仲春的花朵向阳而开，在最美好的时节烂漫芬芳。
曾经的欢喜似乎又折返回来，飘忽的云朵跨过山峦。
叶卡捷琳娜想去见识辽阔的海，在波浪中聆听潮鸣。
心灵向往着自由，却被生活桎梏在原地，遗憾着不是遗憾的过往。
“参谋长，听说萨尔蒂科夫元帅生病了，看样子他没法处理哈萨克战争了。”叶卡捷琳娜轻声说道，她微微侧过脸，漫不经心地看向湖水。
萨尔蒂科夫元帅战功卓著，但他也是出名的享乐主义者，整天挥霍无度，衣食住行都极尽奢华。
“是的，陛下，他患有严重的胃病，正在乡下修养。”参谋长走在一旁，语气略显担忧。
他和萨尔蒂科夫关系很好，当初一起参加过很多战役。
眼下战事临近，萨尔蒂科夫胃病复发，显然无法前往中亚地区。
“让萨尔蒂科夫元帅安心养病吧，我已经想好人选了，魏斯曼·冯·魏森施泰因将军可以胜任这个工作。”叶卡捷琳娜眉黛微拧，她停下脚步，抚弄着花坛里的玫瑰。
魏斯曼将军出生于利沃尼亚，虽然是德意志贵族，但他一直在俄国生活。
十五岁那年（1744年），魏斯曼加入俄军，先后参加过七年战争，波兰平叛，克里米亚战争。
他之前是列普宁的部下，随后被调往第一集团军。
因为战功卓著，女皇赐予魏斯曼俄国贵族身份。
“陛下，魏斯曼将军确实适合这场战争，他身体健康，战斗意志顽强。”参谋长认真说道。
苏沃洛夫曾经评价过魏斯曼，他把魏斯曼比喻成‘俄国的阿喀琉斯’。
即便战斗胶着，人们总能看到魏斯曼的身影，他似乎永远都在冲锋厮杀。
“至于萨尔蒂科夫元帅......如果病情需要的话，可以让他出国治病。”叶卡捷琳娜摘下一束玫瑰，恍惚间才发觉路易莎不在身边。
她轻嗅着玫瑰花香，脸上露出心满意足的笑容。
湖水悠悠漾起涟漪，湖畔草坪沾着几分潮湿。
“陛下，您真是太慷慨了，我们已经制定好战略计划了，这次部队沿着乌拉尔山脉南下，直接进攻中帐哈萨克。”参谋长看着女皇，语气严肃认真。
小帐哈萨克已经集结六万军队，只等俄军抵达。
之前俄国扩编了两个军团，如今正好派上用场。
考虑到后勤财政，这次只派第十一军团前往，魏斯曼担任指挥官。
“顺便让乌拉尔做好准备，一定要保证军团的后勤补给。”叶卡捷琳娜拿着玫瑰花，沿着小路缓缓向前走。
她期待打通中亚走廊，哈萨克的牧场、乌兹别克地区的棉花，还有那片里海。
至于北美洲，只要探险队维持住西海岸，问题都不大。
“是的，陛下。”参谋长弯腰行礼，恭敬地退后离开。
......
北美西海岸，俄国聚集地。
符拉迪沃斯托克正在检查营地围墙，不远处就是海湾。
他将俄国双头鹰旗挂在旗杆上，眺望着海湾里的岛屿。
雄鹰在天空盘旋，叫声仿佛可以撕开乌云，它目光尖锐，穿梭于天地之间。
营地建在一处丘陵上，周围有茂密的树林，以及复杂交叉的河流。
“我们的伐木速度太慢了，土地开垦速度也有待提高，照这样下去，营地很难扩建起来。”符拉迪沃斯托克拿起水瓢，喝了一口冷水。
他清楚自己的职责，当初女皇让他全权负责殖民事务，如今营地规模迟迟上不去。
两年前他寄了一封信，或许已经寄到圣彼得堡，或许路上丢失了。
“没办法，人手不够，这两年我们只增加了三百多人，都是远东过来的人。”副手摇了摇头，他拿起锤子，继续修补木墙。
附近有一个印第安部落，他们时常会到营地附近，但从不挑起战斗，只是默默观察营地，然后转身离开。
两年时间里，符拉迪沃斯托克一直想接触当地部落，他渴望沟通。
“不管怎么说，我们不能安于现状，法国人占据着路易斯安娜，英国人占据着东海岸，留给我们的时间不多了。”符拉迪沃斯托克拿出日记本，上面字体潦草，有些字他自己都不认识。
营地最近缺少粮食，现在只是春天，还没到收获的季节。
按照目前的粮食储量算，每个人必须减少一半粮食配给，这样才能撑到秋天。
“是啊，看看这个地方，就像是遗忘之地，没有充足的酒水，没有能谈情说爱的年轻女人。”副手苦笑起来，他用力砸了一下钉子。
最近总是下雨，这让大家心情更加烦闷，好在他们发现一处露天小金矿，这才稍微平衡一些。
地上一片泥泞，天空灰蒙暗淡，也不知什么时候能过上好日子。
“你看到天上那只雄鹰了吗？它今天又来营地了，晃晃悠悠地转了一圈。”符拉迪沃斯托克抬起头，注视着天空的雄鹰。
他认为这是一个好兆头，就像飘扬的帝国双头鹰旗一样。
马厩最近也有好消息，一匹小白马顺利降生。
“今天午