两个儿子到了幽州，没找到女儿，却被军队诬成流民，抓了壮丁，几个月后，送回来的就是两份讣告。
那年皇帝驾崩，新皇登基，兵祸瘟疫并起，石老三没有找到女儿，却又失去两个儿子。
石老三夫妇还以为今生就这样孤苦伶仃，谁知女儿突然自己回来了，说自己被人贩子抓走，转卖了几个地方，最后被卖给大户人家做了丫鬟，就是那时候托人给家人带的话。
后来打仗，城里乱了，她逃了出来，流落街头，所幸遇到一个好人，使钱给她除了奴籍，还跟她成亲了。
石老三问：“你丈夫怎么没跟你一起回来。”
女儿道：“他不幸染病死了。”
石老三又问，他姓什么叫什么，家中还有谁？。
桑女说他也姓石，叫石刚。本是个孤儿，也颇通文墨，没有功名便做些买卖，他死时，留给我些资财，我变卖了，雇了车自己回来了。
石老三便不再问什么。又过了两个月，女儿肚子大了，才发现是怀了身孕。
如今女儿生了孩子，那没见过面的女婿也姓石，这便好说了，外孙自然也姓石，自己儿子也死完了，外孙便当孙儿养。
有一点，千万不能再去打仗，最好是读书，考个功名，当不当官不打紧，哪怕是秀才，也能免了征兵徭役，至少能保住性命，这样二老百年了，女儿不至于孤苦伶仃，无人照顾。
石老三把这想法跟妻子女儿说了，二人也都同意。