑乎乎的东西给王爷吃了，第二天居然好了，你说奇不奇？
这种天没别的事，就和王爷去水边，看小孩子砸冰窟窿，从里头舀鱼。这里的鱼多得永
远吃不完似的，随取随用，而且种类多得数不清！
夏天的时候去过海边，捡了许多漂亮的硬壳，当地人说那是贝克。有的贴在耳边上，还能听见呼呼的声音，渔民称那为海的记忆……不过这里的渔民是真穷，他们根本交不了什么纳贡，孩子们总是生病，王爷经常去贴补他们。
再这样下去，我从京中带的银子要被他拜光了。
江继月在信中颇为不好意思地写到，北地风光与中原大不相同，有个好消息想告诉你，这里的珊瑚都是成片长的！渔民们不当回事，有的拿来当烛台，有的在上头搭块布当凳子，有的甚至拿来晾衣服，或者拴牲口……我与王爷挑了些上好的，就当礼物给你们。
过些日子，我会托南来的商客，给你们再捎一些来，帮我卖掉折算成银子可好？